離開南鑼鼓巷十八號院，杜天明騎著自行車，很快來到魯國柱的小院。
十天前，他就請魯國柱來家裡量了尺寸，準備為父親和堂叔打造兩套紅木的三十六條腿家具。
眼下婚期只剩五天，既然來到東城，那順便去看看進度。
杜天明停下車，上前敲門。
很快，院門打開，小強看到是杜天明，頓時一喜，「天明哥！你來啦，快進快進！」他熱情地將杜天明迎了進來。
自從上次杜天明帶他找宋德仁治好了殘廢的左手，小強對杜天明便有著一種近似盲目的崇拜與感激。
跟著小強走進後院，魯國柱正拿著砂紙，專注地打磨著一張桌子的邊緣。
聽到動靜，他停下手中的活計，抬手用搭在脖子上的毛巾擦了擦汗，笑著說道，「天明來啦。」
杜天明笑著點點頭，說道，「魯師傅，我過來看看家具做得怎麼樣了。」
聞言，魯國柱臉上的笑容帶上了幾分自豪。「走，帶你去看看。」
他領著杜天明走進旁邊一間專門存放成品的屋子。
兩套嶄新的三十六條腿紅木家具已經靜靜地擺放在那裡，表面泛著溫潤的光澤。
每一件的雕花都細緻入微，透著一股大氣。
「昨天剛上的蠟，再讓它靜置兩天就可以了，大後天我就給你送過去。」魯國柱笑著說道。
杜天明看著這精湛的做工，由衷地讚嘆道，「魯師傅的手藝真是沒得說，辛苦了。」
「不辛苦，你滿意就行。」魯國柱擺了擺手。
對他而言，能用自己的手藝回報恩人，是一件極為舒心的事。
這時，小強也湊了上來，他看著杜天明，眼睛亮晶晶地問道，「天明哥，你家這喜事一樁接一樁的，你自個兒啥時候成婚啊？我可一直憋著勁，等著親手給你打一套最好的家具呢！」
杜天明臉上的笑容頓時一僵。
又來？
長輩們催也就算了，你個臭小子也催？
他看著小強那滿是期待的眼神，乾咳兩聲，抬手在他腦袋上揉了一把，勉強擠出一絲笑意，「行，到時候一定找你這位小強師傅親自幫我打。」
「好耶！」小強頓時開心地喊道。
從魯國柱家出來，回到沿兒胡同已是中午。
奶奶正在廚房忙活著午飯，飯菜的香氣飄滿了整個院子。
吃過午飯，杜天明坐在院裡的石桌旁，盤算著接下來的事。
該置辦的也都置辦了，現在就差點肉食了，等明兒就進山一趟，打些獵物備著。
...
次日清晨，天剛蒙蒙亮。
杜天明和往常一樣，吃過早飯，跟家人打了聲招呼，便騎著自行車出了門。
很快就來到了闊別已久的南山。
此時的南山，多出了些許涼意，不少樹木的葉子也落了大半。
杜天明看向站在自己肩膀上的小白，笑道，「幹活咯！」
小白點了點頭，瞬間化作一道殘影，沒入了前方的密林。
杜天明不緊不慢地跟在後面。以他如今通脈境的實力，在山林中行走如履平地，速度極快。
不到半個鐘頭，小白就引著他找到了兩隻肥碩的野山雞，被他輕鬆拿下，收進了空間。
隨著不斷深入，周圍的林木愈發茂密。
小白再一次化作白影竄了出去。
可這一次，過了許久，它都沒有回來。
杜天明眉頭微皺，正準備展開精神力探查，一道白色的影子便跌跌撞撞地從前方的灌木叢中沖了出來。
是小白！
只是此刻的小白，沒了往日的靈動，原本純白無瑕的背部皮毛被撕裂出一道恐怖血口，鮮血將半個身子染得通紅。它的嘴角也往外溢著血沫。
它強撐著跑到杜天明腳下，一雙金色的眼眸里滿是焦躁與不安，咬著他的褲腿，一個勁兒地朝著一個方向拖拽，喉嚨里發出「嗚嗚」的低吼。
杜天明的心瞬間沉了下去，一股怒意湧上心頭。
如今的小白經過靈泉水和寶藥的長期滋養，速度奇快，肉身強悍，絕不是普通的野獸或者尋常獵戶能傷到的！
而且他也告誡過小白，不許對普通人出手。
此時小白重傷，這絕對是遇到了武者，而且對方下手極其狠毒，完全是衝著要命去的。
杜天明沒有絲毫猶豫，心念微動，從空間裡調出一大捧靈泉水和人參，給小白餵下。
靈泉水與人參的龐大生機迅速在小白體內化開，背部那道恐怖的傷口停止了流血，呼吸也漸漸平穩下來。
安置好小白，杜天明的眼神瞬間冰冷到了極點。
他展開精神力，四十米的半徑範圍內，一草一木都清晰地呈現在他的腦海中。
順著小白指引的方向，杜天明身形一晃，如離弦之箭般暴射而出，在密林中帶起一陣狂風。
十分鐘後，他的精神感知範圍內，終於出現了人影。
是兩撥人。
當看清其中一撥人的面孔時，杜天明的瞳孔驟然一縮。
虎爺，黃粱師傅，二哥杜天霸，胖虎，還有宇城飛！
他們竟然都在這裡！
只是此刻，五人的狀態都極差，個個帶傷，臉色蒼白，神情中滿是凝重與擔憂。
而在他們對面，只站著三個人。
為首的是一個面容桀驁的光頭中年人，負手而立，神情倨傲。
在他身後，還站著一男一女兩個神情冷漠的年輕人。
殺意，在杜天明的心中，瞬間沸騰！
...