兩人相擁良久，壓抑快兩年的委屈與思念終於稍稍紓解。
李信鬆開懷裡的人，依舊牢牢護著她，捨不得放手。他看著眼前渾身塵土、瘦弱不堪的唐想，眼底心疼濃得化不開，語氣認真又懇切。
「想兒，我現在自己組了小工程隊，接省城周邊的土建、砌牆、抹灰小工程。」
「你別再四處打散工、受人拿捏了，直接入我的隊，跟著我干。」
唐想心頭一顫，下意識就想拒絕。
她心裡始終帶著沉甸甸的抗拒，早已不再想和李信牽扯瓜葛。她只想遠遠躲著，安安靜靜過日子。
可抬眼對上李信那雙炙熱、執拗、盛滿深情的眼眸，她到了嘴邊的推辭，硬生生堵了回去。
那眼神太過認真，太過懇切，藏著執念與愛意。
她實在狠不下心拒絕。
就在唐想遲疑不決、進退兩難之際，方才和她一同來應聘的女工快步走上前，滿臉熱絡，迫不及待地幫著唐想說話。
「老闆！你可太有眼光了！你想招唐想入伙那真是撿到寶了！」
她一臉佩服地誇讚，嗓門敞亮：「唐想的泥瓦工手藝簡直是一絕！我們這一片工地的女工里，沒人比她做得更好！」
「她最能吃苦，砌牆平整、抹灰均勻、走線筆直，細緻又利落，好多包工頭都搶著要她！只是她性子老實，從不主動攀附，一直默默干最累的活！」
這番話一字不落鑽進李信耳朵里。
他當場怔住，眼底翻起濃濃的錯愕與難以置信。
他怔怔看向身前默不作聲、滿臉塵土的唐想，嗓音都微微發顫：「你……你居然會泥瓦工？」
在他記憶里，唐想是嬌軟靦腆的姑娘，從前在家做家務，最多也只是聽說她去工地做小工。
泥瓦工風吹日曬、又髒又累、磨人至極，是老爺們都扛不住的苦力活。
他萬萬不敢想，他心愛的姑娘，這一年多在外為了活下去，硬生生逼自己學會了這種粗重手藝。
女工笑著連忙補嘴：「那可不！不光泥瓦工，拌砂漿、貼磚、收尾雜活她樣樣精通，手腳麻利、質量過硬，比好多男大工都靠譜！就是太拼了，從來不肯偷懶歇息！」
每一句誇讚，都像一根細針，狠狠扎在李信心口。
他看著唐想粗糙開裂的雙手、曬得黝黑憔悴的臉，想到她這一年來獨自咬牙撐著、自學苦力手藝、拼盡全力苟活的模樣，心口酸脹劇痛，疼得幾乎喘不上氣。
唐想被誇得局促不安，耳根泛紅，聲音輕得近乎微弱：
「都是混口飯吃……沒什麼厲害的。」
簡單一句話，道盡了一年半所有的心酸與無奈。
為了活著，她早已把自己磨得面目全非。
旁人的誇讚還縈繞在耳邊，李信再也忍不住，輕輕抬手，小心翼翼捧起了唐想的一雙手。
這一捧，心口瞬間像是被巨石狠狠壓住，疼得他呼吸都滯澀了幾分。
從前那雙細膩白皙、綿軟好看的手，如今徹底變了模樣。
掌心厚厚一層硬邦邦的老繭，密密麻麻，粗糙硌人，指腹乾裂起皮，指尖帶著細小的舊傷口，常年握磚瓦、拎砂漿、乾重活，把原本纖細的骨節撐得粗大僵硬，完全沒了半點女子該有的柔潤模樣。
他緩緩抬眼，視線從那雙殘破的手移到她臉上。
從前白嫩溫婉的眉眼，被長年的烈日暴曬、風吹雨打，曬成了暗沉的古銅色，膚色粗糙乾澀，褪去了所有青澀溫柔，只剩下飽經生活磋磨的滄桑與疲憊。
才一年多不見，歲月和苦難，把他嬌柔的姑娘，硬生生磋磨成了吃苦耐勞的工地女工。
李信鼻尖驟酸，眼眶瞬間通紅，指尖輕輕摩挲著她掌心的老繭，聲音哽咽沙啞，滿是蝕骨的心疼：
「想兒……你到底一個人，吃了多少苦？」
短短一句話，藏盡了他此刻的酸澀與愧疚。
他不敢想，無數個烈日當頭、寒風刺骨的日子裡，她是怎麼憑著這雙手，一點點搬磚砌牆、咬牙謀生，一個人撐過所有絕境。
他緊緊握著她的手，不肯鬆開半分，語氣無比堅定，不容她絲毫推辭：
「你留在我隊裡，以後跟著我。」
「有我在，我護著你，再也不用風餐露宿、拼死拼活幹這種苦力活，你再也不用這麼辛苦。」
可唐想輕輕掙開了他的手，微微搖了搖頭，眼底藏著習慣性的隱忍與倔強，聲音輕輕的，帶著一絲麻木的平淡：
「不辛苦的。」
「這一年來日日在工地熬，天天乾重活，我早就習慣了。」
「苦不苦的，日子過久了，也就無所謂了。」
她早已被生活磨平了所有嬌氣，從最初的難熬、崩潰，到後來的麻木、適應。
無人依靠的日子，吃苦是常態，受累是本分，她早就不懂得什麼是輕鬆，什麼是被人疼惜。
看著她淡然認命的模樣，李信心裡更疼了。
不怕她喊苦、不怕她抱怨，最怕的就是她這般，受盡萬般委屈，卻早已習以為常。