世上沒有不透風的牆，柳青和朱曼玲覺得他們兩個人在一起挺隱秘的，但是大家也不是瞎子，自然看得出來這兩個人不對勁只不過到底是天南海北聚集起來的人，除了和柳青同一個省份的，其他人壓根不知道柳青現在是已婚的身份。
就在一個春寒料峭的下午，進修班所在的別院門口，來了一個不速之客。
一個女人，穿著洗得發白的藍布罩衫，胳膊上打著補丁，手裡牽著一個約莫五六歲、面黃肌瘦的小女孩。女人頭髮有些凌亂，臉上帶著長途跋涉的疲憊和一種近乎絕望的執拗。她操著濃重的閩南口音，怯生生地向門衛打聽柳青。
門衛見她模樣，又聽是找柳青，到底是京城人，聽多了書生薄倖的話本，看小女孩和柳青有著七八分像，心裡已經有猜想了，神色有些異樣。「你是他女人不？這是他的孩子。」
那女人大概理解門衛問的意思，趕忙點頭，還把小姑娘拉上前，把頭髮都剝開，讓他看看這張臉，和柳青完全就是一個模樣。
「……你在門口等等，我給你去叫人。」門衛跑到教室門口叫了一聲柳青，把他喊出來:「你老婆在門口等你。」
他已經放低聲音了，但是此時教室里大家都在寫作業，都聽的一清二楚，頓時譁然，不少人看看柳青，又看看朱曼玲，化身瓜田裡的猹。
水淼沒有看兩人，而是看向了和朱曼玲同滬市的一個男同志，果然看他揚起了嘴角，額呵，四角戀啊，她喜歡看！
柳青一聽這話，臉色瞬間變得慘白，他下意識地看向朱曼玲，朱曼玲則是一臉茫然和不安。
「我沒有老婆，未婚！也不知道哪裡來的人亂攀關係，你趕走就是了。」柳青在「未婚」上咬重音？事實上，他根本沒有和老家的女人扯過結婚證，柳青想，他這麼說也沒錯。
門衛看了他一眼，只說了一聲，「知道了」，轉身就走。
那女人，便是柳青在老家的妻子，阿桂，正在門口焦急地等待。她沒什麼文化，只認得自己的名字，是典型的舊式農村婦女。
她不想離婚，她只知道，男人是家裡的天，孩子不能沒有爹。她只想把他叫回去，安安生生過日子。
看到門衛出來，阿桂一臉希冀地看向來人。「柳青說了，他沒有老婆，未婚。還讓我趕走你。」
阿桂聽了好幾遍才理解門衛說的意思，「怎麼沒有關係呢，他就是我男人啊，我們還有孩子呢你看看這孩子，多像啊！！」
門衛擺擺手，嘰里呱啦的，他也聽不懂到底說什麼，聽煩了，甚至背對著她。
阿桂看著門衛了後腦勺，又看看敞開著的大門，她見不到柳青，心不甘啊！！咬咬牙，拉著女兒的手就跑進去了。
門衛餘光看著女人進去了，才慢慢轉過身，嘆了口氣:「讀書讀到狗肚子去了！」
阿桂到底是闖了進來，恰逢他們下課，就在迴廊下，她看見了和朱曼玲站在一起的柳青。
那一刻，這個平日裡沉默懦弱的女人，不知從哪裡生出的勇氣，衝上去一把拉住柳青的胳膊，聲音帶著哭腔：「青仔！跟我回家！娃想你啊！」
小女孩也怯生生地喊了一聲：「阿爸……」
柳青的臉由白轉紅，又由紅轉青，他用力想甩開阿桂的手，語氣是前所未有的冰冷和嫌惡：「你來做什麼？！誰讓你來的？！丟人現眼！」
阿桂被他甩得一個趔趄，卻仍死死抓著不放，眼淚撲簌簌地往下掉：「我不回去！你不跟我回去，我就死在這裡！青仔，你看在孩子的份上……」
