天寒地凍，幫廚們都纏了頭巾，圍了風領。
為減少臉部暴露面積，頭巾裹得極低，風領拉得極高，一張臉幾乎只露出眼睛鼻子。
那人又和王二身高體型差不多，混進粥棚時，不曾被人察覺異樣。
只大黑狗嗅了出來。
五花從那人身上搜出一包紅色粉末。
馮清歲一眼認出，是鶴頂紅。
也即砒霜。
紀氏粥棚煮的藥粥加了紅棗枸杞，色澤紅潤，這砒霜撒進去，誰也看不出來。
「王二在哪？」
她冷冷地看著地上之人。
那人尚未得手就被逮了個正著，心下惶恐，趕緊老實交代：「在茅廁那邊，他上茅廁時被我打暈，搶了衣服。」
幫廚們立刻找了過去，很快便將王二帶回。
人還活著，只是凍得厲害。
幫廚們七手八腳將地上那人的外袍、頭巾、風領、靴子剝了，給王二穿上，又扶他到灶台邊烤火。
馮清歲繼續審問：「誰派你來的？」
那人回道：「不知是誰，我住這附近，昨晚有人來我家敲門，我去開門，那人卻拉住門，隔著門問我想不想把賭債還上。」
「我欠了賭場八十兩銀子，那人從門縫塞了二十兩給我，說是定金，事成之後會再給我一百兩。」
「我……我太想把賭債還上，就應下了。」
馮清歲將人交給衙差，而後提醒幾個幫廚：「看好鍋和粥桶，不能掉以輕心。」
幫廚們心有餘悸，連連點頭：「是！」
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戚氏愁眉緊鎖：「會是誰這麼惡毒，竟收買人來我們粥鋪投毒？」
馮清歲一時也想不到是何人所為。
紀長卿仇家多，她最近招惹的人也不少，不好判斷。
「總會水落石出的。」她安慰戚氏，「有一就有二，那人既然要對付我們，肯定還會出手，我們等著便是。」
戚氏：「……」
並沒有被安慰到。
百米之外，榮昌侯府粥棚里，魏氏遙遙看著這一幕，後槽牙磨得嘎吱響。
「廢物！」她朝身側一個戴著氈帽的中年男人低聲咆哮，「你怎麼做事的！讓你找人，你給我找了這麼個草包？」
男人垂頭耷腦，一聲不吭。
「我再給你一次機會。」
魏氏陰沉沉道。
「要是還辦不好，就把你屋裡人和女兒都賣去下等窯子。」
男人咬牙：「夫人放心，我定將事情辦好！」
「去吧。」
男人轉身離開。
魏氏看了眼紀氏粥棚，那邊粥已經熬好，災民排起了長龍。
再看自家粥棚，同樣開始派粥，卻只有寥寥數人排隊。
三妹韓瑞香仿佛看不到慘烈對比似的，站在粥桶前，一勺一勺，親自給那些賤民盛粥。
還不忘叮囑他們：「粥還很燙，慢慢喝。」
待排隊的人領完粥，她走到韓瑞香身邊，譏嘲道：「三妹何必操勞至此，這些賤民可配不上你伺候。」
韓瑞香淡淡道：「眾生平等，何分貴賤？大嫂勿要著相。」
她嗤笑一聲，回了馬車。
韓瑞香以前可不是信佛的人，近來開口閉口「一切眾生平等」，一副悲天憫人模樣，被觀音菩薩附身了似的。
不知在玩什麼把戲。
居然還說她著相。
怎不見她舍下華衣美服、珍饈美食、深宅大院，跟賤民一樣穿麻布、吃麥粑、住茅屋？
當她不知道她這幾日每日施粥回府，第一件事就是把衣服鞋襪全換下來，讓丫鬟拿去燒掉？
真夠虛偽造作的。
她才不屑在賤民面前裝相，要不是為了對付紀家人，她絕不會踏足外城。
馮清歲感覺好像有人在盯著她看，轉頭看去，卻沒看到人。
只看到一輛裝飾奢華的馬車。
那馬車就停在榮昌侯府的粥棚邊上。
她若有所思。
午間她和戚氏都在自家粥棚喝粥，喝完剛放下碗，便見三個蹲牆角邊喝粥的男子突然扔掉粥碗，捂著肚子嘔吐不止。
邊吐邊叫：「紀氏的粥不乾淨！」
周圍災民捧著粥碗的手齊齊頓住，惶惑不安地看過來。
人群里有人大喊：「先前紀氏粥棚抓了個人，送去官府了，那人是來紀氏粥棚投毒的，紀氏沒把毒粥倒掉，都分給我們了！」
眾人譁然。
「不會吧，都抓住了，怎麼還有毒？」
「可能沒發現已經被人得手？」
「那我們豈不是都吃了毒粥？」
下一瞬，便見那三個男子吐著吐著，倒在地上，溢出屎臭。
「紀氏明知藥粥有毒，還派給我們，分明是故意殺人，草菅人命！」
方才那道聲音高聲道。
「還愣著做什麼！快去報官！」
有人果真跑去報官。
其他人看著地上痛苦掙扎的三名男子，臉上滿是不安與憤怒。
隱在人群里的氈帽男唇角勾起一抹冷笑。
柴已經堆起來了，再加把火，就能讓紀氏粥棚被人群踏平。
就在這時，一道清越女聲響起：「大家讓一讓，不要靠太近，這三人可能染了疫病。」
疫病？
這話如同一道驚雷，將人群炸得連連後退。
大災必有大疫，疫病總是和災禍連在一起，那三人又吐又拉的，可不正像染了疫病。
「我就說那麼多人喝了紀氏的粥，怎麼只有他們出事，原來不是粥有毒，是他們自己有病。」
「可不是，我喝了幾天紀氏藥粥，身子都強健了許多，誰要說紀氏的粥有問題，我第一個揍他。」
「方才是誰叫嚷紀氏的粥有毒的？」
氈帽男傻眼。
這展開怎麼和他想的不一樣？
這些災民不該被憤怒沖昏頭腦，找紀家人算帳嗎，怎麼人家說一句疫病，就把矛頭對準他了？
他剛要辯駁，好重新激起他們的怒意，脖子突然襲來一陣涼意。
低頭一看，一把刀正架在自己脖子上。
順著握刀的手往上，看到了一張圓圓的臉龐。
竟是那位紀大夫人身邊的胖丫鬟！
頓時心如死灰。
馮清歲將那三名男子救了回來。
那三名男子緩過來後，指著氈帽男道：「是他給了我們每人十兩銀子，讓我們來紀氏粥棚鬧事的，還讓我們事先吃了瀉藥，說要弄得逼真一點，誰知竟是騙我們吃毒藥！」