「送你回家隊」最近的日子不太好過。
瑪緹雅老師雖然和他們說話時都很和藹，態度也很好，也不歧視他們，但瑪緹雅老師的特訓強度高的讓他們叫苦不迭。
尤其艾爾利特。
他現在覺得一走進1206腿就打顫。
而且最近他工作的時候那些時尚大師都說他氣質變了！
「你的眼神堅毅了很多。艾爾利特 我又冒出了許多新靈感……」
亞狻瓦特看著他，說出了很多讚美之詞，但艾爾利特只覺得心酸。
「艾爾利特，我還聽我夫人說，你的朋友最近很用功，她很喜歡這樣的孩子，想要追加對她的領地的投資。」
艾爾利特知道他說的是艾琳，他哦了一聲，等待著亞狻瓦特下面的話。
「發展太快會遭到質疑和嫉妒，你的那個小朋友還不夠成熟，她會遭遇一些骯髒的事情。」
「她不會。」
「為什麼？皇室的紛爭很亂的，艾爾利特，那些貴族也不是什麼好人。」
「他們如果敢動手，不管是什麼人都會變成死人。」
艾爾利特眼裡的狠厲不加掩飾。
亞狻瓦特神奇地看著他。
「艾爾利特，我認識你這麼多年，你……你和原來有些不一樣了。你身上多了些野心的生命力和溫潤，真是奇怪，明明你表現出的是戾氣，但我卻感受到了你掩藏住的溫柔。」
亞狻瓦特靈感迸發，讓他最近不用出現在他眼前，要不然新的靈感還沒做出成果就會有更新的靈感打碎他之前做的一切。
艾爾利特即使不用見亞狻瓦特也有許多工作。
比如配合歌妮婭的拍攝。
這個來自盧利特亞的時尚新銳也發現了他的變化。
歌妮婭有些苦惱。
「我要柔美的感覺，艾爾利特，你為什麼眼神這麼堅定？我要頹廢慵懶的眼神……你最近怎麼了？」
艾爾利特懨懨地和她講了最近發生了什麼，然後就看到歌妮婭用聯絡器給諾爾維雅發消息噓寒問暖。
艾爾利特：……世界孤立我！
但是歌妮婭知道了他們在訓練後又送給他們許多麵包。
艾爾利特吃著麵包，覺得歌妮婭真的可以稱之為「世界第一麵包師」。
艾琳連吃麵包的力氣都沒有。
雅琳休把麵包撕成小塊遞給艾琳，艾琳才能吃進去。
艾琳的訓練和他們都不是一個強度，瑪緹雅老師知道他們的極限在哪裡，所以她訓練他們的時候都是有區別的。
比如去跑步，艾爾利特跑五圈的話，菲阿娜就要跑十圈，而艾琳要跑十五圈。
艾琳覺得她真的一點力氣都沒有了，但她還能提著一口氣繼續和瑪緹雅老師對打。
她放學回到她的領地後還要處理公務。
投資商米莉菲森給她追加了好大一筆資金，她現在每天都在領地建設新項目。
奧忒凱絲特心疼她太累，就把所有瑣碎的東西都處理好，還和艾琳原來的助手斯蒂丹·波尼一起在各個城市找出了可用的人才，把他們教出師來給艾琳減輕負擔。
就連最近在和新指導老師鬥智鬥勇的奈登偶爾都會把艾琳的公務拿過來分一點做。
奈登和艾琳坐在一起的時候誰都不想開口。
艾琳是被訓練累的，而奈登是因為和新指導老師瑋恩埃·索里對抗才累的。
瑋恩埃·索里給他們制定的訓練計劃和瑪緹雅的計劃差不多，但「阿瑞斯之矛」根本不配合。
瑋恩埃被理事長警告不能對學生出手，但他的那個嘴卻總是不說人話。
珠香現在聽到一些話都可以古井無波地看著瑋恩埃問他「然後呢」。
他們「阿瑞斯之矛」空前絕後地團結一致並且默契加倍，一個眼神就能知道對方要幹什麼。
他們雖然沒參加「拼圖遊戲」，但應對瑋恩埃·索里可比參加這個要困難多了。
奈登覺得現在萊西一抬手她就知道萊西是想要擦手還是偷襲瑋恩埃。他們現在像七胞胎。
她沒開玩笑。
但瑋恩埃真不好打，她每天身心俱疲。
艾琳問她為什麼不向家裡求助。她母親不會允許她被瑋恩埃這麼欺負。
「因為我知道，所以才和瑋恩埃這麼對打。」
奈登很自然地說著母親對她的愛。
「我知道我媽絕對會保護我，所以到了玩脫了那天我再求助吧。她現在當族長挺忙的，之前當上族長的那個羽蛇族現在正在給她找麻煩。」
