夜色愈發濃重，整個鎮子徹底沉入靜謐，只剩零星燈火映著錯落的屋舍。
唐盼簡單洗漱之後，小心翼翼將白蘭給的電話號碼折好，貼身放在衣袋裡。
心裡踏實了，連入睡都安穩了許多。
這段日子壓在心頭的陰霾、愧疚、無措，好像都被這突如其來的希望沖淡了大半。她不求大富大貴，只盼能憑著自己的手藝踏踏實實過日子，守好妹妹們，好好撐起自己的人生。
躺在床上，看著窗欞透進來的淡淡月光，唐盼緩緩閉上眼。許久以來，她第一次沒有被噩夢糾纏，心底安寧，滿懷淺淺的期待。
隔壁房間，唐念看著熟睡的三姐，輕輕嘆了口氣。
看著姐姐終於走出低谷、重拾希望，她是打心底里歡喜。這段時間，她日日看著唐盼萎靡憔悴，滿心擔憂，卻無從寬慰。如今姐姐有了新的出路，家裡總算有了向好的模樣。
鎮郊荒地，夜色荒蕪靜謐。
張易開掛了電話後，並未早早休息。
月下的荒地開闊空曠，泥土帶著潮濕的草木氣息。他借著月色，彎腰翻看白天整理好的土地，田壟規整，泥土鬆軟，是他和二叔連日勞作的成果。
假肢踩在泥土裡穩而沉，早已褪去了最初的彆扭與滯澀。
他褪去了所有戾氣與鋒芒，沉下心紮根土地。
種草藥，是退路，是安生，更是底氣。
他太清楚自己如今的處境，恩怨未清，一事無成，根本沒有資格靠近唐盼。唯有踏踏實實立業、乾乾淨淨立身，等到塵埃落定的那天，他才能堂堂正正站在她身前，護她一世安穩。
夜風拂過荒田，張易開抬眼望向盼味鋪的方向，眼底藏著隱忍的溫柔。
盼兒，再等等我。
等我站穩腳跟，所有風雨，我替你擋，所有委屈，我替你平。
鎮上高檔新房，燈火徹夜未熄。
孫華坐在客廳沙發上，桌面上攤滿了工程圖紙、項目清單、建材報價單。
他一夜未眠，字字句句細細核對。
王大山倒台後遺留的修路工程、鄉村校舍翻新、鎮區圍牆改造，大大小小七八個零散項目，全部被他摸得一清二楚。
人情、渠道、工人、材料、報價、驗收規矩，他爛熟於心。
從前躲在孫富貴、王大山身後做幕後推手，如今台前幕後只剩他一人。
無人制衡，無人分利，無人擋路。
孫華指尖輕輕划過紙面，唇角揚起勢在必得的弧度。
父親用半生牢獄，換他一生清白、前路坦蕩。
對手盡數覆滅，隱患全部清零。
如今政策利好，工程遍地，正是他扶搖直上的最好時機。
心緒翻湧間，他又想起唐盼清冷柔軟的眉眼，想起那一晚的溫存繾綣。
心底的占有欲愈發濃烈。
等工程徹底落地，身家穩固，他便親自回李家灣找她。
他要把這個乾淨純粹的姑娘，穩穩圈在自己身邊。他要彌補她，占有她，讓她往後的餘生，只能依靠他、歸屬他。
夜色終盡，東方漸露魚肚白。
一夜輾轉，三人各懷心事，各自蟄伏。
天光破曉，新的一天如期而至。
天邊的微光一點點撕開暗沉的天幕，淡淡的晨霧籠罩住整個江鎮，田埂、屋舍都蒙著一層朦朧水汽。
唐盼天剛亮就醒了，沒有往日輾轉難眠的煎熬，心頭揣著淺淺的期待。她簡單梳洗一番，翻出一身乾淨素淨的衣裳換上，又找出一幾小罐自己之前留存、風味最好的醃菜，細心裝進玻璃罐。她想著若是見到白蘭和劉鎮長，也好讓對方親口嘗嘗味道，更有說服力。
堂屋傳來動靜，唐念早早起身燒了熱水，又端出溫熱的稀飯。
「姐，醒啦？東西都收拾好了？」
唐盼點點頭，把玻璃罐放在布包里收好：「嗯，等吃了早飯，我們就去鎮上。」
一旁剛睡醒的唐歡揉著眼睛跑過來，扒著桌邊興奮道：「三姐，你今天一定順順利利！等你的醃菜做大了，我放學回來還能幫你洗菜切菜！」
唐盼被小妹活潑的模樣逗笑，連日積壓在心底的鬱氣散得乾乾淨淨。
沒過多久，門外傳來熟悉的腳步聲，蘇偉明進來來，手裡還帶了幾籠包子。
「我出去買了包子。早飯簡單墊兩口，鎮上人多，咱們早點過去，免得耽誤人家辦事。」
他目光落在唐盼緊繃又帶著光亮的臉上，溫和寬慰，「別緊張，有我在一旁幫你問話。」
唐盼輕輕應了一聲，滿眼感激！
兩人開著蘇偉明的小貨車往鎮中心趕，晨風吹拂，吹散了一路的沉悶。
鎮郊的荒地里，張易開早已和二叔下地勞作。
泥土沾在褲腳，他彎腰梳理草藥幼苗，動作沉穩熟練。二叔在一旁清點藥材種子，隨口和他閒聊鎮上的動向。
「鎮上搞農產品試點，扶持本土土特產，倒是個實在政策。」
張易開手上動作頓了頓，眼底掠過一絲柔和，嘴上淡淡應聲：「是好事，有人能抓住機會。」
他沒有多說，心裡清楚指的是唐盼，卻只能壓下心底所有念想，埋頭繼續打理田地。眼下他只能遠遠觀望，唯有等自己根基穩固，才有資格站到她身前。
與此同時，鎮上嶄新的商品房裡，孫華一早就換上挺括的外套，將一疊整理妥當的工程資料塞進公文包。
昨夜熬了通宵梳理完所有項目資源，他眼下帶著淡淡的青黑，可眼底的野心與亢奮絲毫未減。
劉菊香抱著孫子走出裡屋，看著兒子準備出門，連忙叮囑：「小華，出去辦事萬事小心，別太累了。」
「娘放心，我心裡有數。」孫華隨口應著，臨出門腳步頓了頓，腦海里不受控制閃過唐盼的模樣。
他暗自盤算，等今日敲定工程隊交接事宜，過兩天就抽空去一趟盼味鋪看看她。那晚不告而別，他心裡始終記掛，如今自己手握大好前程，完全有能力給唐盼安穩日子，不愁她不心動。
孫華發動黑色桑塔納，車子平穩駛出小區，直奔鎮上的工程辦事處。
兩條道路，兩種奔赴。
唐盼和蘇偉明朝著農業試點辦公室走去，奔赴屬於她的新生機遇；
孫華驅車奔赴基建辦事處，一心吞下王大山遺留的所有工程，追逐他貪念堆砌的前程；
郊外荒田之中，張易開默默紮根泥土，把滿腔思念藏在日復一日的勞作里，安靜等候塵埃落定。
鎮上街道漸漸熱鬧起來，行人往來，集市開市，藏在人群之下的愛恨、執念、算計，都將在這一日，慢慢浮出水面。