一襲白衣，飄然而去。
滿殿君臣默然無聲，心頭空餘一片蕭索。
對諸多王侯公卿而言，這本該是一件值得慶賀之事，可他們卻怎麼也高興不起來。
「不畏浮雲遮望眼，只緣身在最高層。」
沈雲以自身行動向世人昭示：功名權位於他，不過浮雲過眼，翻手可得，覆手可棄。
這令諸多勾心鬥角、汲汲於權勢的王公大臣情何以堪？
然而此時，無人在意他們作何感想。
眾人極有默契地抬頭，望向高台那位執掌乾坤的皇者。
乾元大帝面無表情，目光掠過空蕩蕩的龍案，誰也不知道他在想什麼。
平鼎侯心中暗凜，他太清楚這位皇者的性格了，外聖內王、氣吞山河，雄心比天還高，手段更是高深莫測。
能讓他如此失算的，沈雲可能是有史以來第一人！
.....
風波漸息，不少人心思開始活泛起來。
如今沈雲主動辭官，等於扔掉了護身符。他們立刻嗅到了機會，紛紛看向前排的王侯權貴。
可出乎意料的是，平鼎侯竟緩緩搖頭，拒絕了這看似誘人的提議。
他沉吟片刻，斟字酌句，鄭重啟奏：「陛下，我大乾天驕輩出。既然沈雲志不在此，不如就成全了他，將機緣賜予他人。」
一言既出，滿座皆驚。
在座皆才思敏捷之輩，誰聽不出他話中回護之意？方才還在力阻沈雲，轉眼就反向維護，簡直是左右互搏。
稍加思量，眾人便豁然開朗，暗嘆平鼎侯果然老謀深算——
如今，沈雲已退出官場旋渦，與他們再也沒有利益糾葛。
這等驚才絕艷的蓋世天驕，為何要與之交惡？狠狠拉攏才是上策。
.....
剎那間，滿朝文武紛紛進言。
青霄侯嘴角含笑，抑揚頓挫道：「今日得見沈雲，令本侯想起當年的東籬先生。可見我大乾國運昌隆，方能湧現如此風流人物。」
東籬先生乃上古名士，平生志不在朝堂，悠遊山水之間，感悟天地至理，留下諸多傳世文章，至今仍被無數文人奉為楷模。
兵部尚書微微頷首，正色道：「青霄侯所言極是。沈雲年紀輕輕，已將浩然正氣修至大成，可見是一位虛懷若谷之士。不如成全其志，亦不失為一段佳話。」
廣成侯忽作長嘆，由衷感慨：「古之聖賢，點化世人。不瞞諸位，今日沈雲也給本侯上了一課。即使他不入朝為官，也能兼濟天下、澤被蒼生。」
此言一出，不少年輕天驕面面相覷，想到他們之間的矛盾，不由內心暗嘆：沈雲的優秀，竟讓廣成侯盡釋前嫌、化干戈為玉帛。
楊玄梟反應最大，他難以置信地望向父親，一臉麻木，仿佛痴呆。
「我是誰？我在哪？這應該是在做夢吧.....」
他全身顫抖，仿佛有螞蟻在爬。
方才沈雲辭官而去，他正暗自偷著樂，似乎看到了報復的曙光。
然而，眼下群臣竟一面倒地回護沈雲，甚至他親爹最為賣力。楊玄梟只覺心神轟然崩塌，徹底墜入絕望深淵。
眾人悄然與他拉開距離。隨著形勢驟變，楊玄梟今後註定要被邊緣化，徹底淪為無用之人。
一時間，他所有希望破滅，整個人神志不清。
......
熱議不絕之際，所有人忽覺心中一凜，一股恐怖氣息無聲蔓延。
高台之上，乾元大帝緩緩抬頭。
當他目光垂落之時，眾人只覺神魂戰慄，仿佛一顆顆彗星轟擊識海，天威凜凜，不敢仰視。
縱是平鼎侯，也下意識移開視線，掌心沁出涔涔冷汗。
在這暗流洶湧之際，乾元大帝周身氣勢突然一斂，淡淡道：
「諸事已了，退朝吧。」
話音剛落，眾人如蒙大赦，紛紛行禮疾退，仿佛身後有什麼洪水猛獸。
老太祝瞥向一旁靜立不動的國師，忽眯雙眼，旋即緩步離去。
......
