趙秋容在府中養了兩日。
趙尚書為她請了太醫，用上了最好的藥。
臉上的指印淡去，只余淺痕，厚些的脂粉便能遮得嚴嚴實實。
她對著鏡子，看著鏡中人略顯蒼白的臉，眼中卻燃燒著復仇的烈焰。
等待，是最好的燃料。
辰時，父親身邊的長隨趙鵬傳來消息。
「小姐，可以動身了。」
趙秋容早已打扮妥帖，一身簇新的華服，珠釵環佩，仿佛不是去赴一場鴻門宴，而是要去接受封賞。
她心中的得意與怨毒，幾乎要從描畫精緻的眼角溢出來。
趙鵬引著她上了馬車，一路駛向城門外。
車簾掀開一角，眼前的景象讓趙秋容的呼吸都為之一滯。
金甲耀日的御林軍肅立如松，封鎖了整條官道。
明黃的龍旗迎風招展，獵獵作響。
皇家的御輦宛如一座移動的黃金宮殿，靜靜停在隊伍的最前方，無聲地昭示著至高無上的皇權。
其後，是諸位王爺、皇子的儀仗，再然後，便是如她父親這般一品大員的車駕。
整個隊伍如同一條不見首尾的巨龍，盤踞在京城之外。
趙秋容的心，在這股磅礴的威勢下，跳得又快又急。
有那麼一瞬間的畏懼，但旋即被更強烈的興奮與渴望所取代。
她馬上就要在這群一手遮天的大人物面前，親手撕下那個賤人的畫皮！
趙尚書的車駕緩緩駛來，趙鵬熟練地駕車跟上，悄無聲息地匯入了隊列的末端。
車輪滾滾，隊伍開始向西山行宮進發。
車廂內，趙秋容緊緊攥著手中的絲帕，腦海里一遍遍預演著即將發生的一切。
她要如何開口。
用什麼樣的表情。
又該如何欣賞那個女人從雲端跌落泥潭時的驚恐與絕望。
想到得意處，唇角才勾起一抹冰冷而隱秘的笑意。
傍晚時分，夕陽為西山行宮鍍上了一層金邊。
車隊終於抵達。
行宮總管李公公早已率人恭候，眾人下車下轎，跪拜聖駕。
皇帝的聲音帶著一絲旅途的疲憊，從御輦中傳出。
「眾卿平身吧。」
「今日舟車勞頓，各自安置歇息。」
「三日後，於暖閣設宴，共賞西山紅梅。」
三日後？
還要等……三日？
趙秋容臉上那即將登台唱戲的亢奮笑容，瞬間凍結。
「趙小姐的臉這是怎麼了？」
一道尖銳的聲音劃破梅園的冷寂，帶著毫不掩飾的惡意。
「莫不是昨夜不小心，被哪只野貓抓了？」
不同於男賓前殿的談笑風生，也異於女眷暖閣的絲竹悅耳，這片梅園的空氣，瞬間繃緊如弦。
趙秋容攏了攏身上的白狐風氅，那聲音里的寒意，比西山的冬風更刺骨。
她沒有回頭，目光依舊落在那株盛放的紅梅上。
花瓣凝著寒霜，紅得驚心動魄。
而她臉上的胭脂，厚重得像一層欲蓋彌彰的面具，死死壓著那未完全消退的指印。
「李小姐說笑了。」
趙秋容終於轉過身，唇邊勾起一抹微笑，那笑意卻未抵達眼底，帶著一層冰霜般的疏離。
發問的女子，正是都察院左都御史李成安的嫡長女，李婉兒。
她穿著一身織金錦裙，滿頭珠翠叮噹作響，俗艷得像個暴發戶家的神龕，將這梅園的清雅衝撞得七零八落。
李婉兒身旁，幾位官家小姐交換著看戲的眼神，目光在她和趙秋容之間來回逡巡。
「我可沒有說笑。」
李婉兒誇張地掩唇，眼神里的譏諷滿得快要溢出來。
「我這是關心趙小姐，畢竟再過幾日就是梅花宴，若是頂著這麼一張臉去面聖，豈不是大不敬？」
她故意頓了頓，聲音揚高八度。
「我可聽說了，這傷是趙尚書親自打的？哎呀，趙小姐究竟犯了什麼彌天大錯，竟惹得父親下此重手！」
話音落下，滿園死寂。
所有竊竊私語都停了，一道道目光，或同情，或譏諷，或純粹的好奇，盡數聚焦在趙秋容身上，像無數根細密的針。
她知道，今天這一關，避無可避。
李家與趙家在朝堂上積怨已久，父親的彈劾奏章，斷過李家姻親的仕途。
這筆帳，李婉兒今天就是要當眾跟她清算。
「父親教女，天經地義。」
趙秋容的語氣平靜得沒有一絲波瀾，仿佛在說一件別人的事。
「倒是李小姐，對我趙家後宅之事如此了如指掌，倒讓秋容好奇，是都察院的職權已經大到能監察臣子後院了麼？」
一句話，如同一記無形的耳光。
李婉兒的臉色瞬間僵住。
「你……你血口噴人！」她氣急敗壞，「我不過好心，你竟敢污衊我父親！」
「哦？原來是關心。」
趙秋容微微頷首，竟真的相信了。
「那秋容謝過李小姐。只是這份關心未免太過喧譁，倒像是生怕這樁家醜，傳得不夠人盡皆知。」
噗嗤。
人群中，已有貴女忍不住掩袖低笑。
李婉兒的臉漲成了豬肝色，幾輪交鋒，她竟半點便宜沒占到。
她眼珠一轉，計上心來，猛地指向園中最盛的那株「綠萼」梅，聲音尖利：
「光耍嘴皮子有什麼意思！今日賞梅，不如就以梅為題，各作詩一首，請姐妹們品評，如何？」
她投向趙秋容的眼神，充滿了惡毒的快意。
「也讓我們瞧瞧，趙尚書教出的女兒，除了牙尖嘴利，究竟有幾分真才實學！別到時候，詩作也跟你這張臉一樣，全靠脂粉遮著，內里卻是一塌糊塗！」
這話，誅心至極。
在場的貴女，誰人不知李婉兒詩才出眾，曾得大儒誇讚？
而趙秋容，才名雖有，卻絕非頂尖。
這是要用自己的長處，碾壓趙秋容的短處，將她踩進泥里，再也不能翻身。
所有人的目光再次匯聚。
期待。
期待這場好戲將如何收場。
趙秋容迎著這漫天視線，心口翻湧的戾氣反而被壓了下去，沉澱成一片冰冷的平靜。
李婉兒遞來的刀子，淬了毒，卻也鋒利。
握得住，就能反過來剖開她的胸膛。
她抬起頭，將眼底一閃而過的陰狠斂去，只剩下清冷與從容。
「好啊。」
兩個字，輕飄飄的，卻讓整個梅園的空氣為之一凝。
她的目光越過李婉兒得意的臉，掃過在場的每一位貴女。
今天，她要的，不止是贏。
她要讓所有人，包括那些藏在暖亭中、自以為是的男人們看清楚。
趙家的女兒，不是任人拿捏的軟柿子。
「既然李小姐有此雅興，秋容自當奉陪。」
「只是……」她話鋒一轉。
「你我二人比試，格局太小，也太無趣。」
趙秋容的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
「不如，就請在場所有姐妹一同獻藝。」
「我們效仿先賢，行『曲水流觴』之雅事，豈不美哉？」