朱曼玲被這突如其來的場面驚呆了，她知道柳青有個鄉下老婆是一回事，但是真的目睹了這一切還是有點接受不能。她看著那個憔悴的農村婦女，又看看那個瘦小的孩子，再看向一臉焦躁、試圖與眼前母女劃清界限的柳青，她臉上那點戀愛中的紅暈褪得乾乾淨淨，只剩下震驚和一種羞恥感。周圍已經圍了不少學員，指指點點，竊竊私語。
「柳青同志，這……這是怎麼回事？」進修班的負責人聞訊趕來，臉色嚴肅。
柳青額上青筋暴起，他猛地推開阿桂，對著負責人，也像是對著所有人辯解：「老師，這……這是家裡給我包辦的婚姻！我們根本沒有共同語言！我這次回去就是要離婚的！她跑到這裡來胡鬧，影響太壞了！」
「包辦婚姻？」阿桂像是被針刺了一下，猛地抬頭，渾濁的淚水淌過她粗糙的臉頰，「柳青！你摸著良心說！當初是你家窮得揭不開鍋，我爹娘看你是個讀書的料子，才把我嫁給你，彩禮一分沒多要！你出來讀書這些年，家裡老人孩子，田裡地里，哪一樣不是我操持？沒有我，你讀的出來嗎？現在你出息了，就嫌我丟人了？就成了包辦婚姻了？！」她不懂什麼大道理，但她懂得最基本的人情倫理。
周圍的目光變得更加複雜，有同情，有鄙夷，也有對柳青人品的重新審視。柳青在這些目光下，如同被架在火上烤，他氣急敗壞地吼道：「你胡說八道什麼！快回去！」
「我不走！要麼你跟我回去，要麼我今天就吊死在這門口！」阿桂豁出去了，一屁股坐在地上，放聲大哭起來，小女孩見母親哭了，也跟著哇哇大哭。一時間，院子裡哭聲、勸解聲、斥責聲亂成一團。
水淼和魏薇、呂佳站在人群外圍，靜靜地看著這場鬧劇。魏薇低聲啐了一口：「呸！陳世美！」呂佳也搖頭嘆息：「苦了這女人和孩子。」水淼心中五味雜陳，她看到朱曼玲臉色煞白，身體微微發抖，顯然是被這赤裸裸的現實衝擊得不輕。
水淼一把把她拉過來:「你看到了，你還要和這樣的男人在一起？！」
最終，還是負責人出面，強令柳青先安頓好阿桂母女，一切等組織調查清楚再說。柳青幾乎是拖著哭鬧的阿桂離開了院子，那背影狼狽不堪。朱曼玲呆立原地，看著眼前的水淼，承受著四周或同情或看笑話的目光，終於捂著臉跑回了宿舍。
水淼還以為柳青這人不會再出現了，畢竟當時的場景也是大家有目共睹的。甚至她覺得朱曼玲這人應該也能回頭是岸了，誰知道水淼覺得自己還是太天真了。
呂佳衝進寢室，張著嘴巴，一邊喘氣，一邊八卦:「柳……曼玲……一起……回來了！！」
水淼將書放下，雖然呂佳沒頭沒尾的一句話，但是她大抵猜出了意思，這兩人還真的禮義廉恥都不顧了。「柳青他老婆孩子呢？」水淼只關心這個。
「說是被柳青送上火車了，我聽柳青他寢室的陳剛說的，她老婆回老家，每月會給她寄錢照顧老人孩子，有空回去看她，就當是不離婚。」
魏巍嗤笑一聲:「打得一手好算盤……」見到朱曼玲從寢室門進來了，也不說了，直接轉過身，不再施捨一個眼神。
水淼和呂佳也一樣。朱曼玲料想過會有這樣的情況，但是真的見到三人這麼明顯的區別對待的時候，還是忍不住紅了眼眶，「青哥根本沒有和她領過結婚證，那個時候她喜歡青哥，硬要和青哥在一起，她伯伯是大隊長，青哥根本沒辦法……再說，以後我們養著她了，她不用下地都行了，還要怎麼樣……」
