「終究是你自身天賦卓絕，我不過順勢引導罷了。」蘇牧淡然擺手，並未居功。
並非所有人都能承受他的神魂引道，此前諸多義子義女，無人能及木天山的修行進度。
木天山正色拱手，態度愈發恭敬：「義父，孩兒已然突破聖尊，不知接下來有何吩咐，孩兒萬死不辭！」
蘇牧不再隱瞞，將自身終極布局和盤托出。
有著天道至高誓言束縛，加之早已種下的血魂印記，木天山但凡生出半分異心，他便可瞬間感知、瞬殺鎮壓，毫無風險。
聽聞蘇牧欲集齊八大聖族本源，鑄就一尊比肩、甚至超越鴻蒙主宇宙的全新諸天，木天山瞬間瞠目結舌、心神巨震，久久無法回神。
不等他平復心緒，蘇牧已然下達指令。
「接下來，你便外出歷練，替我獵殺八大聖族大聖境子弟。」
「待我集齊八大本源之日，便是我徹底站穩腳跟、正面宣戰八大聖族之時！」
突破聖尊、領下密令後，木天山當即辭別蘇牧，離開天元星，悄然奔赴諸天各地，暗中執行獵殺任務。
蘇牧佇立天元皇城之巔，目送其身影消失於天際，心底不由生出幾分悠遠感慨。
「八大聖族自詡諸天正統、萬古不滅，可這世間，何來真正的永恆？」
唯有執掌自身宇宙、掌控萬靈生滅，方能超脫輪迴、抵達真正的永恆大道。
「終究是要走到這一步了。」
溫柔的女聲自身後響起，蕭雲裳緩步走來，眉宇間藏著一絲難以掩飾的憂慮。
隨著蘇牧勢力日漸壯大、眼界不斷開闊，她也徹底明晰了八大聖族的恐怖底蘊。
那是鴻蒙宇宙初開便存在的至強勢力，是諸天萬族心中不可撼動的至高正統。如同凡人百姓面對九五帝尊，打心底里生出無盡敬畏與恐懼。
蘇牧轉身伸手，將她溫柔擁入懷中，低頭輕吻她的臉頰，語氣平和卻無比堅定。
「我從不願依附任何勢力、屈居人下。八大聖族也好，萬族聯盟也罷，我的崛起，本就是他們的眼中釘、肉中刺。對立一戰，只是早晚註定。」
他抬眸望向天際，藍天白雲、歲月靜好，可這片平靜之下，早已暗流洶湧、殺機四伏。
「我這一生，年少受盡苦楚、步步荊棘。往後所有的風雨兇險、刀光劍影，由我一人盡數承擔。我只求為你們、為孩子，搏一個萬世太平、安穩盛世。」
蕭雲裳依偎在他懷中，心頭酸澀滾燙，眼眶微微泛紅。
她最清楚蘇牧背負的重量、熬過的苦難。
「夫君，你已經做得足夠多了。孩子們自有他們的人生道路，你不必事事硬扛，也該好好歇歇了。」
蘇牧輕笑一聲，收緊懷抱，語氣溫柔而篤定：「放心，我有你們牽掛，便有萬般軟肋、亦有萬般鎧甲。無論前路多險，我定然全身而退，護你們一世安穩。」
蕭雲裳不再多勸，只是默默抱緊他，用家人的溫暖，為他撫平一身風霜。
……
自此之後，蘇牧全身心投入清剿之戰。
率領萬星殿全域出征，地毯式清掃散落諸天的大日盟殘餘勢力、詭族餘孽，徹底貫徹以戰養戰的核心策略。
斬殺詭族，可掠奪海量鴻蒙靈氣、淬鍊自身根基；征戰拓土、勢力擴張，可積攢雄厚皇道之氣，加持蘇氏皇族體質與皇道套裝，全方位暴漲戰力。
萬星殿麾下修士，在無盡殺伐戰場中極速沉澱，大道感悟一日千里，整體實力呈火箭式飆升。
