夜幕低垂，華燈初上。
沈雲深知方天一素來喜靜，並未過多叨擾。
稍後，麟青玥翩然而至，領他前往一間臨時準備的修行洞府。
此處碧水環流、古木參天，幽靜中透出清雅之氣，比溯月洞天更添幾分自然意趣，顯然經過一番精心安排。
「公子若有什麼要求，只管吩咐青玥便是。」麟青玥微笑道。
她溫婉且細緻，將洞府布置得井井有條，難怪那些靈獸對她敬服有加。
「有勞青玥姑娘了。」
沈雲看在眼裡，語氣和煦道：「聽聞麒麟崖中有一件古寶，名為『九劫塔』，不知姑娘可否為我講解一番？」
他本打算拜會老師後，過幾日便返回玲瓏仙島，著手衝擊合道之境。
誰知臨行之前，方天一告知他一則秘聞：九劫塔內，藏有一件時間法器。
這就非同小可了。
如果沈雲將它拿到手，外界過去十年，法器中已是十二三年。日積月累，將會是天壤之別。
修行之道，不進則退，如此大好機緣，他絕對不會放過。
聽到詢問，麟青玥不假思索道：「九劫塔是我麒麟一族至寶，用於後輩歷練修行。」
她略作停頓，續道：「先生來得正巧，聽聞古祖近來有要事，將離開一段時日，因此下月會親自主持，開啟九劫塔的後幾層....」
聽完講述，沈雲明白了來龍去脈。
這九劫塔乃先天法寶，塔內自成九重小世界，設下層層關卡。平日由族中長老護持，僅開前三層供後輩試煉。
只逢重要之時，麒麟古祖才會親自出手，以無上法力開啟後續幾層，用以考核族中子弟的進境。
「聽這描述....倒與七玄塔有幾分相似。」
沈雲心念微動，隱約察覺二者有異曲同工之妙。
隨即靈光一閃：「昔日孤鴻劍仙來訪麒麟崖，與麒麟古祖坐而論道。或許七玄塔，正是仿照此塔而建。」
想到這裡，他已領會方天一的暗示——找機會闖塔，取得那件時間法器。
「不知外人是否有緣登塔？」沈雲問道。
她聲調微揚：「等到下月，幾位妖族少主也將來訪麒麟崖，屆時將是一場盛會。」
得到確切答覆，沈雲不再多問。
麟青玥見狀，輕聲道：「先生若無他事，青玥便先行告退了。」
「今日有勞姑娘了。」沈雲起身相送。
麟青玥連稱不敢，蓮步輕移，轉身離去。
待她背影消失，沈雲也回到靜室，開始參悟化劫之法。
一夜無話。
......
...
山中何事？松花釀酒，春水煎茶。
自住進麒麟崖，沈雲經常與方天一對弈品茗，不時和山中靈獸閒談，日子過得平靜且充實。
至於渡劫之法，他也漸漸理清頭緒，只等完善細節，便可大功告成。
某日，玉麒麟邀他到府上一敘。
沈雲也不推辭，當即動身，他對麒麟崖早已熟悉，很快抵達目的地。
來到府門前，卻發現對方的住所頗為樸素。
整座宅院不見金碧輝煌，唯有幾間白牆黛瓦的屋舍，依著山勢點綴在蒼松翠柏之間，宛如天生地長，與麒麟崖的靈韻渾然一體。
府邸中門大開，門楣上懸一塊鐵匾，以指力深刻「礪鋒」二字，筆劃如劍痕交錯，隱隱透出金戈鐵馬之氣，與周圍的天然野趣形成鮮明對比。
「倒是像他的性子。」
沈雲微微一笑，也不遲疑，舉步邁入院中。
剛一進門，便見一株蒼勁古松枝繁葉茂、亭亭如蓋。
玉麒麟正坐在樹下長案前，案上已備好數壇美酒，香氣醇厚，引人慾醉。
「沈兄快請入座。」
他性子直率，不喜虛禮，當即邀沈雲入席。
「道友好興致。」
沈雲也不推辭，大步上前，從容落座。
玉麒麟雙眼微亮，當即拍開封壇，先為沈雲斟滿美酒。
而後他自顧自舉杯，連飲三盞，面色漸染紅暈，這才揚聲道：「先前多有冒犯，還望沈兄莫要見怪。」
沈雲亦舉杯相敬：「無妨，不過些許誤會罷了。」
少年飲酒，飲的是意氣。
兩位年輕天驕相遇，自有諸多共鳴，正是酒逢知己千杯少。
一時間，席間氣氛愈發和諧。
....
酒過三巡後。
玉麒麟面色微醺，徐徐開口：「沈兄的天賦，我輩望塵莫及。不過在羽翼豐滿之前，還是得小心行事。」
沈雲心神微動，聽出言外之意，順勢接話：「道友向來意氣風發，怎麼忽然換了風格？莫非是遇上了什麼高手？」
弦外有音，他心中閃過一個名字——金烏聖子。
果然，玉麒麟神色微凝，沉聲道：
「不瞞沈兄，自妖庭潰敗後，金烏一族對你可謂恨之入骨。若非有方前輩震懾，只怕早已動手。」
「而那位金烏聖子，更是殺伐果決之輩，年少時便出入妖族大軍，行事狠辣，鎮殺過無數敵手，實力非同小可....」
說到這裡，他深吸一口氣，推心置腹：「據說他正在閉關衝擊合道後期，一但功成，戰力將直逼渡劫境，沈兄還請多加小心。」
「道友好意，沈某心領了。」
沈雲認真聆聽後，忽而淡然一笑：「寶劍鋒自磨礪出，我正需一塊磨刀石、驗證大道——他來的正是時候。」
玉麒麟聞言，感受到那無懼一切的大氣魄，胸中豪情頓生，酒興隨之勃發。
「好，那我便等著沈兄大發神威。」
他舉杯相敬，二人共同飲下杯中酒。
一切盡在不言中。
......
一月時光，悄然而逝。
麒麟崖一改往日寧靜，山中靈獸相繼出關，紛紛議論即將到來的盛會。
「此番古祖親自出席，諸位長老都將到場。聽說表現優異者，可得重賞，甚至可能被長老收為弟子。」
「好！我麒驚雲閉關千年，等的便是這一天！不是證明我有多了不起，而是要告訴世人，我失去的東西一定要拿回來。」
「我勸你還是放棄吧，這次不僅幾位妖族少主親臨，那位鴻蒙道君也會登場，我們怕是只能做個陪襯。」
「不是還有少主在麼？他定會為我麒麟族爭回顏面，我們拭目以待便是。」
正當山中熱烈討論之際——
數艘靈舟穿雲破空，自四面八方而來，齊聚麒麟崖。
......