「只要略施恩惠，人人都能做活菩薩。」
安國寺的一處池塘邊，前太子今無念師父淡淡道。
「你這點手段，是做不成大事的。」
站在他身前的韓瑞香臉色通紅。
「主上，是屬下想得太天真了，以為略施小計就能籠絡人心，忘了人心易變，今日能被我籠絡，明日就能被別人籠絡。」
「你知道如何讓一個人對你死心塌地嗎？」
韓瑞香搖頭。
無念抬起右腳，冷不防踹向她腰腹，她倒飛出去，落入池水。
冰冷的池水迅速將她淹沒。
她驚恐萬分，雙手胡亂划動。
「主上，屬下……咕咕……屬下不會水……」
無念站在岸上，靜靜地看著她，沒有任何動作。
她不斷往下沉，心裡驚恐到了極點。
主上要殺了她嗎？
她辦事不利，主上嫌棄她也正常，但能不能多給她一次機會，她還不想死啊！
肺部空氣一點點消失，主上還是沒有伸出援手。
絕望湧上心頭。
這就要死了嗎，真是不甘心啊。
她還沒有青史留名，怎麼能死在這裡！
救命！
誰來救救她！
只要能讓她活下去，她願意做任何事情！
瀕死之時，一隻大手從天而降，拽著她的手臂，將她拉出池塘。
她伏在護欄上，吐出腹中冷水，大口大口地呼吸新鮮空氣。
從未有一刻，覺得能呼吸是如此美好。
頭頂傳來無念的聲音：「現在知道答案了嗎？」
她用力點頭。
「屬下明白了！」
先置於死地，再給予生機，生殺予奪，方能為所欲為。
「明白了就好。」無念平靜道，「接下來你按我說的去做，別玩你那套貴女把戲了。」
她恭順應是。
無念讓她先去更衣，而後在僧房裡，將全盤計劃告訴她，末了，道：「我給你安排了個幫手，那人晚上會去侯府找你，你提醒門房放行。」
「好。」
「好好努力，不要辜負我對你的期待。」
「是，主上。」
從安國寺回府後，她吩咐門房：「夜裡若有人找我，領來我院裡便是。」
門房恭敬道：「好的，三小姐。」
她等到半夜，方見著人。
是個一身黑衣，臉上覆著面具的女子。
女子讓她屏退眾人，而後摘下面具，露出一張熟悉的臉龐。
「寧鳳鸞？」她驚詫道，「你不是被流放了嗎？」
「主上半路幫我安排了死遁，」寧鳳鸞回道，「以後我就跟著你了，你儘管差遣。」
她臉上再無昔日不可一世的傲氣，像一塊被磨去稜角的石頭，變得沉默而冷寂。
韓瑞香看著她額角的刀疤，猜測她應該吃了不少苦。
「好，以後你給我打下手，我們兩個，一文一武，定能聯手開創先河。」
寧鳳鸞微微點頭。
翌日一早，韓瑞香便帶著寧鳳鸞和幾個丫鬟，出城去了韓家家廟清修。
馮清歲得知此事，微覺詫異。
榮昌侯府粥棚還一大堆排隊等畫像的災民呢，韓瑞香這「活菩薩」一句話都不說，就丟下他們不管啦？
未免太虎頭蛇尾了。
她疑心太子給了韓瑞香新安排，吩咐五花：「你去韓家家廟盯一下，看韓瑞香是不是在那清修。」
五花領命而去。
兩天後，回她說：「韓三小姐每日都閉門不出，只在屋裡待著，不是看書就是撿佛豆。」
「沒畫畫嗎？」
「沒有。」
馮清歲讓她再探：「好好看清楚，屋裡的是不是韓瑞香。」
沒多久，五花查探回來，繃著臉道：「屋裡那個不是韓三，是替身。」
這替身長得跟韓三眉眼很像，又打扮得跟韓三一模一樣，竟把她都給騙了過去。
馮清歲陷入沉思。
韓瑞香大張旗鼓跑去家廟，又弄了個替身在那，顯然是希望旁人以為她在那裡。
即是說，她不會出現在京城。
那她跑哪裡去了？
她一時半會找不出韓瑞香行蹤，只能暫且擱下，繼續施粥看診，略盡綿薄之力。
這次雪災來得突然，造成了巨大損失，但朝廷救災及時，賑災給力，受災百姓很快恢復了正常生活。
京城東郊的古井村便是最先恢復的一個村子。
然而，救援官兵撤走後，村民們尚未來得及為修葺一新的屋子高興，就一個接一個地鬧起了肚子。
本以為是普通腹瀉，拉個一兩天就好了。
誰知越拉越嚴重，有幾個身弱體衰的老人和孩子，竟然就這麼去了。
恐慌開始在村里蔓延。
「我們該不會染上疫病吧？」
「你別嚇我！疫病的話要封村燒人的！到時我們都得死！」
「全村人都得了同一個病，不是疫病是什麼？」
……
村裡的郎中束手無策，他們又不敢去找其他村子或鎮上的郎中——萬一被診出疫病，人家肯定報給官府，到時他們逃都沒法逃。
可這病一天比一天嚴重，難道他們只能等死？
就在全村人奄奄一息之時，村里突然來了一行人。
領頭之人是個眉心有顆紅痣的美貌女子，穿著一身素色紗衣，飄然若仙；站在她身側的，是個手持長鞭，一身勁裝，英姿颯爽的年輕女子。
兩人身後跟了六個俏麗的丫鬟和六個高大的護衛。
看著就不是一般人。
「你們是？」
村長一手撐著拐杖，一手捂著肚子，有氣無力地詢問。
「我們行腳經過此處，見貴村陰氣罩頂，想必出了禍事，特來查看。」
仙人模樣的女子道。
村長滿腹驚慌。
這些人該不會看出這裡有疫病了吧？
要是他們去告官……
下一瞬，便聽女子道：「你們身染邪氣，不早日除祟的話，怕是命不久矣。」
村長驀地睜大眼睛。
「我們不是生了病，而是邪祟作怪？」
女子點頭。
村長「噗通」一聲跪下了。
「求貴人施恩，幫幫我們！」
女子淡淡道：「求人不如求己，你們若是心夠誠，聖母娘娘自然會為你們降下甘露，為你們祛除邪祟。」
村長茫然：「聖母娘娘是指……」
女子站到一邊，露出身後丫鬟手中捧著的一尊玉像。
「這便是我們瑞鳳會的聖母娘娘，信聖母，得平安。」