殿外，穆廣澤來回踱步。
一見太祝的身影，當即大步迎上前去，張口欲言。
老太祝抬手截斷話頭，語氣平和道：「不必遮掩，將今日殿上實情昭告天下。」
穆廣澤神色驟然一變，見他神色認真，立即行禮：「謹遵太祝之命。」
老太祝搖頭搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈：「你呀....還是這麼的古板，朝堂之外，不必以職務相稱。」
穆廣澤面色端肅，一板一眼地應道：「是，老師。」
老太祝望著他，輕輕嘆了口氣。這個弟子樣樣出色，唯獨太過墨守成規，從不知變通。
當年穆廣澤科考之時，本是三甲進士，理應授正五品官職。可他為了避嫌，硬是從基層做起，且從未透露過自己與他的淵源，吃盡了苦頭。
「你要是有沈雲一半的機靈勁，為師也就放心了。」老太祝語氣感慨，拍了拍他的肩膀。
穆廣澤面色一凝，忽然嚴肅道：「沈雲當眾辭官，此舉無疑忤逆了陛下。如今正值天下大變，大乾運勢飄搖....」
他心中泛起憂慮——若乾元大帝真要對沈雲出手，只怕會引發更大的風浪。
「放心吧，那小子比你想的精多了。」
老太祝瞥了他一眼，似笑非笑道：「你以為他為何選當眾請辭？正是為了不趟這趟渾水。」
說罷，他神色一正，沉聲道：「你去給沈雲下一封拜帖，老夫要親自見見這位年輕人。」
穆廣澤面色微變，卻仍即刻回覆：「是，老師，我這就去安排。」
他心中的波瀾，遠比表面洶湧。
老太祝三朝為臣，德高望重，一舉一動皆引人矚目。此時親自面見沈雲，無異於向天下明示——他要為這個年輕人站台。
老太祝眸光深邃，回頭望向身後巍峨的宮闕，緩聲道：「陛下的性情，我很了解，他絕不會善罷甘休。今日之事，是福是禍，實在難料。」
他長吐一口濁氣，帶著沉重的步伐，緩緩離開了皇宮。
......
...
與此同時，雲闕天宮之內。
乾元大帝指節輕叩龍案，依舊是那副波瀾不驚的神情。
沉默片刻，他忽然輕聲開口：「好一個淡泊名利.....不愧是方天一的弟子。」
獨孤伽羅默立一旁，唯有她知道，陛下絕不如表面這般平靜。
乾元大帝目光一沉，聲音轉冷：「方天一的下落，可尋到了？」
獨孤伽羅搖了搖頭，平靜回道：「方天一已有很久未歸方家。據沈雲所言，他上一次現身是在北荒，距今已有九年。」
剎那間，殿內氣溫驟降，仿佛空氣都已凝固。
乾元大帝臉上的從容悄然褪去，稜角顯得格外鋒利，仿佛蒙著一層冰霜。
「方家傳承百代，關係早已淡薄，他可以不在意。」
乾元大帝語氣淡漠：「但若沈雲捲入其中——朕倒要看看，他還能不能坐得住。」
話音未落，獨孤伽羅的長髮無風自動，眸中泛起層層漣漪。
她目光低垂，落向龍案——方才，乾元大帝已在那絹帛上揮毫落墨：
「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。」
獨孤伽羅眸光微動，心中暗嘆：無人能阻陛下的雄心，沈雲你如何能置身事外。
「讓明鏡司主親自去盯住沈雲，」乾元大帝語氣沉凝，字字鏗鏘，「務必令他找到『氣運法寶』。」
聖意已決，擲地有聲，仿佛世間再無事物可動搖分毫。
獨孤伽羅微微頷首，正欲轉身傳令——
卻聽一道淡然的聲音，自天外飄然而至：
「你若想讓龍椅換個人坐，不妨試一試。」
......