緹騎們精神一震。
莫非有人發現異族細作行蹤，上門告密來了？
那可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
立馬奪過信箋。
急不可待地撕開一看，方才升起的那點期冀，頓時如雪落炭盆，倏忽消融。
「……香椿巷甲六棟住戶晝伏夜出，從不買菜做飯，也不和鄰里往來，極有可能是瑞鳳會餘孽，懇請追緝司上門查探……」
竟是告發瑞鳳會的。
「白高興一場。」
劈手奪信的緹騎喪氣道。
指揮使眉頭緊鎖，忽然點了幾個人，道：「你們去瞧瞧。」
被點名的幾人錯愕：「大人，沒必要吧？十有八九是宅著不出門，整日吃乾糧的書生。」
「走一趟費不了多少時間，萬一真能逮到漏網之魚，等會我去面聖，不至於兩手空空。」
指揮使回道。
幾人恍然大悟：「大人言之有理。」
便領命去了香椿巷。
敲開甲六棟的門後，他們留了一人守門，餘人進院查探。
院裡一共有五名青壯男子，幾人長相各異，說是結義兄弟，一起來京城闖蕩的。
幾人屋裡都沒有可疑物品。
然而，令人意想不到的是，他們竟然在無人使用的廚房爐灶里，搜出了一把火銃。
那幾名青壯男子一看到火銃，立刻飛身逃遁。
他們趕緊一邊追捕，一邊放煙火彈。
費了九牛二虎之力，總算將人全部抓獲。
雖然最後只有一個活口，但有這一個，也足以讓他們交差了。
指揮使審完活口，帶著口供和火銃去面聖。
「……這幾人皆是太子的暗衛，上次春狩獵場的刺殺，便是他們安排的。
偷火銃一事，接受審問的暗衛並不清楚，但我們在不在場的暗衛頭目房間搜出了青黛汁，應是那頭目獨自偽裝番人去兵器司偷的……」
皇帝聽完稟報，冷笑道：「真是朕的好兒子，盜取兵器司圖紙，製作火銃刺殺朕不夠，還要差人偷盜最新式火銃，想要再殺朕一次是不是？」
指揮使低眉斂目，屏氣凝息。
片刻後，皇帝下令：「命追緝司各地分部，全力追捕趙必翔。」
「是，陛下！」
斷雲嶺匪寨里，趙必翔收到消息，氣得又劈了一張桌子。
「廢物！全是廢物！」
沒幹掉那女人不說，還把最大的影衛據點給暴露，讓追緝司一鍋端了。
若非他謹慎，只單向聯繫，如今追緝司怕是已經追到斷雲嶺來。
他發泄完，挾著滿腔怒氣，又朝京城方向放了一隻信鴿。
這次收信的，並非影衛。
而是皇后。
終於收到兒子來信，皇后臉上卻不見喜色。
「一邊怨恨本宮，一邊又要本宮冒險出手。」她諷笑道，「我們母子可真是天底下最虛偽的母子。」
但她能不幫嗎？
當然不能。
她沒有任何退路，只能指著趙必翔。
將信箋丟到香爐里焚燒乾淨後，她喚來芍藥：「御花園的牡丹花開了，本宮要辦賞春宴，你給各世家貴婦和貴女發個帖子，邀她們進宮賞花。」
芍藥躬身應諾。
馮清歲料想趙必翔吃了這麼大一個虧，肯定要報復回來。
萬沒想到，竟換了皇后出手。
終於到這一天了嗎？
她換上特製的手鐲、吊墜、耳鐺和簪子，方隨戚氏進宮。
春日宴貴女雲集，向來是各門各戶趁機相看兒媳孫媳好日子。
「等會我們替長卿好好掌掌眼。」
戚氏喜氣洋洋道。
「不能讓他再拖下去了。」
馮清歲笑著點頭。
到了宮裡，皇后先在宴會殿請她們吃了一場鮮花宴——宴上都是花茶和鮮花做的各色茶點。
而後命宮女給每人呈上一朵牡丹花。
「簪花看花，方不負春日韶光。」
皇后如此道。
眾人便紛紛讓丫鬟幫忙，將花簪到發上。
這些牡丹有好幾個品種，馮清歲領到那朵，是金黃色的姚黃。
戚氏領到的，是紫紅色的魏紫。
姚黃和魏紫花香最濃。
馮清歲並不討厭花香，但她在濃郁的花香里嗅到了一絲若有若無的藥香。
這藥香只有她這朵姚黃有，戚氏的魏紫無。
她不動聲色。
宴後，眾人紛紛舉步前往御花園時，她帶著五花去了一趟更衣室。
從更衣室出來後，迎面走來一個人。
正是皇后身邊的掌事姑姑芍藥。
芍藥見她頭上好端端簪著那朵姚黃，肩膀微微放鬆下來。
馮清歲將她的神態看在眼裡。
「還以為你們迷路了呢。」芍藥笑道，「趕緊過去吧，大家都在御花園賞花了。」
馮清歲點頭：「好。」
隨芍藥前往御花園的路上，她漫不經心地問道：「皇后娘娘也在御花園嗎？」
芍藥搖頭：「娘娘有點疲倦，回殿歇息了，你們好好賞花就行，不用在意娘娘。」
馮清歲眼底掠過一絲失落。
竟讓她逃過一劫。
不過……她瞥了眼不經意間往御花園牆頭望了好幾次的芍藥，倀鬼還在呢。
「姑姑，這些牡丹都是什麼品種？」
進了御花園後，她挽著芍藥的手問道。
芍藥已經看到牆頭多了一團白影，心裡一陣焦灼，怕甩手而去引馮清歲懷疑，強自忍耐著給她一一介紹。
等白影開始朝這邊竄來，她趕緊拉開馮清歲的手。
「那邊好像有人絆了一跤，我過去看看。」
便快步離去。
馮清歲偏頭看了方才一直緊跟在她和芍藥身後的五花一眼。
五花沖她點點頭。
她放緩腳步，慢條斯理朝人多的地方走去。
芍藥本也是這個打算，然而才走到一半，就見一團白影凌空朝自己撲來。
「啊！——」
她驚叫一聲，慌忙閃避 。
白貓撲了個空，隨即一扭身，又朝她撲來。
她慌忙逃竄。
沒有人比她更清楚貓爪上塗了什麼。
「這貓怎麼回事！」
她心裡亂得不行。
「不是應該撲馮氏的嗎？怎麼專往我身上撲？」
邊跑邊喊人：「來人！快攔住這貓。」
候在御花園的宮人都看到了她這邊的動靜，但沒人敢攔。
這貓是陛下賞給六公主的，六公主完美承襲了他和吳貴妃的容貌，深得他寵愛，平日便是縱著這貓胡作非為，陛下也從不責怪。
他們瘋了才去碰這貓。
芍藥最終被白貓追上，在手上撓了一爪子。
便是這一爪子，讓她見了血，而後緩緩倒地，窒息身亡。