轉眼,整整三個月悄然過去。
這三個月里,唐盼幾乎日日守在盼味鋪,一門心思撲在醃菜試點項目上。
鎮上的試點工程要求嚴、標準高,不容半點馬虎。從最初挑菜、晾曬、清洗、配比輔料,到入壇壓實、密封避光、控溫發酵,唐盼日復一日細心照看,按時放氣、檢查壇口,不敢有一絲懈怠。
唐家的日子,也在這三個月里悄然形成了固定的節奏。
唐平安住進康復醫院,醫院有專人照料,唐盼也十分安心。四妹唐念肩上擔子最重,自己懷著孕,既要帶著自己半歲大的兒子,還要照看二姐留下的小珍寶,兩個孩子纏在身邊,根本分身乏術。
鎮上的家具店全靠生意撐家,唐念根本抽不出半點空閒看店打理。
最小的唐歡懂事得讓人心疼。
每天放學鈴聲一響,她從不貪玩,背著書包直接往家具店跑。先幫唐念收拾店面、接待零散客人、整理家具樣品,空閒時就幫忙帶兩個孩子,哄小寶、看珍寶,洗衣搭手做家務。
晚上她也不再回盼味鋪,直接住在家具店的小隔間裡,日日陪著唐念搭把手,替姐姐分擔千斤重擔。
姐妹三人,各司其位,各自咬牙撐起屬於自己的一方生活。
也正因如此,三個月來,盼味鋪里從頭到尾、從選材到守壇,幾乎只剩唐盼一人苦苦撐著。
萬幸的是,有劉明啟。
自從白蘭有意撮合、借試點項目為由讓他過來幫忙後,劉明啟便日日準時報到。
他的三合裝飾公司前期籌備落地後,日常本就清閒,不用天天坐班盯崗。只要無事,他幾乎天天往盼味鋪跑。
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搬重物、洗晾曬、搬壇封蓋、打掃鋪面、清點輔料庫存,粗活細活他都願意上手,從不嫌髒不嫌累。
起初唐盼還百般客氣、連連推脫,總覺得太過麻煩人家,心裡分外過意不去。
可日子久了,日日相處、朝夕相伴,兩人慢慢熟稔,隔閡漸消。
從最初拘謹客套的合作關係,漸漸變成了能坐下來閒聊近況、暢談心事、無話不談的知心朋友。
劉明啟溫和、耐心、體貼,健談,能說會道,總能在唐盼忙得手足無措的時候默默搭手,在她焦慮忐忑的時候輕聲寬慰。
他看著她從低谷慢慢站起來,看著她勤懇踏實、隱忍堅韌,心底那份初見時的好感,早已在三個月的朝夕相處里,悄悄生根、越積越深。
終於,熬過漫長的九十天封存發酵,到了正式開壇的日子。
這天清晨,天光微亮,空氣清爽。
劉明啟特意早早趕來盼味鋪,比往日都要更早。
鋪子裡一排排整齊碼放的老土壇,封著嚴實的壇口,靜靜立了整整三個月。壇身沉澱著時光的溫度,濃郁醇厚的酸香,早已順著細微的壇縫悄悄漫溢出來,縈繞滿室。
唐盼站在一排排菜罈前,雙手微微攥緊。
眼底是壓抑不住的激動,心底卻又藏著滿滿的忐忑。
這三個月的心血、日夜的堅守、無數次的細心照看,全都封存在這一壇壇醃菜里。
這不僅是她翻身立業的希望,更是鎮上重點扶持的農產品試點樣板,關乎白蘭的舉薦、劉鎮長的信任,關乎她往後的全部出路。
成敗,在此一開。
她深吸一口氣,穩了穩心神,伸手緩緩拆開最中間一壇的封口泥、解開包紮的粗布。
隨著壇口徹底打開,一股乾淨、醇厚、溫潤的酸香轟然散開,沒有生澀刺鼻的味道,只有經歲月自然發酵過後的鮮香,清爽撲鼻。
壇里的蔬菜色澤溫潤通透,泛著自然的淺金黃,菜葉完整不軟爛、不發黏,乾乾淨淨,看著就讓人心安。
三個月古法封存、自然落菌、充分發酵,壇內雜菌早已消散,亞硝酸鹽徹底降解,風味沉澱到了最飽滿、最純正的時刻。
唐盼心頭猛地一跳,眼裡瞬間亮起光亮。
「成、成功了嗎?……」
她輕聲呢喃,語氣帶著壓抑不住的顫抖。
劉明啟站在她身側,看著她緊張又期待的模樣,溫柔輕笑:「別怕,我看品相極好,絕對不會差。第一個試吃的人,交給我。」
唐盼抬頭看向他,眼底帶著求助般的柔軟:「明啟,真的可以嗎?我緊張……」
「放心。」
劉明啟語氣篤定溫柔,抬手拿起乾淨筷子,小心翼翼伸入壇中,夾出一筷子醃菜。
水珠清亮,菜葉脆嫩。
入口瞬間,清脆的咔嚓一聲響。
不齁、不澀、不沖酸,咸香柔和,酸得清爽純粹,尾調還帶著蔬菜本身淡淡的清甜,微辣提味卻不燥口,層層滋味溫潤綿長,開胃又地道,是最正宗的老壇風味。
三個月時光封存的味道,不負所有辛苦。
劉明啟細細咀嚼,眼底瞬間亮起真切的讚許,抬眼認真看向滿臉緊張的唐盼,緩緩開口:
「盼兒,非常成功。」
「比市面上批量做的醃菜好吃太多,乾淨、脆嫩、風味醇厚,完全達到甚至超過鎮上試點樣板的標準。」
聽見這話,唐盼懸了三個月的心,徹底落了地。
她也趕緊夾了一點嘗進嘴裡,熟悉又完美的口感在舌尖散開,積壓三個月的壓力、焦慮、煎熬,一瞬間全部煙消雲散。
喜悅猛地衝上心頭,她太開心、太激動了,完全顧不上拘謹。
「成功了!明啟,我們真的做成功了!」
情緒上頭,她往前一步,直接伸手抱住了劉明啟。
劉明啟整個人瞬間僵住。
懷裡軟軟的溫度貼著他,少女乾淨的氣息撲面而來,短短一瞬的擁抱,滿是劫後餘生的歡喜。
可下一秒,唐盼猛地回過神!
她腦子一懵,瞬間意識到自己失態了,臉唰的一下紅透,耳根、脖頸全是滾燙的,慌忙往後退開,手足無措地低著頭,不敢看他。
「對、對不起!我太高興了,一時糊塗,失態了……」
她羞得恨不得找個地縫鑽進去。
反觀劉明啟。
表面看著淡定溫和,心裡早就偷偷樂開了花,藏著滿滿的得意。
三個月朝夕相處,他早就盼著跟她親近一點。這突如其來的擁抱,讓他心裡甜得發燙。
他壓著嘴角的笑意,溫柔開口打圓場:「沒事的,換誰熬三個月,終於做成事,都會激動。我真心替你高興,盼兒,你真的特別厲害。」
晨光溫柔灑進鋪子,滿室都是醃菜的醇香。
一個低頭害羞、滿臉發燙。
一個眼底含笑、暗自歡喜。
三個月朝夕相伴,默默相守。
就在開壇成功這一刻,兩人心底的情愫,悄悄徹底發芽。
(一個垂首含羞,臉頰滾燙;
一個眼底含光,暗自欣喜。
寶子們!唐盼與劉明啟朝夕相伴、默默相守整整三個月,長久的陪伴與呵護之下,兩人能否滋生出刻骨情愫?後續劇情拭目以待!)