天剛蒙蒙亮，天邊還是一片灰青色，街上連擺攤的都沒出門。
劉明啟早就來到了盼味鋪門口。
他輕輕敲了敲木門，沒一會兒，裡頭傳來拖沓的腳步聲。
唐盼揉著發脹的腦袋拉開門，瞧見大清早站在門口的他，當場愣住了：「明啟，你咋來這麼早？」
光線昏暗，劉明啟一眼就看見她眼底烏青厚重，臉色慘白憔悴。
他心裡瞬間揪得慌，語氣滿是擔心：「昨晚回去我壓根沒睡著，滿腦子都是你。就怕你夜裡鑽牛角尖、做傻事，天沒亮我就趕緊過來了。」
唐盼心裡一暖，勉強扯出個淺笑：「我沒事，你別瞎操心。我想了一整夜，老天爺既然不讓我打掉這孩子，那我就認命，安安穩穩把他生下來。」
劉明啟猛地一怔，往前邁了半步：「你真想通了，要留下孩子？」
唐盼輕輕點頭，望著院裡灰濛濛的院牆，聲音疲憊又平淡：「嗯，躲不掉的命，只能咬牙接著。」
「那你往後好好養著，別累著。」劉明啟輕聲叮囑，「你身子本來就虛，懷孩子最耗氣血。」
唐盼抬眼看他，眼裡帶著懇求：「明啟，我求你個事，這孩子的來歷，就你知我知，千萬幫我瞞著任何人。」
劉明啟皺起眉頭，滿臉發愁：「我肯定幫你瞞，可紙包不住火啊。再過兩三個月你肚子鼓起來，老街街坊天天碰面，鐵定有人亂嚼舌根。你一個沒出嫁的姑娘，挺著大肚子，日子不好過。」
唐盼垂著頭，緊緊攥著衣角，心態早就放平了：「先熬著吧，眼下顧不了那麼多。」
店裡瞬間安靜下來。
劉明啟深吸一口氣，眼神格外認真地盯著她：「盼兒，有句話我憋了好幾個月。第一次見你，我就喜歡上你了。你要是不介意，往後我照顧你和孩子，咱們好好過日子。」
突如其來的告白，直接把唐盼嚇懵了。
她愣了半天，眼眶一下子就紅了，慌忙擺手往後退：「明啟，我真的謝謝你看得起我。可我不配！我懷著別人的孩子，還有一身見不得光的爛事，我不能拖累你，毀了你的名聲和前程。」
劉明啟趕緊上前，雙手輕輕扶住她的肩膀，眼神沉穩又真誠：「盼兒，你是什麼人我最清楚，這事從頭到尾都不是你的錯。」
「我就是想守著你，幫你擋住街坊的閒話。我可以等，等你哪天真心愿意接受我。」
「你現在最難熬，一個人扛太苦了。等你肚子顯懷，整條街的人都會盯著你議論，對你和孩子都不好。我不是趁你難處占便宜，我就是單純想幫你、陪著你，你不用立馬答覆我，慢慢想就行。」
唐盼怔怔站在原地，鼻尖發酸，聲音又輕又苦：「你真的沒必要這樣……我一身爛攤子，帶著別人的孩子，根本不值得你這麼費心對我好。」
劉明啟看著她自卑怯懦的樣子，心裡又疼又軟，穩穩扶著她的肩膀不肯松。
「別人怎麼看我不管，我眼裡的你，勤快、善良、能吃苦，從沒做過半點虧心事。你是受了委屈，不是你有錯。」
他說得樸實又懇切：「我不圖你報答，也不逼你立馬接受我。我就是不忍心看你一個人死扛。」
「你身子弱，心裡更苦。再過陣子肚子大了，老街這幫長舌婦的閒話，能把人逼瘋。」
「我陪著你，外頭所有閒話我來擋，所有壓力我來扛。我絕不逼你現在就答應我，更不會因為這孩子，半點看輕你。」
唐盼眼眶通紅，眼淚在眼裡打轉。
她嘴唇微微發抖，聲音沙啞：「可我會欠你太多……你乾乾淨淨的一個人，何苦陪我趟這趟渾水？」
「不苦。」劉明啟眼神無比堅定，「能護著你，我心甘情願。」
「你別有負擔，也別急著拒絕。好好養胎過日子，我就在旁邊守著你，能幫就幫，能護就護。」
「哪天你不需要我了，隨時讓我走，我絕不糾纏你。」
這句話徹底擊潰了唐盼最後的防線。
眼淚順著臉頰默默滑落。
她這輩子，被孫華糟蹋清白，被張易開一次次狠心丟下，被命運一次次磋磨。
她早就覺得自己爛透了，這輩子都不會有人真心待她。
可偏偏在她最狼狽、最走投無路的時候，是劉明啟不計得失，一心想拉她出苦海。
她紅著眼，聲音軟軟哽咽：「明啟，你真的太傻了……」
劉明啟看著她落淚，心頭一軟，抬手輕輕擦掉她臉上的淚珠，動作溫柔。
「傻就傻吧。」
「我就想護著你。」
外頭天光慢慢亮透，淡淡的晨光灑進小院。
唐盼靜靜站著，心裡冰封了許久的地方，終於透出一絲暖意。
她暗無天日的苦日子裡，終於有人，心甘情願為她撐起一把傘。