煉器室里只剩下三種聲音。
打鐵的轟鳴。
淬火的嗤啦聲。
刻刀划過鐵面的刺耳摩擦聲。
工匠們一開始還有些生疏，配合偶爾會卡頓。
但半個時辰後，所有人徹底變成了毫無感情的幹活機器。
鍛打的只管砸。
淬火的只管泡。
刻陣的只管畫。
速度越來越快。
盾牌一面接一面地堆在地上。
一個時辰過去。
地上已經碼了四十面玄霜盾。
兩個時辰過去。
八十面。
杜衡站在角落裡，看著那座越來越高的盾牌山，三觀徹底碎裂。
他引以為傲的煉器之道。
他堅持了幾十年的氣機牽引。
在這個老雜役隨口提出的「分組幹活」面前，被碾得粉碎。
兩個半時辰。
當最後一面玄霜盾被刻好陣紋，扔在地上時。
整個煉器室突然安靜下來。
三十名工匠癱坐在地上，大口喘氣。
他們體內的真氣幾乎耗盡，但每個人的眼睛裡都透著不可思議。
一百面。
提前半個時辰完工。
陳百川大步走過去，一腳踢翻了旁邊的廢料筐。
「好！」
「好得很！」
他轉過頭，死死盯著周令玄。
那眼神，就像在看一個怪物。
周令玄拍了拍袖子上的灰。
「任務完成了，我回廢堂了。」
他轉身就往外走。
剛邁出兩步，胳膊就被一隻大手死死鉗住。
陳百川力氣大得驚人。
「回什麼廢堂！」
陳百川根本不給周令玄拒絕的機會，拽著他就往煉器室後方走。
「杜衡，帶人把盾牌送去事務處交差！」
「誰敢問這批盾是怎麼煉出來的，讓他來找老夫！」
陳百川頭也不回地吩咐完，拉著周令玄直接穿過走廊，來到器堂最深處的一間密室。
砰！
厚重的石門重重關上。
陳百川鬆開周令玄的胳膊。
他沒有說話，而是從懷裡掏出三張泛著紫光的符籙。
啪！啪！啪！
三張符籙分別貼在密室的三面牆上。
光芒一閃，最高級別的隔音陣法瞬間啟動。
連一隻蚊子飛過的聲音都傳不出去。
做完這一切，陳百川轉過身。
他臉上那種在外面強撐出來的狂喜和鎮定，瞬間消失得乾乾淨淨。
取而代之的，是壓抑到極點、幾乎要將人點燃的暴怒。
「劉權這個老王八蛋！」
陳百川發出一聲野獸般的低吼，猛地一腳踹翻了旁邊的玄鐵置物架。
稀里嘩啦！
架子上擺放的各種珍稀礦石、廢棄法器砸了一地，在青冥石地板上撞出刺耳的動靜。
金丹期的真氣在他周身狂暴地亂竄，震得密室牆壁嗡嗡作響。
周令玄沒管他發瘋。
他自顧自走到密室中央的石桌旁，拉開一張石凳坐下。桌上擺著一套紫砂茶具，他伸手提了提茶壺，空的。
陳百川還在原地轉圈，像一頭被激怒的狗熊。
「當年那把破劍的事，老子都認栽了，賠了他多少好東西？他居然還咬著不放！」
「一百面玄霜盾！那是前線急需的軍需！他敢在這上面動手腳，真當宗門規矩是擺設？真當執法堂是他家開的？」
陳百川越罵越火大，猛地轉過身，大步流星地往門口走。
「不行！老子咽不下這口氣！」
「老子現在就去天劍峰，敲響登天鼓，請宗主出關評理！今天非扒了劉權那層皮不可！」
周令玄把空茶壺放回原處，發出「嗒」的一聲輕響。
「去吧。」
陳百川手已經按在了斷龍石的機關上，聽到這話，動作猛地一頓。
他回頭瞪著周令玄。
「去了說什麼？」
周令玄靠在石椅背上，眼皮都沒抬。
「說地劍峰的三長老，大半夜跑來你們器堂，往你的寒音鐵里塞火毒？」
「證據呢？」
陳百川僵在原地，脖子上的青筋一突一突的。
「材料是你器堂收的，庫房是你器堂管的，煉器是你器堂的人在煉。」
周令玄語氣平緩，卻字字見血。
「現在火毒被我用笨法子砸乾淨了，連個渣都沒剩下。一百面盾牌也完好無損地交上去了。」
「你拿什麼去告？」
「拿你這張嘴去跟宗主說，劉權要害你？」
陳百川張了張嘴，半天沒憋出一個字。
他剛才光顧著發火，腦子一熱就想去拼命，完全沒想過這一層。
修仙界講究鐵證如山，沒有證據去敲登天鼓，那就是誣告同門長老，罪加一等。
「那老子就吃這個啞巴虧？」陳百川一巴掌拍在石門上，震得石屑直掉。
「吃不吃虧，那是神仙打架的事，老漢不懂。」
周令玄搖了搖頭，渾濁的眼睛裡透出幾分底層人特有的實在。
「老漢就是納悶，三長老費這麼大勁，圖個啥？」
陳百川瞪著眼睛。
「圖啥？圖老子倒霉！圖器堂出醜！圖老子交不上軍需被宗門重罰！」
「您看，您又急了。」
周令玄嘆氣。
「一百面玄霜盾交不上，頂多算個失職。罰您幾年俸祿，或者去思過崖面壁幾個月，頂天了吧？」
陳百川沒吭聲，算是默認了。
「您是器堂的實權長老，手裡捏著大把的煉器單子，宗主不可能因為這點事廢了您的修為，更不可能把您趕出器堂。」
周令玄壓低了聲音，像是在跟老街坊嘮嗑。
「三長老既然跟您不對付，肯定是個不見兔子不撒鷹的主，他冒著破壞軍需的風險，就為了讓您挨頓罵？這買賣，怎麼算都不划算啊。」
陳百川眉頭擰成了一個死結。
他順著周令玄的話往下想，越想越覺得不對勁。
劉權那個人，無利不起早。
當年飛劍的事，劉權借題發揮，硬是從器堂訛走了一大筆資源。
這次冒著破壞軍需的風險，純粹為了噁心他一下？
「交不上軍需，老子受罰……」
陳百川嘴裡念叨著，突然抬起頭。
「對地劍峰有什麼好處？」
「沒好處啊。」周令玄一攤手，「地劍峰又不管煉器，您就算倒了霉，器堂的資源也落不到他劉權手裡。」
陳百川愣住了。
是啊，毀了器堂的軍需，對劉權沒有半塊靈石的好處。
「那不是他幹的，還能是誰？」陳百川煩躁地抓了一把頭髮。
「老漢在外門鑄劍谷打了一百年的鐵，別的沒學會，就認得鐵。」周令玄指了指門外的方向，「那寒音鐵里的火毒，藏得太深了。」
「您剛才在外面也說了，火毒入芯，連元嬰期的本命靈火都未必能洗得乾淨。」
周令玄慢吞吞地說道。
「要把火毒無聲無息地種進寒音鐵的核心，還不破壞外面的靈性，這得要多高的手藝？」