路小堇睜開眼。
回憶再次席捲而來，但這一次，記憶里媽媽的臉，不再模糊。
一切都清晰了。
所以，不是那條路的精神攻擊，那就是媽媽。
可她為什麼會擁有兩段完全不同的記憶？
她為什麼會忘記媽媽？
為什麼媽媽會在湖底，變成怪物，還在等她？
為什麼媽媽說她不該來？
媽媽究竟知道些什麼？
媽媽為什麼總會那樣悲傷地看著她？
而為什麼，當時的她，卻一點都沒想起來，那就是媽媽？
「還有一點，你一定要記住。走這條路時，不論聽到什麼，看到什麼，都不要回頭。」
「這條路，會看到人心中最在乎的東西，它會誘導你。」
「你一回頭，就會被吃掉。」
「所以一定要記住，都是假的，全是假的，不要回頭，不要相信，往前走，一直走。」
扶桑似乎冷得出奇，臉煞白一片。
她其實根本支撐不住如此強大的幻境之路，強行使用本源之力開路，就是在消耗她的生命。
換作平日裡的路小堇，大約是看得出來的，可現在，她的腦子很亂，所以根本沒有注意到。
「嗯，我記住了。」
她垂下眼眸，稍稍緩解了痛楚之後，再次爬上了鎖鏈。
鎖鏈本來很長很長，但這一次，她卻沒爬多久，就再次聽到了媽媽的聲音：
「小堇，別怕，是媽媽來了。」
「媽媽在，媽媽來帶你回家了。」
「咱們回家。」
路小堇沒再停留，拼了命地往前爬。
她想見的是媽媽。
但她知道，那不是媽媽。
「小堇，你離開媽媽這麼久，媽媽好想你，你回頭看看媽媽好嗎？」
路小堇手一頓，繼續往前爬。
「小堇，媽媽做了你最愛吃的白灼蝦，走，回頭跟媽媽回去吃飯……」
「小堇，你認不出媽媽了嗎？你是不是快要忘記媽媽了啊？」
…
假的，都是假的。
路小堇用兩次死亡去證實了的假媽媽，笑死，在意不了一點。
好吧，她在意。
淚水在絲帶上結成了冰，凍得她眼睛生疼。
路小堇知道媽媽是假的，但那是從她記憶里幻化出來的，不論是聲音，還是其他的，都與媽媽一模一樣。
根本無法做到不在意。
路小堇只能死死扒著鎖鏈，憑著本能和意志，繼續往前爬。
「別回頭。」
「無論如何，不能回頭。」
她不停地給自己洗腦，身後的聲音，一點一點減弱，最後徹底聽不見了。
消失了。
路小堇的心，像是空了一塊。
她深吸一口氣，極力壓制著心底的情緒，而後咬緊牙關，繼續往前爬。
終於，她爬到了岸邊。
在上岸的那一刻，周遭的風雪全部消失，她的身體開始漸漸回暖，被凍得沒了知覺的手，也漸漸有了知覺。
她抬起凍得紅腫的手，扯下濕透了的絲帶，抹掉臉上的冰，看向前方。
入目，是一棵透明發光的大樹，樹上掛著幾顆紅彤彤的，似乎正在燃燒著的果實。
那果實像是活的。
準確來說，整棵樹，都像是活著的，聖潔，光亮，但，似乎快要死了。
「純淨之體，你終於來了——」
說話的，不是那棵樹，也不是燃得火紅的果實，而是纏繞在樹上的藤蔓。
那藤蔓極粗，枝丫繁茂，開著無數桃花，還結著一顆桃子。
那顆桃子上，長著一張人臉。
人臉在笑。
不對，不是在笑，而是在模仿人笑，笑得沒有一絲溫度，只有詭異。
「吾等你很久了——」
藤蔓很強大，在透明的樹上，格外顯眼，它在吸食大樹的力量，卻又似乎能與樹共生。
這棵樹，大約就是扶桑口中的，華胥國的本源之力。
「來吧，獻出一滴血，給吾自由，吾自由了，你也就自由了。」
祂自由了，她就自由了？
「此話何意？」
「你明白的啊。」藤蔓騰空而起，在白光中，那顆臉在極力想要靠近路小堇，卻無法離開白光，「你難道沒感覺到，你已經無法回頭了嗎？」
「但只要你送吾自由，你就能回頭了。」
能回頭麼？
可金球神跡說過，它是她最後的機會。
她早已沒有回頭路了。
所以，桃子臉所謂的自由，指的是死亡嗎？
「放你自由，我會死嗎？」
桃子臉頓了一下：「自然不會。」
路小堇找到了破綻。
會。
神跡是沒有臉的，可桃子化出了臉，便是它的臉再僵硬，再看不出表情，可臉就是臉，是路小堇熟悉的東西，只要有一點細微的差別，就還是能察覺出，神跡究竟有沒有撒謊。
至少，比只是一團金色物體跟她說話，要好識別得多。
也就是說，雖然她無法從神跡嘴裡問出什麼，卻也能試探出自己想要知道的信息。
路小堇抽出匕首，抹掉自己的脖子，將死未死的時候才問道：
「所謂神跡，也就是你們的存在，都是孑孤的一部分，對吧？」
神跡臉又僵了一下：「不對！怎麼可能呢？」
祂在撒謊！
她看出來了！
「原來，是真的啊。」
白光中，一隻大癩蛤蟆走了出來，緩緩朝路小堇走來。
孑孤果然能通過神跡，隨意來到人間。
畢竟，這原本就是祂的一部分。
孑孤那雙大蛤蟆眼裡，全是溫柔：
「小新娘，你在說什麼呢？你若是有什麼疑惑，可以問吾啊，吾是不會騙你的，可你為什麼寧可相信其他人也不願信吾呢？」
孑孤的眼底，分明閃過了殺意，可因為救不活路小堇了，所以又不得不轉出溫柔悲憫的模樣。
噁心！
祂的嘴裡，沒有一句實話！
路小堇先死一步。
嘎。
*
路小堇睜開眼。
她正扒拉在岸邊。
不遠處，是藤蔓上的桃子臉。
路小堇扯下絲帶，快步走了過去，再次抹掉了自己的脖子：
「我若吞噬了所有的神跡，能成神嗎？」
「不能。」這一次，神跡毫不猶豫就開口了，祂看向她的眼神里，滿是覬覦，「孑孤一直在騙你，所以，過來，把血給吾，給吾自由，你就能自由了！」
金球神跡也說過，孑孤在騙她。
騙的，就是這件事情吧？
嘎。
*
路小堇睜開眼。
「我吞噬完所有神跡，也不會成神，而是會被獻祭，獻祭成孑孤的新娘，然後他可以通過我的身體，入侵人間，對吧？」
桃子臉一僵：「你怎麼會……」
所以，是。
嘎。
*
路小堇睜開眼。
「孑孤入侵人間的方式，是獻祭我後，奪舍我的身體？」
桃子臉又是一僵。
所以，又猜對了。
孑孤其實也沒有撒謊，祂確實是等了她上千年。
等她降生，等她獻祭，然後，奪舍她。