北方的日頭漸漸暖了，風裡裹著幾分涼。
集市上人來人往，吆喝聲此起彼伏。
鳳霞依舊守著那一方梳妝小攤，臉上蒙著一層薄薄的紅紗，遮住眉眼，只露出下頜線條。
木梳、桂花頭油、各色絲線手帕，都整整齊齊碼在木案上。
來往的婦人姑娘絡繹不絕，有要去相親的，有快要定親的，還有戲班子裡要登台表演的女子，都尋到她這裡，要梳一個體面好看的髮髻。
一個十七八歲的姑娘，攥著半塊布帕，臉頰泛紅，坐到木凳上，輕聲道：「鳳霞姑娘，勞煩你替我梳個好看的髮髻，今日我要去相看人家，可不能失了模樣。」
鳳霞抬手拿起木梳，指尖輕柔梳理姑娘烏黑的長髮，語氣平和：「放心，我給你梳個溫婉的樣式，看著端莊大方，正好適合相親。」
姑娘望著銅鏡里自己的模樣，眉眼歡喜：「多謝姑娘，聽說你手藝是最好的。」
一旁，另一位婦人坐過來，眉眼喜氣洋洋：「我家閨女下月就要定親了，今日過來，想梳個喜氣相的髮髻，討個好彩頭。」
鳳霞一邊挽發，一邊應道：「好，我給你盤個雙環髻，綴上珠花，看著吉利。」
不多時，戲班子的兩個姑娘也匆匆趕來，身上還帶著淡淡的脂粉香。
其中一個女子急急道：「鳳霞姑娘，我們傍晚就要登台唱戲，要梳利落的戲頭，不能亂了，勞煩快些。」
鳳霞點頭，手上動作麻利，木梳穿梭髮絲之間，很快便打理妥當。
集市喧囂熱鬧，誰也沒有留意，集市街口的角落，站著兩個穿短衫的陌生男人。
二人眼神銳利，來回掃視著小攤前的鳳霞，低聲交談。
「就是她，沈少爺吩咐要抓的人，打聽清楚了，就是這個蒙紅紗的女子，鳳霞。」
「沈文軒說了，她是私自逃跑，要把她拿住，送進官府，按騙婚的罪名關起來。咱們不要在集市上動手，人多眼雜，等她收攤回住處的時候，再動手。」
兩人躲在樹後，目光死死盯著鳳霞的小攤，等著時機。
鳳霞全然不知暗處的危機，手上不停，接待著一個又一個前來梳妝的女子。
有個剛梳完頭的姑娘，一邊整理衣襟，一邊和她閒談：「鳳霞姑娘，你一個女子獨自在這鎮上討生活，真是不容易。這亂世，女子出門謀生，處處都要小心。」
鳳霞垂著手，紅紗輕輕晃動，淡淡開口：「世道難，只能靠自己一雙手過日子。」
姑娘嘆了口氣：「可不是嘛，前幾日聽聞南邊出了些事，不少人家鬧騙婚，官府也管得嚴，若是女子私自逃走，是要吃官司的。」
這話落進鳳霞耳中，她指尖微微一頓，心頭掠過一絲不安，可轉瞬又壓了下去。
晌午過後，日頭偏西，集市漸漸冷清下來。
前來梳妝的客人少了，鳳霞開始收拾案上的木梳、頭油，準備收攤回家。
就在她彎腰收攏木盒的剎那，街口那兩個男人快步朝這邊走過來，神色冷峻。
旁邊還剩下一個尚未離開的婦人，瞧見來人神色不對，下意識往後退了兩步。
其中一個男人上前，目光直視鳳霞，語氣生硬：「鳳霞，跟我們走一趟。沈文軒少爺讓我們尋你，你騙錢騙婚，跟我們去官府。」
鳳霞渾身一僵，猛地直起身，手中的木梳「噹啷」一聲掉落在木案上。
紅紗之下，她的呼吸驟然急促。
她抬眼，望著面前兩個陌生漢子，強壓下心底的慌亂，聲音依舊沉穩，不肯示弱：「我與沈文軒之間的糾葛，是非曲直，自有道理。我不會跟你們走。」
那男人冷聲道：「由不得你。沈少爺已經託了關係，官府那邊已經備好，你騙婚在先，今日必須跟我們回去。」
集市上零星還未散去的攤販、路人，聽見這邊的動靜，紛紛圍攏過來，竊竊私語。
方才那個來梳妝的姑娘，嚇得臉色發白，躲在一旁。
鳳霞攥緊了拳頭，目光掃過四周圍觀的鄉人，一字一句說道：「你們憑什麼強行拿我？」
「少跟我們講這些道理！」另一個漢子上前一步，伸手就要去拉扯鳳霞的胳膊。