艾琳有些迷糊。
「那你不回去幫阿姨嗎？」
「我們可是競爭對手。不過主要是因為她不用我幫……算了算了，快點兒把這些公務處理完睡覺吧，真的累死。」
她和奈登處理完公務就各自去睡了。她們明晰地知道明天有什麼在等待著她們。
諾爾維雅更知道。
她的打工時間大大縮減。
她酸痛的肌肉不允許她在同時接那麼多份兼職。
但瑪緹雅老師的訓練很見成效，她覺得現在連杜庫走起路來都一步一步地踏的很實。
她在和一個返祖科警衛員巡邏的時候得到了對方的羨慕。
「那可是獸勇士啊！我們返祖科能夠得到的最大成就就是獸勇士的稱號。獸勇士是獸人最大的榮耀，他們是能夠向神挑戰的勇士，是我們獸人之光。」
諾爾維雅也是半個返祖科，她研究過返祖科的知識，也明白「獸勇士」是怎樣的存在。但她畢竟不是在族群中生活的，她意識不到在其他返祖科眼裡，「獸勇士」是怎樣的光輝聖潔。
她並不是覺得瑪緹雅老師不配光輝聖潔，而是這個給她圍圍巾的瑪緹雅老師更像一個慈愛的長輩。
她昨天還問艾琳為什麼不吃豌豆，要把豌豆給杜庫。
艾琳說豌豆的味道怪怪的，她不喜歡。
今天中午瑪緹雅老師就提著一摞飯盒過來了。
豌豆濃湯、豌豆糕、豌豆炒肉、豌豆醬……
各種形態的豌豆出現大家面前。
瑪緹雅老師想弄清艾琳是單純不喜歡豌豆，還是只是不喜歡奶油燉的豌豆。
艾琳每個都嘗了一口，她最後都不喜歡。
瑪緹雅點了點頭，把飯盒收起來又拿了回去，然後和他們一起吃別的飯菜。
艾琳問瑪緹雅老師做那些豌豆食物是不是花費了很久的時間。
瑪緹雅搖頭。
「一部分是買的，我沒有花費很多時間。我只是想確認你是不是完全討厭豌豆，確認了就好，不喜歡我們就不吃，這不是什麼重要的事情。艾琳，你還有什麼不喜歡的食物嗎？」
艾琳搖頭。
但瑪緹雅知道她只是一時半會兒想不起來了。
人生在世，總會有這樣那樣討厭的東西。
即使是獸人也會有死亡的那一天，沒必要和這些不喜歡的東西和解。
不喜歡就是不喜歡，確認了之後就沒必要在意。
瑪緹雅現在就是在不停地確認。
諾爾維雅的半張臉被圍巾遮住，她看著給艾爾利特系外套扣子的瑪緹雅老師，不太好意思地對瑪緹雅老師道謝。
「瑪緹雅老師，謝謝您的圍巾，我們……我們不是小孩子了。」
「在我這個年齡看來，你們確實還是小孩子。圍巾你喜歡就好，天氣冷了，你在外面巡邏容易被凍到，把圍巾圍好。
艾爾利特，站直！」
扭來扭去的艾爾利特瞬間挺直了脊背。
他臉上沒什麼特別的表情，但耳朵紅了起來，也不太敢看瑪緹雅老師。
給他系衣服什麼的……他的親生母親都沒這樣過。
瑪緹雅老師給人一種媽媽的感覺。
之前杜庫慢慢吃飯的時候，瑪緹雅老師還把離他遠的菜挪到他旁邊。
瑪緹雅老師在訓練上對他們格外嚴格，但在生活里卻把他們當成她的孩子一樣照顧。
諾爾維雅問瑪緹雅老師的時候，瑪緹雅只說自己習慣了。
「虎族也有很多幼崽，作為他們的長輩，我從小就照顧著他們，長大後沒有工作的時候也回去看著他們。虎族的幼崽數量一直很少，還很容易夭折，我看他們的時候都要保持十二分的注意。
這次晚了一點回來就是因為家裡有新生兒誕生，我得留在家裡主持新生兒的洗禮。」
瑪緹雅的眼神很溫暖。
「你們這些孩子可比虎族的淘氣鬼們好管多了，還懂事聽話，我照顧你們一點兒也不累。」
諾爾維雅開口卻發不出聲音。
這一份溫暖太過充盈，她不知道該怎麼回報。
她甚至不知道自己配不配得上這種照顧。
瑪緹雅老師看穿了她的忐忑，她想了想，對諾爾維雅提出了她的要求。
「如果你覺得不安的話，就當做是交換。等到我老的走不動的時候，你要去看我，陪我說話，誇我還是厲害的獸勇士，行不行？」
「好！」
諾爾維雅清脆地答應著，艾爾利特聽到後也湊了過來。
「瑪緹雅老師，我也去看你～」
