天剛擦亮，院子裡就響起了動靜。
杜天明睜開眼翻身下炕，推開屋門。
東邊天際泛著一層魚肚白，隱約能看見幾縷炊煙從村子各處升起來。
張彩霞蹲在灶房門口，正往一個麻袋裡裝著土豆。
此時袋子裡已經放了二十斤棒子麵，旁邊還擱著一塊五斤重的狍子肉，已經用粗鹽搓過，用油紙包著。
「奶，我幫你。」杜天明說著就準備幫忙。
「去去去，洗臉去。」張彩霞頭也不抬，手上動作利索得很，「你大哥在四九城一個人，也不知道吃沒吃好。這肉你給他帶上，棒子麵土豆讓他慢慢吃，省著點。」
杜天明沒再說什麼，去水缸邊洗了把臉。
趁奶奶不注意，手一翻，缸子裡換上了靈泉水。
這時候杜天霸也出來了。
一米九的個頭，嘴裡打了個哈欠。
「天霸，過來。」張彩霞朝他招手。
杜天霸迷迷糊糊走過去，張彩霞把裝好的麻袋往他懷裡一塞。
「背上。」
杜天霸掂了掂，三十多斤的東西擱他身上跟沒有似的，一把甩到背上。
「到了四九城別惹事，聽你弟弟的話。」張彩霞又從圍裙口袋裡摸出一個手帕，裡面疊著幾張皺巴巴的票子和一張糧票，塞進杜天明手裡。
「早點出發，去了城裡再吃。」
杜天明低頭一看，兩張五毛的，一張一塊的。
他把錢揣好，沒推辭。
「知道了奶，我們天黑前回來。」
杜家村距離四九城也就三十里的路程，三個小時就能走到。
杜無敵拍了拍杜天明的肩膀，旱菸袋叼在嘴裡，也沒說話，就那麼看著兄弟倆出了院門。
...
剛出院門，還沒走出幾步。
就看見杜天軍靠在對面那棵樹下，雙手抱在胸前，一條腿支著樹幹，眼底掛著兩團沒消下去的黑眼圈。
看樣子又沒怎麼睡。
杜天霸一愣，「天軍哥？你咋在這兒？」
杜天明則是嘆了口氣。
他本來打算趁早出發，事情辦利索了再回來跟杜天軍知會一聲。
沒想到自己這堂哥比他還早，天不亮就堵上門了。
杜天軍看到杜天明臉上那個表情，就知道這小子想甩開自己。
他走過來，沒好氣地在杜天明肩膀上拍了一巴掌。
「說好的事兒，想賴？」
杜天明撓了撓腦袋，看著堂哥那雙認真的眼睛，無奈地點了點頭。
「行，一起。」
杜天霸在旁邊左看右看，一臉的不明所以。
「你倆打什麼啞謎呢？去四九城還搞得跟接頭似的？」
杜天明拍了拍二哥的胳膊，三人並排往村口走。
路上，杜天明把事情簡單說了一遍。
呂城和呂三今天要去四九城找人，想回來報復他們杜家。
杜天霸腳步頓了一下。
他沒吭聲，但臉上那副剛起床的迷糊勁兒一掃而空。
沉默了幾秒，杜天霸咧嘴笑了。
那笑容在晨光里看著有幾分瘮人。
「他媽的，我還以為你就這麼放過他們一家了。」
他拿拳頭捶了一下杜天明的肩膀，聲音里壓著一股興奮勁，「沒想到要憋個大的。」
杜天明笑了笑，沒接話。
杜天軍走在另一側，也沒多說什麼。
很快三人出了村口，沿著那條黃土官道往東走。
去四九城就這一條路。
出了杜家村，翻一道矮坡，接上大路。
呂城父子要走，也是這條道。
走了大概一里地，路兩邊的灌木叢茂了起來。
正是夏末，草木瘋長，灌木枝條交疊在一起，人貓進去，外面根本看不見。
杜天明掃了一眼地形，指了指路南側一處灌木最密的地方。
「就這兒，等著。」
三人鑽進灌木叢，蹲了下來。
枝葉遮住了身形，透過縫隙剛好能看見官道上的動靜。
杜天明放開精神力，二十米範圍內的一切盡收腦海。
他們不知道的是。
離他們不到三十米遠的路北側，另一叢灌木里，也貓著兩個人。
杜建業蹲在最裡面，懷裡鼓鼓囊囊地揣著東西。
旁邊是杜建義，同樣揣著傢伙，眼睛死死盯著官道方向。
兩人比杜天明他們到得更早。
天沒亮就出了門，就怕呂城父子提前動身。
杜建業本來盤算的是，等呂城父子走到這段沒人的路上，直接動手，做乾淨。
結果蹲了小半個時辰，沒等來呂城父子，倒先看見自家小兒子領著杜天霸和杜天軍，三個人鬼鬼祟祟地鑽進了對面的灌木叢。
杜建業臉上的表情僵了一瞬。
他偏過頭，看了杜建義一眼。
那眼神意思很明確，這消息，他們仨怎麼知道的？
杜建義嘴角抽了一下，壓著嗓子。
「還不是天軍那個臭小子，我跟他說了這事別告訴天明，他倒好……」
後面的話沒說完，杜建義自己也覺得沒臉。
他兒子什麼德行他清楚，那小子嘴上答應得好好的，轉頭就給杜天明通了信。
杜建業沒吭聲，目光重新落回官道上。
事到如今多說無益。
今天不管怎麼著，呂城父子走不出這條路。
...
日頭升起來了，路上開始有零星的光斑。
蹲了大約一炷香的工夫，官道遠處終於出現了兩個身影。
呂城走在前面，倒是穿了件乾淨些的褂子。
呂三跟在後面，縮著脖子，腦袋時不時往兩邊轉。
走到離杜天明他們七八十米遠的地方，呂三湊到呂城身邊，壓著嗓子開口。
「爹，你說的那個人靠譜嗎？」
「啪。」
呂城抬手就是一巴掌，拍在呂三後腦勺上。
「還不都是你小子惹出來的爛事。」
呂城罵完，又壓低了聲音，語氣里多了幾分陰狠。
「這次找的都的人，當初欠我一個人情，這事八九不離十，你到時候別亂開口，管住你那張嘴。」
呂三被拍得腦袋一縮，垂著頭沒吱聲。
他心裡卻在咬牙，誰知道那姓杜的命那麼硬？這次不光要弄死杜天明，他們杜家一窩子都別想好過。
兩人越走越近。
先經過了杜建業和杜建義貓著的那片灌木。
杜建義的手已經伸進了懷裡，握住了傢伙。
肌肉繃緊，隨時準備起身。
一隻手按住了他的胳膊。
杜建業的手。
杜建義側過頭，疑惑地看過去。
杜建業沒出聲，嘴唇微微動了動，用口型說了三個字。
「再等等。」
杜建義眉頭皺了一下，但還是把手縮了回去。
呂城父子繼續往前走，腳步聲踩在黃土路面上，沙沙的響。
很快走到了杜天明三人藏身的那叢灌木旁邊。
從杜天明的位置看過去，兩人的後背正對著他。
呂城的背影精瘦，呂三縮著肩膀。
杜天明猛地從灌木叢里站了起來。
手從腰後抽出盒子炮，槍栓已經拉好了。
他開了口，聲音不大，但在清晨空曠的路面上，清清楚楚。
「嘿，大傻逼。」
呂城和呂三同時一哆嗦。
兩人下意識地想轉身。
「砰！」
「砰！」
...