寒風肆虐，門前老槐樹的枯枝如骨爪般在空中狂舞，仿佛要將這沉沉的天幕撕開一道口子。
大門上鎖，房門反鎖，老爺子安安靜靜地躺在床上。秋穗睡著了，小小的一團乖巧地躺在床的中央。
昏黃的油燈下，槐花將王義和姨媽給的小布包一一打開，將裡面的錢和票仔仔細細地清點了一遍。
總共9元7角3分，糧票8斤，布票3尺。王義的是3元8角，糧票3斤。姨媽的是5元9角3分，糧票5斤，布票3尺。
槐花盯著這些印著深淺不一的汗漬，邊角磨損粗糙的零散票子 ，像盯著塊燒紅的炭。
她心裡突然揪著算了一下：這差不多是一個壯勞力家庭兩三個月的現錢結餘。要是按她自己今年那點工分來算，怕是要從春到冬，指甲縫裡摳土，才能攢下這個數。
而王義走了。他把他所有的積蓄留下來，像是卸下了擔子，更是撂下一塊壓不動的石頭。
姨媽給的毛票子裹得嚴嚴實實，她家的錢財被趙永富洗劫一空後，日子同樣過的艱難。她定是從嘴裡省、從身上摳，一點點攢起來的。每一分都是對翠蓮的念想，每一張都是對趙家的恨。
現在，這兩份念想和恨，都實打實地壓在了自己的手心裡。
風嚎了一夜。像無數冤魂在窗外嗚咽，又像趙永富那雙血紅的眼睛在不依不饒地刮著窗戶紙。
天亮前，槐花將廚房的空水缸挪開，用鋤頭挖了一個一尺深的小坑。將姨媽的這份票和錢重新裝進布包，再放進一隻破瓦罐里，用稻草將瓦罐的豁口堵死，放進坑中，埋起來，再將水缸挪回原處，仔細看看，看不出任何問題。
王義的那份錢和票她重新揣進了貼身衣裳的暗袋，身上還是備著點錢，萬一有什麼急事，也有個準備。
天亮了，槐花站在槐樹旁的那個坡，迎著刺骨的寒風，遠遠地看著王義、徐文華和鄭和美三人離開村子，朝鎮上的方向走去。
直到他們的身影消失在土路盡頭的薄霧裡，槐花才慢慢收回了目光。
而走在最前頭的王義，一次都沒有回頭。
他背著一個簡單的粗布包裹，腳步沉重。每一步都像是踩在記憶的泥淖里，走得越快，身後的趙家凹子村卻仿佛將他拽得越緊。他不敢回頭，怕一回頭，就看到老槐樹下那個單薄的身影，或者更糟，看到翠蓮逃跑那天望向他的那雙絕望眼睛。
「王義，慢點，時間還早。」徐文華道，感覺步子再快就是跑了。
王義腳步頓了頓，沒回頭，只是放慢了腳步。
鄭和美隔著一段距離跟在兩人身後，她臉上沒什麼表情，心不在焉的樣子，眼神里甚至透著一股子迷茫。
「能正大光明地離開，和父母家人團聚，是件高興事。」徐文華道。王義的心思他明了，只是沒有明說。
王義從鼻子裡發出一聲嘆息，「我也這麼想，卻不知我這樣做，到底會不會後悔？」
昨晚回去後，槐花那雙濕漉漉的眼睛總在眼前晃，王義翻來覆去整晚沒合眼。他本以為自己想得很清楚，辦病退、留錢、表個態，然後一身乾淨地回城，每一步都合理，都說得過去。
可心口那塊地方，卻像被什麼東西墜著，又空得發慌。
是後悔嗎？更像是一種……鈍刀子割肉似的羞臊。他把自己從那攤爛泥里拔出來了，鞋底卻還粘著泥，每一步都沉甸甸地提醒他：你把人留在了泥里。
他不敢深想「對錯」，只覺得喘不上氣。
王義昨晚回來後，將他與槐花談的「事」同徐文華說了一遍，直到現在，徐文華都記得當時自己震驚到無以復加的心情。
之前的「挑水時光」兩人的交流雖不多，但也不少，他自認為多多少少有些了解槐花，性子軟弱，膽小怕事，身上有種受慣了欺凌的卑微。
正因為如此，趙家人欺負起槐花，個個信手拈來。
他同情這個苦命的女人，也有種哀其不幸，怒其不爭的悲憫。
不想就是這樣一個女人，竟然答應死者家屬的要求，到時候作為證人，指控夫家人的罪行。
為什麼？因為情同姐妹的高翠蓮含恨而亡，她挺身而出為她討回公道？王義可是高翠蓮的青梅竹馬，兩人從小到大的情份，不比你只相處了不到一年的交情？
趨利避害是人的本性，對於王義的選擇，徐文華表示理解。雖然王義完全可以像槐花一樣，作為證人站出來，讓惡人得到該有的懲罰。不過，不管摯友做出什麼樣的選擇，他都理解並支持。
人死不能復生，而活著的人總要繼續走下去。
「你現在後悔還來得及。」徐文華道，語氣像是試探，又像是提醒。停下腳步，目光注視著王義。
王義急促的腳步一個急剎車，身體慣性向前，一個趔趄差點兒摔倒。
他側目看向徐文華，抿了抿唇，不吱聲。半晌，他緩緩扭過頭，看向趙家凹子村的方向，眼神幽深，像一汪深不見底的深潭。許久，他輕輕嘆息一聲，轉過身，繼續朝前走。
腳步依然快，只是沒那麼慌了。
徐文華瞭然地吁出一口氣，他知道，最終，王義仍會堅守自己的選擇。
鄭和美看著王義幾乎是小跑著的步子，嘴角浮起一絲似有若無的譏誚，聲音幽幽地飄過來，「喜歡是真喜歡，留戀是真留戀，逃離是真逃離，後悔是真後悔嗎？」
王義眉頭一皺，忽然就很煩躁，再次加快了步伐，徐文華跟著加快了速度。
「我這個夾心餅乾走了，你倆難不成繼續較勁？」王義轉移話題道，不想再提自己的事。
許是看見王義一直沉浸在悲慟中，鄭和美又主動關心起他來，以女性特有的細膩體貼安撫王義的傷痛，兩人之間的疏離被打破，好友關係恢復如初。
只是她和徐文華之間，仍然像是彼此都較上了勁一樣，你冷漠，我比你更冷漠；你甩臉子，我撂挑子；你一副泰山壓頂巋然不動的架勢，我比你更穩，山雨欲來風滿樓，天地大慟，我一動不動。
王義看的心累，也曾勸過，但沒用，後面他自顧不暇，也沒心思管了。
如今他一離開，這兩人中間沒個調和的，又抬頭不見低頭見，還不知會鬧出什麼不愉快的事。
「誰和她較勁？是她無聊，用自己的心思揣摩別人。」徐文華道，一提起鄭和美，他就煩躁，連他自己都不知為什麼。
明明這幾個月以來，他們沒說過一句話，更沒吵過一句嘴，可一旦在同一個屋檐下，特別是在一張桌子上吃飯時，一個眼神，一個動作，甚至不經意間的擦肩而過，都像是化成了無形的刀劍，暗潮洶湧地在兩人之間過招。
王義不以為然，「你不揣摩她，怎知她在揣摩你？你呀，別抱著眼前的珍饈美味不吃，偏要吃山野小菜。」