次日清晨，岩川基地市外圍的臨時場館人聲鼎沸。
場館中央立著數十面巨型全息投影屏幕，此時正齊刷刷亮起，將整個機械帝國遺蹟的俯瞰畫面投射在半空。
四周看台上坐滿了各路高校的代表師生。
最高處的VIP大包房內，各方權貴與軍方高層端著茶杯，居高臨下地俯視著下方聚集的參賽隊伍。
守望軍最高元帥冒文治坐在正中央的太師椅上，目光越過無數人頭，精準地落在了營地角落裡的林長歌身上。
旁邊一名肩膀上掛著將星的軍官皺起眉頭，壓低了聲音匯報。
「冒老，把這麼重的擔子壓在一個大一新生身上，是不是太冒險了？亡靈族這次可是下了血本，連核心區的機械守衛都可能被他們暗中控制了。」
冒文治端起茶杯抿了一口，深邃的眼中透出幾分笑意。
「冒險？你們根本不知道這小子在死亡沙海乾了什麼。這小傢伙可不是什麼任人揉捏的軟柿子，他是一塊能把亡靈族牙齒崩碎的硬骨頭。」
老元帥放下茶杯，手指在桌面上輕輕敲擊。
「讓風聲先飛一會兒吧。等進了遺蹟，你們就知道這小子到底有多能折騰了。」
視線回到場館下方。
康敏提著那把暗紅色的嗜血斧溜達到幻殺小隊的地盤，順手拋給林長歌一罐戰術功能飲料。
「林學弟，昨晚睡得好嗎？」
林長歌穩穩接住飲料，單手拉開拉環喝了一口。
「還行，除了風沙有點大，別的都挺好。」
康敏指了指遠處那幾支正在列隊的種子隊伍，開口提醒。
「看到那群穿白金戰服的沒？帝都星海異能大學的神罰小隊，清一色的老牌強手，帶隊那個叫亞瑟，白人，異能是聖光制裁。他們對軍部把資源分給你的事極其不滿，進去後肯定會找你們麻煩。還有那邊穿深藍色戰服的龜人，深淵小隊，防禦力極強，號稱同階絕對防禦。」
林長歌順著康敏的手指看過去，打了個哈欠。
「哦，移動的燈泡加上縮頭烏龜。這陣容配置，不知道的還以為是哪家水族館倒閉了。」
白駒湊過來，順著視線打量了一番。
「那幾個人長得也太高了吧，吃飼料長大的嗎？」
幻狐推了下鼻樑上的金絲眼鏡，戰術平板上的數據不斷刷新。
「不僅是神罰小隊和深淵小隊，崑崙的伏岳小隊、狂烈的赤魄小隊，這幾支隊伍的綜合戰力評級都達到了掌控級巔峰。我們作為唯一的大一隊伍，絕對是眾矢之的。」
林長歌把空易拉罐捏扁，隨手扔進旁邊的垃圾桶。
「眾矢之的好啊。省得我一個個去找他們，送貨上門的服務我一向很喜歡。」
夜鶯擦拭著手裡的匕首，冷冷地補充了一句。
「如果是獵物主動排隊送死，效率確實會提高很多。」
林長歌沖夜鶯豎了個大拇指。
「還是夜鶯懂我。你是真懂怎麼提高工作效率的。」
一陣震耳欲聾的禮炮聲打斷了眾人的交談。
五彩斑斕的煙花在白日的高空炸開，拉開了大賽的序幕。
一名穿著筆挺軍裝的軍方代表大步走上高台，抬手壓下全場的喧鬧。
「廢話不多說，現在宣讀本次機械帝國遺蹟生存賽的規則。」
渾厚的聲音通過擴音設備傳遍場館每一個角落。
「本次大比，無規則！」
「完全的叢林法則！但有幾條紅線必須守住，不可致人死亡，不可使用任何恢復類藥劑，不可使用機械戰甲。所有參賽者只能裝備基礎的戰鬥服和外骨骼輔助裝甲。遇到危險，按下手環求援，即視為棄權淘汰。」
「獲勝條件只有一個，在遺蹟內獲得信息碎片及完整技術傳承最多，或者，把其他小隊全部打到棄權，成為站到最後的那支隊伍。」
台下的隊伍里立刻炸開了鍋。
白駒抓著兩根雙馬尾，大眼睛瞪得溜圓。
「不能用恢復藥劑？那本姑娘要是跑脫力了怎麼辦？」
林長歌從異空間裡摸出一根草莓味的棒棒糖，剝開糖紙塞進嘴裡，單手插兜靠在物資箱上。
「問題不大，大不了脫力了就把你扔給機械守衛當口糧，還能幫我們拖延個三五秒逃跑時間。」
「大變態你敢！你要是扔我，我就先咬死你！」
白駒氣鼓鼓地揮舞著小拳頭，作勢要撲過去咬人。
