處理降軍遠比攻城費時。
近四千降軍，紀長卿先是讓他們自相揭發犯過重大惡行者，斬了四五百人。
而後將罪行稍輕的一千五百人撥給洪縣那邊修河渠。
再精挑細選選出一千人，按十人一隊，編入第三營，每隊配兩名老兵監軍。
剩下的一千體弱者及傷兵，則留在稚城戍守城池。
安排完畢後，他對眾降軍道：「若平叛之後，你們都活了下來，過往罪行便一筆勾銷。」
降軍大大鬆了一口氣。
能活命就好。
他們還以為會被一刀嘎了呢。
屈明璋倒是希望自己能死的痛快一點。
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他剛將洪縣諸事梳理完畢，想躺一躺，過點太平日子。
結果紀長卿一紙調令，將他調來稚縣，一切又從零開始。
「紀大人，您該不會攻下一個城池，就將我調任一次吧？」
倉促交接完縣務，帶著行囊從洪縣奔赴稚縣後，他欲哭無淚地看著紀長卿。
紀長卿不置可否，只說了四個字：「能者多勞。」
屈明璋：「……」
那也不能可著一頭牛使勁使喚呀。
想到牛，他肩膀又垮了幾分。
稚城那幫叛軍將領愛吃牛肉，先前竟讓人將各村的牛都給擄來縣裡，殺了八九成，如今想讓百姓恢復耕種都難。
「紀大人，稚縣太缺牲口了，要不下一個縣的惡徒您就別殺了，留著耕地用。」
紀長卿頷首：「你不嫌麻煩，那便交給你使喚。」
屈明璋忙道：「不嫌麻煩，下官保證將他們馴得服服帖帖。」
人生沒有白走的路。
他這幾年沒有一頓毒打是白挨的！
打哪最疼又不傷筋動骨，他再清楚不過。
紀長卿聞言，多看了他一眼。
也許刑獄司才是最適合屈明璋的去處？
不過牛還是要養起來的。
他在雲懷縣和洪縣都讓人搜尋過病牛，但不曾發現痘牛。
馮清歲師父在防疫策里說過，散養的牛不易染病，需要密集養殖才容易養出痘牛。
稚縣山地頗多，與其開荒耕種，不如用來牧牛。
思及此，他便對屈明璋道：「稚縣山多地少，宜牧牛，你尋一下良種，儘快培育。」
屈明璋：「？？？」
還沒賑完災，你就考慮發展地方產業了？
真不愧是丞相大人。
就是太不把他的命當命了。
紀長卿頂著他哀怨的目光往外走——昨晚熬的老油已經燜好，該炒火鍋底料了。
這次炒火鍋底料倒不是他心血來潮，而是昨日打敗叛軍後，在稚城最大的酒樓找到了幾頭剛被宰殺完畢還沒來得及下鍋的牛。
牛肉用來犒軍了，牛油被他拿來熬了老油。
牛油火鍋越煮越醇厚，燙出來的菜口感遠比清油火鍋濃郁，任誰聞了，都要咽口水。
「宛城的叛軍若是緊閉城門，我們煮個牛油火鍋吃，指不定就將他們誘出來了。」
聞到炒料香氣，過來廚房看熱鬧的馮清歲笑道。
宛城是他們即將前往的下一座城池。
紀長卿搖頭失笑：「你當他們和你一樣，是個饞嘴貓兒？」
馮清歲挑眉。
她除了兒時吃的糍粑，就只饞過他的手藝好嗎。
「二爺這牛油火鍋一滾，便是神仙都站不穩，別說不曾吃過幾頓好飯的普通叛軍了，這牛油火鍋說不定真可以派上用場——」
她話音戛然而止，腦海閃過一道靈光。
「二爺，這幾天夜裡都吹東南風是不是？」
紀長卿點頭。
馮清歲眸色大亮：「我們從稚城抵達宛城，剛好在宛城的上風向！我這有個主意，你看行不行得通。」
旋即將自己的想法告訴紀長卿。
紀長卿聽罷，眉梢微挑，唇角揚起一抹讚許，「沒想到你還有當軍師的天分。」
馮清歲輕哼了一聲：「你不知道的事還多著呢。」
紀長卿添了幾分香料進鍋，噙著笑道：「譬如？」
馮清歲佯裝苦惱道：「譬如我新做了幾個香囊，不知該送誰好。」
紀長卿手中鍋鏟一緊。
「不時不節的，你做香囊做什麼？」
他神色如常地翻炒油料，語氣淡得仿佛在討論今日天氣。
殊不知，馮清歲將他轉瞬即逝的緊張情緒看在眼裡。
「方才見庭院開了不少茉莉花，便采了些，搭了白芷和零陵香，隨手做了幾個。」
她漫不經心道。
「夜間將這茉莉冷香囊懸在帳中，枕簟也能涼幾分，可惜二爺不喜花香，不然就送二爺了。」
紀長卿：「？？？」
「我何曾說過不喜花香？」
馮清歲瞥了眼他腰側繫著的香囊，訝異道：「二爺不是喜歡柏香嗎？」
紀長卿：「……不是只喜歡柏香。」
「那便送二爺好了。」馮清歲眼尾彎起一抹狡黠的弧度，「好讓二爺也祛祛暑，清清心。」
然而。
是夜，紀長卿躺在盈滿茉莉清香的床帳里，非但沒覺得清涼，反而愈發燥熱。
腦海不是浮起某人明艷活潑的笑靨，便是掠過某人安睡在晨光里的恬靜模樣，又或者某人給他縫傷口的認真表情。
體溫越升越高。
察覺到某種異樣，他長嘆了口氣，扯下懸在床頭的香囊，塞到床底抽屜里。
旋即起床，沖了個冷水澡。
而後在庭院坐了好一會，直到熱意散去，方回房歇息。
次日一早，收拾行囊時，他遲疑了一瞬，還是從抽屜里取出茉莉香囊，放入行囊。
稚城離宛城，同樣是一日行程。
京師第三營五千將士並一千剛收編的降兵齊集宛城外沿。
宛城城門緊閉，顯然這裡的叛軍吸取了稚城叛軍的教訓，並不打算和他們硬扛。
紀長卿命人埋鍋造飯。
幾十口鍋同時架起，伙夫燒水，眾將士洗菜切菜，不一會，麻辣鮮香的牛油火鍋香氣便四處飄逸。
將士們迫不及待地將肉菜放入鍋中。
煮熟撈出後，顧不得燙舌便往口中送，吃得邊哈氣邊叫：「好吃！太好吃了！老子就是死在這一刻也值了。」
這邊吃得熱火朝天，那邊戍守宛城的叛軍聞著夜風送來的濃郁香氣，看著城外熱氣騰騰的大鍋，咽了一口又一口涎水。
「要不我們乾脆殺出去，把那幾十口鍋搶過來。」
有人忍不住道。
「不然非饞死我不可。」
同伴剜了他一眼：「不要命了？主將下令死守，你敢開城門？」
「嗚嗚，這麼香我今晚怎麼睡得著。」
「塞上鼻孔不就得了。」
「……」