「可以，艾爾利特，戴帽子出去，外面風大，你衣服上沒帽子。」
瑪緹雅把帽子扔給艾爾利特，那是她從家裡翻出來的。
是她以前在別的地方工作的時候買的，雖然款式老舊，但毛線充實，暖和的像置身火爐。
艾爾利特嚷著「好醜」，但還是戴上了那頂帽子去上課。
瑪緹雅老師甚至在輔導雅琳休寫作業。
因為晚飯結束後才開始訓練，那時候雅琳休已經放學了。瑪緹雅老師一邊壓著他們訓練，一邊看著雅琳休寫作業。
雅琳休現在雙線操作，它都可以一邊磨水晶一邊寫作業了。
日子就這麼充實地流淌著。
在第一次拼圖遊戲比賽前，菲阿娜和大家商量著要不要請瑪緹雅老師到玫瑰府邸吃飯，但瑪緹雅老師根本沒給他們這個機會。
瑪緹雅老師訂了一家超級火爆，連艾琳都沒辦法拿到號，只靠有錢根本吃不上的餐廳。
艾琳怔怔地看著那家餐廳，然後轉身撲進了瑪緹雅老師的懷裡。
「瑪媽！我愛你！」
瑪緹雅老師接住艾琳，對這個新稱呼接受良好。
「在外面不要這麼叫，我在外面敵人很多。要是都聽到你這麼叫我，你該惹上麻煩了。」
「好的瑪媽～」
艾爾利特也學著艾琳這麼叫，瑪緹雅無奈地看著他，把整個小隊都領進了餐廳。
事實證明，這個餐廳火爆有它的道理。
這頓飯吃的全程安靜，因為所有人都在認真吃飯。
瑪緹雅點的菜完全符合他們的口味，就連蛛姀吃的多這一點瑪緹雅也注意到了。
蛛姀吃到半飽就停下了刀叉。
她知道這個餐廳里的菜有多昂貴，她不想讓瑪緹雅付出這麼多。
無論是金錢，還是其他什麼。
「蛛姀，這些菜都是給你點的，你不吃完這些菜都會浪費，我不喜歡浪費的小孩，我會生氣。」
蛛姀的想法被窺破，她抿了抿唇，問瑪緹雅為什麼要這樣。
「這家餐廳很好吃不是嗎？而且獸勇士掙錢很多，堆在那裡不花也是浪費，吃吧蛛姀，不夠再點。這家餐廳再想約就要明年了。」
蛛姀沉默地看著她，在對方催促的眼神中繼續吃著昂貴的大餐。
這頓飯結束時蛛姀吃的很飽。
她盯著瑪緹雅去結帳的背影，在回去的時候一直跟著她。
終於在一個轉彎處，蛛姀跟上去的時候瑪緹雅就在那裡等她。
「怎麼了？為什麼要跟著我？」
「為什麼？」
「蛛姀，你想問什麼的為什麼？」
「對我們這麼好，像個媽媽一樣照顧我們……你想要什麼？」
對面的瑪緹雅陷入沉思。
在蛛姀越來越冷的目光中，瑪緹雅抬頭笑了一下。
「我想要你們以後都能成為很好的大人。」
蛛姀皺起了眉。
「這算什麼？同情？施捨？」
「不，不，蛛姀，這不是同情或者施捨。我尊重你們，即使你們是孩子也和我一樣是獨立的個體，同情或施捨是一種侮辱，我不接受，你們當然也不會接受。
我只是覺得，你們還是孩子，卻要接受這樣的重擔，我覺得你們應該被關心照顧。這並不是施捨，我也很快樂，我在你們身上看到了很多未來的可能性。
如果實在要算些什麼的話，就算是投資吧。像瓦萊里奧那樣。」
「你會血本無歸。」
「沒關係，我是獸勇士，不擅長做生意很正常。」
瑪緹雅依舊是很平靜看著她。
蛛姀不明白。
人類怎麼總是這麼喜歡做這種完全沒有邏輯的事情。
「我不會叫你瑪媽的。」
「叫我瑪緹雅就好。蛛姀，晚上真的吃飽了嗎？」
「……吃飽了。」
「好吃嗎？」
「……」
蛛姀不想回答。
但對方又確實沒有惡意。如果有的話，她會第一時間感受到的。就像上學期面對著阿貝爾老師一樣。
可是瑪緹雅沒有。
正是因為沒有，她才不理解。
「……好吃。」
她還是回答了瑪緹雅的問話。
「好吃我們明年再來吃。我預定了明年的位置。」
「為什麼。」
「因為……『這家餐廳一起去吃的話會更好吃。』」
這是艾琳說出的話。
蛛姀看了她一會兒，然後轉身離開。
瑪緹雅提醒她。
「明天你的訓練要加量，明晚多吃點兒。」
蛛姀忍無可忍地回頭。
「——明天有比賽也要訓練嗎！」