鳳霞急忙側身躲開，往後退了兩步，後背抵在自己的小攤木案上，身後是擺得滿滿當當的梳妝物件。
圍觀的鄉鄰議論紛紛，有人面露同情，也有人畏懼官府，不敢上前阻攔。
那兩個漢子見鳳霞不肯順從，便一左一右逼了上來，集市上圍觀的人越聚越多，可大多只是遠遠看著，沒人敢出頭阻攔官府差遣來的人。
「別跑！」
漢子厲聲喝喊，伸手就想去抓她的衣袖。
鳳霞心頭驚濤翻湧，哪裡敢被他們捉住。
她不再多想，轉身撥開圍觀的人群，拼盡全力向著鎮子外的山野狂奔而去。
風卷著荒草，颳得臉頰生疼。
鳳霞身上只穿一身素布衣衫，紅紗被奔跑的風掀得飛揚，她顧不得整理，只顧埋頭往前跑，身後的腳步聲、喝罵聲緊緊追在身後。
「站住！再跑我們就要動手了！」
身後兩個男人腳步飛快，步步緊逼。
鳳霞慌不擇路，一路向著山林深處奔去，越往山里走，周遭人聲漸漸消失，只有林間風聲呼嘯。
跑著跑著，前方驟然傳來轟隆隆的水聲。
一道白練似的瀑布從山崖高處傾瀉而下，水花飛濺，水霧漫天，崖下是深不見底的水潭，潭水翻湧，浪濤滾滾。
鳳霞猛地剎住腳步，已然退無可退。身後追兵已經追到了崖邊，喘著粗氣，目光死死鎖住她。
「鳳霞，不要再掙扎了！乖乖跟我們回去，還能少受些苦楚。」為首的漢子上前兩步，望著崖邊的女子，語氣帶著威逼。
鳳霞背對著洶湧的瀑布，腳下就是陡峭濕滑的崖壁，山風將她的紅紗吹得獵獵作響。
她望著步步逼近的二人，聲音帶著顫抖，卻依舊硬氣：「你們死心吧，我絕不跟你們回去！」
話音落下，鳳霞閉上眼，縱身一躍，從高高的崖邊向著瀑布下的水潭跳了下去。
「啊！」
圍觀追來的幾個鄉鄰見狀，失聲驚呼。
兩個漢子也愣在原地，眼睜睜看著那道身影墜入白茫茫的瀑布水霧之中，轉瞬便被湍急的水流吞沒。
瀑布轟鳴作響，水花四濺，崖下潭水波濤洶湧，哪裡還看得見人影。
其中一個漢子望著翻湧的潭水，臉色發白：「這……這女子就這麼跳下去了？」
另一個人探頭往下張望，水霧瀰漫，根本瞧不見水下動靜，他搖了搖頭，嘆道：「這麼高的崖，又是這麼急的水，摔下去哪裡還有活路。多半是活不成了。」
「沈少爺那邊該怎麼回話？」
「人跳崖墜水，活不見人，死不見屍。只能如實稟報，說鳳霞畏罪跳瀑布，已經葬身潭底了。」
二人站在崖邊觀望許久，潭面只有嘩嘩的瀑布流水，沒有半點浮上來的蹤跡。
他們料定鳳霞已然葬身水底，便不再逗留，轉身下山，回去向沈文軒復命。
山野重歸寂靜，只剩下瀑布無休止的轟鳴。
誰也不曾看見，鳳霞下墜的瞬間，崖壁側面橫生出來一棵粗壯的老松樹，虬曲的樹枝橫斜在瀑布水霧之間。
她下墜之時，衣袖猛地勾住了粗壯的松樹枝幹。
「噗——」
身體重重撞在樹枝上，震得她渾身骨頭都隱隱作痛，手臂被粗糙的樹皮磨出火辣辣的傷口。
她死死攥住樹枝，整個人懸在半空中，身下就是咆哮翻滾的深潭，瀑布的水霧不停打在她臉上，渾身濕透。
鳳霞大口大口喘著氣，胸口劇烈起伏，紅紗已經被水打濕，黏在臉頰上。
方才那一跳，幾乎耗盡她全部力氣，驚魂未定，心還在砰砰狂跳。
她懸在樹枝上，不敢亂動，往下望去，潭水洶湧湍急，只要手一松，便會立刻墜入水底。
她低聲喃喃，聲音帶著劫後餘生的後怕：「萬幸……萬幸有這棵樹……」
她不敢呼喊，怕山下那兩個漢子還沒有走遠。
只能緊緊抱著樹幹，借著樹枝的掩護，隱在瀑布漫天的水霧裡。
崖上早已沒了人聲，只有瀑布震耳欲聾的聲響迴蕩在山谷之間。
鳳霞懸在半空，渾身冰冷濕透，望著腳下滔滔潭水，心裡清楚，自己算是撿回一條性命。