短短一年時間，肆虐諸天的詭族與大日盟餘孽，被徹底清掃殆盡、絕跡鴻蒙！
一年征戰，碩果纍纍。
蘇牧自身修為穩步突破，登臨大聖境巔峰，半步觸及聖尊門檻！
麾下一眾義子義女、萬星殿核心強者，修為盡數暴漲。
除卻蘇牧這尊聖尊無敵的頂級戰力外，萬星殿再添兩名聖尊強者，大聖境高手數十位，聖境修士逾千人！
如今的萬星殿，已然穩穩坐穩鴻蒙宇宙第一勢力寶座，僅次於八大聖族與萬族聯盟兩大超級巨頭！
可木秀於林，風必摧之。
萬星殿恐怖的崛起速度，徹底驚動了兩大頂級勢力。
八大聖族再度加大招攬力度，各式聯姻、資源、權位誘惑層出不窮，不惜代價想要將蘇牧納入麾下。
向來蟄伏觀望、極少干預外界格局的萬族聯盟，也終於按捺不住，頻頻派人接洽，主動拋出招攬橄欖枝。
面對兩方巨頭的拉攏示好，蘇牧始終態度淡然、不遠不近，不接受、不拒絕，模糊周旋、低調發育。
起初兩方尚且耐心觀望，可時間越久，看著萬星殿日益壯大、勢不可擋，兩大超級勢力的耐心徹底耗盡，危機感愈發濃烈。
更讓八大聖族心生忌憚、驚疑不定的是，近一年來，八大聖族三代子弟頻頻離奇失蹤，幾乎每一兩個月便會隕落一人，覆蓋八大族群，無一例外。
放在以往，千萬年歲月，都難得出現一例聖族子弟意外隕落。
如此密集、如此規律的離奇死亡，絕非意外所能解釋，背後定然有人暗中布局、針對性獵殺！
危機感徹底籠罩八大聖族，八大族長齊聚輪迴聖族，召開閉門會議，共商對策。
「諸位同族，近一年來，我八大聖族三代血脈子弟接連隕落，各族皆有傷亡，絕非偶然意外！此事背後，定然有人蓄意針對我聖族！」
「如今諸天之內，最有動機、最有能力撼動我聖族格局的，唯有蘇牧！可我多方查證，蘇牧及其萬星殿強者，全年都在清剿大日盟與詭族，全程有跡可循，毫無作案時機與嫌疑！」
「蘇牧嫌疑雖除，可他的崛起，已然成為諸天最大變數、最大隱患！此人若被萬族聯盟招攬，日後我八大聖族，必將腹背受敵、處境兇險！」
「當下有兩件事，必須即刻決斷！其一，徹查子弟離奇隕落之謎，查清幕後黑手，究竟是秦滅宇歸來，還是諸天誕生了新的逆天梟雄！」
「其二，針對蘇牧！招攬無果、無法為我所用，便儘早除之！我八大聖族得不到的絕世天驕，萬族聯盟也休想染指！」
輪迴聖族的議事大殿之內，八大族長齊聚一堂，氣氛凝重死寂。
一名族長眉頭緊鎖，沉聲開口：「蘇牧此人潛力滔天，就這樣將其斬殺太過可惜。況且我們若貿然動手，萬族聯盟必然藉機發難，屆時局勢只會徹底失控。如今事態尚未崩壞，不如換個法子，拿他的家人親友作為軟肋施壓，逼他俯首效忠。」
輪迴族長眸光深沉，微微頷首，定下最終決議：「此言有理。事不宜遲，八大聖族即刻聯手，一邊徹查族內子弟接連隕落的真相，一邊抽調各族頂尖聖尊子弟，奔赴天元星，控制蘇牧妻兒，逼他立下天道誓言，永世效忠我八大聖族！」
其餘族長紛紛應聲附和：「便依輪迴族長所言行事！」
一場針對蘇牧至親的陰毒算計，就此敲定。
……
此刻的米克爾星，戰火盡數平息。