「知淵，芽芽，這就是工兵營。」
雲子睿指著前方那片看似雜亂，實則暗藏章法的營地。
「主營的工兵，平日裡負責開採偵察，修路清障，甚至春耕秋收。」
他語氣里透著一股藏不住的自豪。
「所以這幫糙漢子，手上的活兒細得很。」
「別說弩箭，一塊木頭在他們手上都能玩出花來。」
靈芽眨巴著大眼睛，好奇地打量四周。
有的士兵在揮汗如雨地打鐵，有的在鋸木頭，還有的在擺弄著一堆精巧的齒輪零件。
「二舅舅。」
小糰子歪著腦袋，聲音軟糯。
「那個孟長林參將，今天怎麼沒在練武場？」
雲子睿一聽這名字，頭疼地按了按太陽穴。
「老孟那傢伙，就愛搗鼓些稀奇古怪的玩意兒。」
「一紮進去就什麼都忘了，他那一營的事，向來是副參將在管。」
他嘆了口氣，指向營地最偏僻的一個巨大帳篷。
「自從開始琢磨什麼糧食種子，他就沒出過那帳篷，跟個待嫁的大姑娘似的。」
顧知淵聽著，那雙深邃的眼眸里，光芒微動。
孟長林。
他對這個人愈發好奇。
一個醉心鑽研的人，雲家軍竟讓他做了參將，而不是給他一個純粹的工坊？
這雲家軍中，真是藏龍臥虎。
也……臥龍鳳雛。
三人走到那頂灰撲撲的營帳前。
「老孟！」
雲子睿扯著嗓子就喊。
他手剛掀開帘子，腦袋才探進去半個。
「咻——」
一道沉悶的破空聲呼嘯而至！
靈芽耳朵極尖，瞬間捕捉到這異響，猛地停下腳步，抬頭望去。
營帳內，一截掏空了的木頭，正朝著雲子睿的俊臉筆直飛來！
那木頭有牛腿粗細，要是砸實了，足夠讓人眼冒金星。
「孟不仁！老子不是來找你打架的！」
雲子睿反應快得驚人。
他不閃不避，大手一探，精準地將那木頭穩穩攥在手裡。
「不打架你來幹嘛？」
營帳深處，傳來一道沙啞而不耐的聲音。
「還有，我叫孟長林！別給老子起渾號！」
那人背對門口，一身黑色常服松松垮垮，髮絲糾結成團，胡亂支棱著。
他正全神貫注地盯著什麼東西，頭也未回。
雲子睿懶得跟他鬥嘴。
帘子掀開帶進的涼風，慢悠悠地卷進帳內，吹得桌上幾張圖紙嘩嘩作響。
「快把帘子放下！」
那人像是被踩了尾巴的貓，猛地跳了起來，厲聲呵斥。
他終於轉過頭。
顧知淵和靈芽這才看清他的模樣。
果然夠邋遢。
孟長林一雙眼睛裡布滿了駭人的紅血絲，配上多日未刮的胡茬，活脫脫一個走火入魔的瘋子。
然而。
當他的視線越過雜亂的工具，撞上靈芽那雙清澈如水的眼眸時。
他滿身的戾氣，瞬間卡了殼。
表情僵在臉上，嘴角不自然地抽動了兩下。
這畫面，詭異又好笑。
「哪兒來的……粉雕玉琢的女娃娃？」
孟長林愣愣地問。
隨即，他目光狐疑地轉向雲子睿。
「雲子睿，幾天不見，你私生女都這麼大了？」
「咳咳咳！」
雲子睿被自己的口水嗆得驚天動地。
他清了清嗓子，對自己外甥女的殺傷力極為滿意，下巴一揚，得意洋洋。
「我外甥，外甥女！」
說著，他把兩個小傢伙往前一推。
「你手巧，給他們做點好玩的。」
靈芽一聽，兩眼放光。
「沒玩過，都沒玩過！」
她像只發現寶藏的小松鼠，一頭扎進那堆滿各種器械的營帳里，左摸摸，右碰碰。
雲子睿三人則在角落裡掃出一片空地，鋪上軟墊。
「你那寶貝疙瘩幼苗長出來了，我怕你一激動又跑出去嚷嚷，萬一出了事，你這半年的辛苦不就白費了。」雲子睿隨口解釋。
這帳內堆著不少精巧的冷兵器，有些還是半成品。
顧知淵並未阻止妹妹的探索。
他那雙英氣的眉眼，穿過重重障礙，牢牢鎖定在營帳的最深處。
那裡，角落堆著新土，四周等距放著炭盆，散發著持續的熱量。
正中央，一排木盆整齊排列。
木盆里，幾棵已經泛黃的幼苗蔫蔫地耷拉著，眼看就要斷氣。
這應該就是孟長林的試驗品了。
顧知淵邁開小短腿，走到木盆前蹲下。
帳內炭火烘烤，密不透風，又悶又熱。
不一會兒，他光潔的額頭上就滲出了一層細密的汗珠。
而另一邊。
孟長林已經在營帳里翻箱倒櫃，尋找合適的木料，嘴上還不忘反駁雲子睿。
「木馬太俗了！我給你外甥女做一個會飛的木鳶！」
就在這時。
顧知淵稚嫩的聲音，帶著幾分不加掩飾的惋惜，輕輕響起。
「它要死了。」
這一聲，不大。
卻像一道旱雷，在悶熱的營帳里炸開。
兩個大男人同時抬頭，視線聚焦過去。
雲子睿面色一變。
「不是說長出來了？」
他幾步衝過去，彎腰細看，眉頭瞬間擰成了疙瘩，滿臉失望。
「老孟，這次……又失敗了？」
孟長林嘴唇緊抿，沒說話。
他只是沉重地搖了搖頭，眼裡的光彩飛速黯淡下去，最後只剩一片死灰。
「這已經是今年的第十次了。」
「老孟……要不，就算了吧。」
雲子睿嘆息著，拍了拍兄弟的肩膀。
「青嵐關的糧食問題，是上百年的難題了，這片土地它就是長不出東西。」
「你看看你，都折騰成什麼鬼樣子了！」
孟長林猛地抬頭，眼裡的血絲仿佛要滲出血來。
「邊關三大州，年年冬天餓死多少百姓你沒見過？！」
「沒有我雲家軍駐紮時，這裡就是人間煉獄！」
「只要我堅持下去，只要這些種子能活，百年的難題，就能在我們這代人手上解決！」
他的聲音嘶啞，帶著一股九頭牛都拉不回的偏執與瘋狂。
雲子睿啞口無言。
他知道兄弟說得都對。
可眼看這同生共死的兄弟瘦得脫了形，他心裡堵得發慌。