暮色落滿山野，張家小院的木桌上熱氣騰騰。
鐵鍋里的豆豉雞咕嘟咕嘟滾著濃湯，油花浮在表面，混著豆豉的咸香，飄得滿院都是。
這是山村人家一年到頭難得吃上的葷腥，金黃的雞塊浸著醬汁，配菜吸滿肉湯，看著格外誘人。
小紅是村里長大的姑娘，素來直來直去，從沒吃過這般濃郁入味的雞火鍋。
她捧著粗瓷碗，大口扒著飯菜，吃得滿嘴油亮，眼裡都是藏不住的歡喜，一頓飯吃得盡興又暢快。
鳳霞依舊端莊從容，細嚼慢咽，吃得極少，大多時候只是靜靜坐著陪客，姿態溫婉得體，分寸拿捏得恰到好處。
一頓飯吃盡，鍋里的雞塊還餘下小半鍋，連帶著湯底配菜，剩得不少。
飯局將散，小紅眼珠轉了轉，也不拘束，徑直尋了乾淨粗布袋子，伸手就往鍋里撈剩餘的雞肉。
張嬸看在眼裡，心口瞬間揪緊，疼得呼吸都滯了半分。
這哪裡是普通的雞？是家裡唯一一隻日日下蛋、換鹽換布、撐著全家零碎生計的老母雞！
硬生生殺了待客已然是傾盡家底，如今剩下的湯水肉塊，是她心疼許久、打算明日熱熱再吃的念想。
她連忙上前兩步，語氣委婉又客氣，帶著鄉下人的拘謹，悄悄攔了一句：「小紅丫頭，別裝啦，鍋里剩得不多，夜裡涼，留著我們明日熱一熱，還能再吃一頓，白白打包帶走太可惜咯。」
小紅手上動作一頓，臉上的笑意淡了些許，場面微微有些尷尬。
鳳霞看在眼裡，神色依舊淡淡淺淺，輕輕開口解圍，語氣溫和大度：「嬸子沒事，不過是些剩菜，不值當什麼。小紅愛吃，就讓她帶回去吧。」
一旁的張強生怕怠慢了客人，想著要在鳳霞面前撐起自家的大方體面，立刻跟著爽朗擺手，嗓門憨厚響亮：「對對，帶走帶走！鄉里吃食不值錢，你愛吃就儘管拿回去，別客氣！」
他一心只想寵著鳳霞、撐住場面，半點沒顧上自家捉襟見肘的日子。
小紅得了準話，立馬喜笑顏開，不再推脫，麻利把剩下的雞塊、濃稠湯底盡數打包嚴實，拎著鼓鼓囊囊的布袋子，高高興興辭別眾人，一路輕快跑回了家。
回到自家院裡，小紅立馬湊到爹娘跟前，把布袋子往桌上一放，語氣帶著幾分戲謔與鄙夷，低聲打趣。
「爹娘你們快看，張家殺了唯一的老母雞待客，看著倒是大方體面，實則窮得叮噹響！」
她撇了撇嘴，把村裡的見聞盡數道出：「平日裡他家雞蛋都捨不得吃，全攢著換錢，今日為了撐面子，硬是把唯一的下蛋雞殺了。那城裡來的鳳霞姑娘最會擺架子，愛裝體面，張家母子更是打腫臉充胖子，窮兮兮的還硬要裝大方！」
小紅爹娘看著袋子裡油香四溢的雞肉，眼底浮出幾分得意的笑意，一邊生火熱菜，一邊隨口附和打趣。
灶火燃起，濃郁的肉香飄滿小紅家的小屋。
張家捨不得碰的葷腥，被他們一家安穩享用，心中滿是不勞而獲的竊喜。
夜色深濃，山野寂靜無聲。
張家小院裡，白日的喧囂褪去，院裡安安靜靜，只剩蟲鳴陣陣。
鳳霞閒來無事，趁著月色走到院角菜畦，摘了一根頂花帶刺的嫩黃瓜。
她熟門熟路回屋，取了家中攢下的新鮮雞蛋，小心翼翼磕開一道小口，瀝出細膩蛋清，又將黃瓜切成薄薄的圓片，細細抹上蛋清，輕輕敷在臉上。
這一幕落在張嬸眼裡，簡直是剜心一般的疼。
那雞蛋！
是全家省之又省、一顆都捨不得入口，日日攢著、按月挑去鎮上換鹽、換針線的活命錢！
一家人平日裡嘴饞至極，都硬生生忍著，連老人孩子都捨不得嘗一口，如今卻被拿來抹臉護膚，白白糟蹋。
張嬸站在門邊，看著那片敷在臉上的黃瓜蛋清，心口密密麻麻發堵，又心疼又憋屈，卻不敢對鳳霞說半句重話，只能悄悄拉過一旁的張強，壓著委屈的嗓音低聲念叨。
「強子啊，你看看！那雞蛋多金貴，咱們全家都捨不得吃一顆，全都留著換錢度日，她倒好，拿來敷臉糟蹋！那隻老母雞也罷、雞蛋也罷，全是家裡的生計，這般造作，咱家日子往後可怎麼過？」
張強聞言，卻半點不覺得可惜，反倒一臉坦然憨厚，伸手輕輕拍了拍母親的肩頭。
「娘，你別這麼算。女人家的臉面金貴，霞兒姑娘從前是大戶人家的夫人，精緻慣了。」
他眼神淳樸，語氣裡帶著一股子執拗：「女人家就是要寵的。既然咱們真心待她，就不能計較這些雞毛零碎。幾隻雞蛋、一隻土雞算不得什麼，只要霞兒開心，就值得。」
張嬸看著兒子全然不心疼家底損耗的模樣，一口氣堵在胸口，上不去也下不來。
她傾盡全家所有，一味討好遷就，兒子更是毫無底線地寵溺，可心底那道聲音始終縈繞不散。
這城裡來的鳳霞，到底能不能真的留下來，做張家的媳婦？
晚風穿院而過，涼絲絲的，吹得人心底空落落的。