幻狐手指在平板上敲擊，記錄著剛剛公布的規則要點。
「規則很殘酷。不能用藥劑，意味著續航能力成了致命短板。叢林法則，說明隊伍之間的互相獵殺是被軍方默許甚至鼓勵的。」
夜鶯站在陰影里，手指靈活地轉動著一把黑色匕首，語氣毫無波瀾。
「殺人不行，但可以打殘。」
林長歌咬碎嘴裡的棒棒糖，嘎嘣作響。
「這規則，完全是為我們量身定製的啊。」
他拍了拍白駒的腦袋，順手把她剛要發作的呆毛按了下去。
「姑娘們，準備好幹活了。這次，我們要把這遺蹟的天，給捅破哦。」
不能用恢復藥劑？
這對他這個擁有大地之主被動、只要腳踩大地就能提升百分之五十恢復能力的人來說，完全是在變相削弱其他隊伍，拔高他的續航優勢。
再加上他手裡捏著的那些送財童子亡靈族的任務，這遺蹟絕對是他的專屬提款機。
高台上，軍方代表等台下的議論聲小了一些，再次拿起麥克風。
「規則宣讀完畢，接下來，有請各參賽隊伍登台亮相。」
「帝都星海異能大學，種子隊伍，神罰小隊！」
五個身材高大的青年走上台，清一色的重裝外骨骼，領頭那人金髮碧眼，下巴揚得極高，眼神里透著股傲慢。
「魔都戰神學院，極限異能班，深淵小隊！」
幾個穿著深藍色戰服的龜人走上去，步伐輕盈，每一步都好像踩在棉花上，沒有聲響。
軍方代表語速極快，接連報出了好幾個熱門強隊的名字。
「崑崙異能學院，山海獵獸班，伏岳小隊！」
「狂烈異能學院，荒原重斬班，赤魄小隊！」
「天魁聖御武道府，御天聖壁班，龍垣小隊！」
台下的歡呼聲一浪高過一浪，尤其是那些高年級的老生隊伍登場時，甚至有其他學院的學生在底下吹口哨。
等到所有隊伍上台後，軍方代表翻開手裡的名冊，清了清嗓子。
「最後，讓我們有請特辦軍事異能大學，暗影刺客班的種子隊伍——」
軍方代表刻意停頓了一下，聲音突然拔高了八度。
「本次大賽唯一一支，全員由大一新生組成的隊伍！」
「幻殺小隊！」
話音剛落，整個場館的喧鬧聲戛然而止。
所有的目光齊刷刷地越過人群，鎖定在營地角落的那四個人身上。
林長歌吐掉嘴裡的塑料小棍，拍了拍手上的灰塵。
「走吧，該我們去走秀了。」
康敏提著那把暗紅色的嗜血斧，帶著凝滅小隊的人站在台上，衝著林長歌吹了個口哨。
「林學弟，風頭全被你們搶了，上來露個臉，讓這幫老油條看看咱們特辦大學的門面。」
林長歌笑著擺了擺手，帶頭朝著高台走去。
四個人剛踏上台階，周圍那些隊伍的視線就毫不掩飾地壓了過來。
這分明是看待生肉的狼群眼神。
充滿貪婪、戲謔，還有赤裸裸的敵意。
那些大三、大四的老生隊伍，個個摩拳擦掌，顯然已經把這支大一新生隊伍當成了行走的積分和墊腳石。
夜鶯的手指扣在了匕首暗扣上，身體重心下沉，隨時準備切斷靠近者的喉嚨。
幻狐額頭上的精神增幅水晶泛起淡藍色的光暈，大腦飛速計算著各個隊伍的站位和威脅程度。
白駒感受著周圍那些不懷好意的目光，兩根雙馬尾都要豎起來了，手裡的峨眉刺轉得飛快。
「看什麼看！再看本姑娘把你們的眼珠子全挖出來當泡踩！」
台下傳來一陣鬨笑，根本沒人把這個小個子蘿莉的威脅放在眼裡。
神罰小隊的隊長亞瑟站在不遠處，用蹩腳的種花語冷笑了一聲。
「大一的新生，就該乖乖在學校里喝奶，跑來這裡送死，真是不知天高地厚。」
深淵小隊的龜人隊長也跟著附和，聲音粗啞。
「進去之後，你們最好祈禱別遇到我們，不然連求援的按鈕都來不及按。」
林長歌停下腳步，站在高台正中央。
他沒有理會台下的鬨笑，也沒有去瞪那些挑釁的競爭對手。
他只是單手插兜，目光掃過看台，掃過那些摩拳擦掌的老生隊伍，嘴角扯出一個漫不經心的笑容。
「希望，大賽開始後……」
林長歌壓低聲音，用只有周圍幾個隊伍能聽見的音量喃喃自語。
「你們還能保持這種桀驁不馴啊。」