水淼將書一收，「我去教室這東西了，有些鬱氣不吐不快！」
「我去。」
「我也去！」另外兩人前後腳也跟上，就剩下朱曼玲一個人在寢室躺在自己床上委屈哭了。
水淼來進修還沒有出去過，主要是老師也沒有放假，給的作業又多。難得放一天讓他們放鬆放鬆，水淼想去找在京城讀中專的大女兒盛華。這次正好得空，水淼按照信上的地址，倒了兩次公共汽車，才找到位於城郊的學校。
盛華考上了京城的財經中專，也是忙得很，對於知識，老師怕教不夠，學生怕學不夠，一天恨不得有24小時用來學習。兩母女就在同一個城市，愣是到現在還沒見過面。
學校管理嚴格，水淼在門口登記後，等了好一會兒，才看見盛華匆匆跑來。半年多不見，女兒似乎又長高了些，穿著學校統一的藍布制服，梳著兩根整齊的麻花辮，眉眼間越發沉靜，繼承了水淼的清秀，也帶著這個年紀少有的穩重。
「媽！您來了！？」盛華見到母親，又驚又喜，眼圈微微泛紅。
水淼拉著女兒的手，上下打量，心疼地說：「瘦了，是不是學習太累？還是食堂吃得不好？」
「沒有，媽，我好著呢。」盛華笑著搖頭，「就是……就是想家。」
母女倆在學校操場邊找了個石凳坐下，說了好些體己話。水淼細細問她的學習、生活，盛華一一作答，報喜不報憂。然而，水淼畢竟是母親，敏銳地察覺到女兒眉宇間偶爾閃過的一絲不易察覺的郁色。
在隨後的閒談中，水淼隱約感覺到，似乎有個男同學對盛華頗為照顧。她旁敲側擊地問起，盛華沉默了片刻，才輕描淡寫地說：「是有個同學，叫周文彬，人還行，經常一起討論功課。」
她沒有告訴母親的是，周文彬家境優渥，父親是某個部委的幹部，母親是醫生。他對清秀努力、成績優異的盛華很有好感，也曾含蓄地表達過心意。
但盛華心裡跟明鏡似的。她知道自己來自小地方，家庭背景普通。雖然母親有名氣，但在那種幹部家庭眼裡，或許算不得什麼。她的人生規劃很清晰：努力學習，畢業後回到省城工作，離奶奶和媽媽弟弟近一些，安穩度日。京城雖好，非她久留之地，這裡的繁華和複雜的人際關係，讓她感到疏離。
更何況，就在不久前，周文彬的母親，一位穿著得體、氣質矜持的中年婦女，曾特意來學校「偶遇」過她。
那位周母沒有說什麼露骨難聽的話，只是溫和地詢問了她的家庭情況，籍貫，未來的打算，然後不著痕跡地談起文彬的未來，說起他們家對文彬的期望，言語間透出的門第之見，像一層無形的薄冰，隔開了她和周文彬。雖然她根本沒有動情，所有的一切都是他們一家人的自作多情，自以為是，但是這又何嘗不是一種傲慢呢，怕是壓根都想不到她一個鄉下人居然還會不動心？！
盛華當時想到這裡都笑了，把周母都弄得有點不知道怎麼把戲唱下去了。
「沒什麼，我只是想到了我媽媽經常說的話……」水淼經常在孩子面前說的就是「大清都亡了……」然後套用見到的場景，在這個年代，隨處可見的一些現象都能套用這個開頭。
「大清都亡了啊，怎麼還有這麼多封建餘孽。」盛華說了這句話，也不管周母臉色難不難看，自己起身離開。
事後，周文彬倒是找她道歉，不過盛華早就不把這事放在心上了，因為周母還沒有資格讓她內耗自己。不過她態度也擺出來了，之後對周文彬的態度也更加明確，只保持必要的同學交往。周文彬似乎也察覺到了什麼，加上他本身性格也有些優柔，熱度便漸漸淡了下去。
