用心又刻苦。
燒火時，鐵鉗橫在灶膛里，半晌忘了抽出來；夜裡秋穗睡熟了，她還睜著眼，嘴唇無聲地嚅動。
時不時停下來，想著剛剛說出的話若被反駁時，她該如何應對。
恐懼還在，但已被壓成一塊堅硬的底石，上面蓋著孤注一擲的冷靜與勇氣。
第五天傍晚，村口傳來了消息。
三輛自行車馱著三個穿中山裝、戴眼鏡、肩背公文包的人進了村，住進了大隊部。煤油燈的光，從那排房子的窗戶里透出來，在漸濃的夜色里，顯得格外醒目，也格外陌生。
槐花站在自家後山的山尖上，遠遠地望著那燈火。忽閃的大眼睛裡，目光亮的灼人，一顆心跳得異常沉重而有力。
天，一點點地暗下來，那遠處的光暈在黑暗中暈開，昏黃，微弱，卻固執地亮著。
像她心裡那簇被血淚和算計共同點燃的火苗。
她知道，真正的較量，就要開始了。而她，已經準備好了要說的話。
山風灌進領口，冷的槐花打了個寒噤，才發覺自己站了許久。轉身往回走時，腳底下深一腳淺一腳，那點亮仍在背後遠遠地照著。
照著大隊部東屋那扇半掩的門。
書記陳貴和客氣地把人領進來，屋裡落了半個月的灰，桌上有去年開會剩下的半包煙，菸絲早幹了。
「條件簡陋，李同志將就住。」
「不打緊。」李保國把公文包放在桌上，「麻煩陳書記了。」
陳貴和擺擺手，站在門口張望了一下。徐文華剛好走了過來，陳書記朝他招了招手。
「這是徐文華，住值班室的知青，在村里5、6年了。」陳貴和道，「你們有啥事，招呼他。」
徐文華點點頭，沒說話。李保國也點點頭。
陳貴和交代完就走了。
東屋門口四個人站著，一時沒人開口。
張援朝先動，他蹲下身收拾工具，不一會兒就滿手的黑機油。李保國把公文包打開，取出一摞材料，就著窗邊最後一點天光翻看。
王光輝把行李卷擱在靠牆那張床上，抬頭問，「徐知青，廚房在哪兒？」
「東頭。」徐文華往那邊抬了抬下巴。見王光輝拎著個暖水瓶出來，便道，「我去燒水。」
王光輝頓了頓，點點頭。
徐文華蹲在灶堂前生火。火苗躥起來，映在他臉上，一明一暗。
「徐知青，我自己來。」王光輝道，伸手去拿徐文華手中的鐵鉗。
「快了。」徐文華手中的鐵鉗繼續添柴。
王光輝沒再爭，站在灶邊等著。
水咕嘟咕嘟滾起來。王光輝提著暖水瓶，左看右看，找水瓢。
徐文華從水桶里取出水瓢，拿過王光輝手中的暖水瓶，灌滿了開水，塞上木瓶塞，擱在灶台邊上。
王光輝伸手去接，他擋了一下，「燙。」
王光輝收回手。
徐文華把暖水瓶拎到東屋門口，擱下，轉身走了。
李保國抬起頭，只看見一個背影消失在值班室的門後。
夜裡，徐文華躺在值班室的小床上，沒睡著。
趙老三的呼嚕聲已經響起來，一起一落，像拉鋸。
東屋那頭偶爾傳來翻紙的窸窣聲，很輕。間或有幾句低語，聽不真切。
他翻了個身，把枕頭壓了壓。
窗外沒有月亮。
東屋的燈光從門縫漏出來，在地上拉成一條細長的黃帶子。光帶一直亮著，他就一直盯著，盯了很久。
第二天天沒亮，徐文華就起來了。
推開廚房門，發現灶堂里的火已經生好了。王光輝蹲在那兒添柴，見他進來，笑了笑，「徐知青，早。」
「……早。」
徐文華站在灶邊，一時不知道幹啥。
水開了。王光輝拿起一旁的水瓢灌暖水瓶，灌得穩穩噹噹，一滴沒灑。
「你們……今兒下地？」徐文華問。
「下。」王光輝把暖水瓶擱好，「老李說，先跟社員同志勞動幾天。」
徐文華沒接話。他站在灶台邊，望著那壺開水，望了一會兒。
「一隊今兒砸土坷垃。」他說，「東崗那片。」
王光輝點點頭，「記下了。」
早飯是玉米糊糊，趙老三蹲在值班室門口喝。
徐文華端著碗，站在廊檐下。
東屋的門開了，李保國三人出來。都換了舊衣裳，褲腿挽著，扛著鋤頭。
李保國看見他，點了點頭，「徐知青，我們先下地。」
徐文華點點頭。
三把鋤頭在晨光里亮了一下，又暗下去。三個人往東崗走，腳步聲不重，踩在土路上，揚起一小片薄薄的灰塵。
徐文華端著碗，望著那三道人影越來越小，拐過村口的草垛子，不見了。
他把最後一口糊糊喝完，碗擱進廚房。
趙老三還在門口蹲著，碗裡的糊糊喝的呼呼響。「那幾位，」他頭也不抬地道，「像是干實事的。」
徐文華沒吭聲。
他站在廚房門口，往東崗那邊望了一眼。太陽剛升起來，把田埂上的霜照得亮晶晶的。
那三道人影已經走到田裡頭了。
有人圍上去，有人直起腰，有人扛著鋤頭往那邊張望。晨光里，三張生面孔在人群里格外扎眼。那個戴眼鏡的，年長的同志揮起鋤頭，往凍土上掄了一下。
沒掄動。
他自己倒被震得一個趔趄，旁邊有人伸手扶了一把。
有人想笑，又不得不憋了回去。
「這樣掄。」一個老把式湊過去，比劃著名教他怎麼下鋤。
李保國很認真地聽著，擺開架勢，一鋤頭重新掄了出去。凍硬的土坷垃裂開了，被鏟下一小塊。
他步子扎的大，身子這回穩住了。
晌午歇氣的時候，消息就在田埂上傳開了。
「縣裡來的工作隊，說是要住一陣子。」
「住哪兒？」
「大隊部。聽說是搞『一批兩打』的。」
「『一批兩打』？」有人朝那邊努努嘴，聲音壓低了，「那是……」
「別問那麼多。」旁邊的人拽他袖子，「人家幹啥，咱看著就是了。」
話到這兒就打住了。可眼角都往那邊瞟。
趙叔蹲在育苗棚邊抽菸，煙霧一出口鼻便被風吹散了。槐花往溫床里添柴，趙叔悶聲說，「這幾天，少往大隊部那邊湊。」
槐花手裡的鐵鉗頓了一下，「嗯。」
趙叔沒再說啥。煙抽完了，起身往田裡走。
走出幾步，又撂下一句，「有事跟我說，別自個兒扛。」
槐花望著他的背影，半晌沒動。