這些小小的委屈和人際間的微妙，盛華都自己默默消化了。她不想讓遠在京城學習、本身就不易的母親再為她操心。她只是更加用力地學習，將所有的精力都投入到課業和技能提升上。
水淼看著女兒沉靜的側臉，心中瞭然。她輕輕拍了拍盛華的手背，將柳青和朱曼玲的事細細說了：「盛華，媽媽一直堅持讓你上學讀書，不是為了讓你在教室里和男同學風花雪月，而是希望你有堅強的人格，靠自己的本事吃飯，走到哪裡腰杆都挺得直。」
盛華重重地點了點頭，把眼眶裡的濕意逼了回去：「媽，我知道。您放心。」
此時母女兩人都不知道未來會是怎樣，命運有時確實奇特，充滿了不可預知的轉折。
誰也沒想到，幾年後，那場席捲全國的「大革命」風暴來臨。周文彬家未能倖免，他父母被批鬥，家被抄，一家人從雲端跌落泥潭，最終被下放到農村接受「再教育」。而他們下放的地點，恰恰就是盛華老家所在的縣城，甚至就在她曾經生活過的大隊。
彼時，盛華早已中專畢業，按照分配回到了省城的發改廳，成了骨幹。她是回家祭祖的時候，才偶然得知此事的。甚至和水淼說的時候還有點不在狀態，「……就是以前那個京城男同學一家，也落到咱們這兒來了，真是世事難料……」
甚至下山的時候遇見了正在地里勞作的周文彬。他黑了，瘦了，曾經白皙的臉上有了風霜的痕跡，眼神裡帶著落魄知識分子特有的惶惑和黯淡。他也看見了盛華，愣了一下，隨即低下頭，裝作沒看見，快步走開了。
他是有自尊的，或者說，是殘存的自尊讓他無法面對如今境況下依然整潔體面、儼然是「城裡幹部」模樣的盛華。他覺得自己現在配不上她，甚至不配與她打招呼。
盛華心中並無多少波瀾，既無幸災樂禍，也無舊情復燃希望的漣漪。她只是想起那個清瘦白淨、帶著幾分幹部子弟傲氣的男同學，想起他母親那矜持而疏離的笑容。時移世易，令人感慨。
盛華看著他倉皇遠去的背影，心中輕輕嘆息。她對他，從未生出過男女之情，他風光時沒有，落魄時也沒有。純粹就是不喜歡，僅此而已。
但畢竟同學一場，知道他本性不壞，如今落難，她也不會落井下石。她後來還私下裡找了村里伯伯叔叔，只說這家人是受教育的，還是自己的同學，本性不壞，勞動改造之餘，若能行個方便，稍微關照一下，別讓人刻意欺負了去。
她也只是看在曾經同學份上，盡一點微薄的心意，求個心安。除此之外，再無瓜葛。她的生活重心，早已在省城，在她熱愛的工作和需要她照顧的家人身上。
這些後續的波瀾，現在的兩人並不知曉。水淼也就和盛華見過一面，後面兩人都忙著學習，一直等到水淼進修結束了，盛華才抽出時間送水淼上火車。
「回去吧。有空了來京城看你，好好學習。」水淼從火車車窗外探出上半身，雙手托著盛華的臉，撫摸著她略帶乾燥的肌膚，「別哭啦，臉都吹皴了。等你學完了，我們就一家團聚了。」話是這麼說，但是水淼知道盛華畢業起步就是省城了，到時候能見面的機會也未必多。
哪曾想，水淼回到小縣城，就接到省城的調令了，這麼一個大作家在小縣城真是大材小用，來吧，來省城吧！廣闊天地大有可為！！