「沒有吧。」
王猛不太確定。
「反正我手下沒有曠營的。」
石磊語聲的點點頭，終止了話題，就像只是隨意問了一嘴。
看來昨晚的事，軍營這邊還沒傳開。
石磊不敢多問，難得開起了玩笑，他沖王猛揚了揚下巴。
「王猛，你要是眼紅，回頭讓你娘也給你說個媳婦去。
不過就你這嗓門，得先說個膽子大的。」
王猛還沒反應過來，孫成已經替他接了話。
「就他這嗓門，洞房那天晚上能把房頂震塌了！
誰家姑娘膽子再大，也經不住這一嗓子。
正花好月圓呢，他哈哈一樂，隔壁鄰居還以為院裡殺豬了！」
眾人哄堂大笑。
王猛這才回過味兒來，追著孫成滿校場打。
石磊看著這幫弟兄鬧成一團，心裡頭是說不出的輕鬆。
看著這幫，和自己一起從死人堆里爬出來的弟兄，忽然覺得日子是真的好了。
好得讓他有點不習慣。
得到了想知道的消息，石磊也不打算多留了。
他站起來拍了拍屁股上的土。
「行了行了，你們該忙忙吧，我這就走了啊。」
「別呀磊子，再嘮會兒唄？」
王猛一看石磊要走，心裡挺不是滋味。
「你瞎喊啥。」
孫成一把摟過王猛的脖子，阻止了他的不識趣。
「人家新婚燕爾，不回去陪老婆，難道要陪你在這吹冷風嗎？」
石磊也不在意他們的打趣，擺擺手，頭也不回地走了。
回村後，石磊讓栓子趕著牛車，把選定的佃戶們，召集到村口的老槐樹下。
栓子昨天下午特意跑了趟鎮上的牛市，回來的時候，身後跟著三頭大黃牛。
個個膘肥體壯，牛角上還綁著紅繩，惹得村里人圍了半條街看熱鬧。
一頭牛的價錢，就夠尋常莊戶人家傾家蕩產了。
石磊一出手就是三頭，眼皮都不帶眨一下的。
四十八名佃戶們陸陸續續到了。
石磊第一輪只挑了這些。
如果百頃良田種不過來，他再把村里踏實肯干、嘴又嚴的壯勞力，再挑上一些出來。
被選上的人站在老槐樹底下，一個個挺著腰杆，臉上帶著笑。
沒被選上的人也起了大早，圍在遠處看熱鬧。
有人羨慕地咂著嘴，有人抱著胳膊，酸溜溜地說幾句風涼話。
但終究沒人敢大聲嚷嚷。
上回張氏被石磊打折了腿的事，村里人可都記著呢。
石磊親自騎著馬，走在前面帶路。
等佃戶們都被帶離村子後，他才勒停馬匹。
回頭掃了一圈眾人，開口說了三件事。
「第一，從今天起，你們跟著我石磊幹活，工錢按天算，比外頭高兩成，秋收還有紅利。
這一點人人一樣，沒有區別，大家把心都放肚子裡。
第二，地在哪兒，不許往外說半個字。
第三，到了地里，不管看見到什麼，都把心放回肚子裡，我石磊保你們平安。
說完，他沖栓子揮了揮手。
栓子一甩鞭子，三頭大黃牛，拉著三輛牛車吱吱呀呀地再次跟上。
車上裝著種子、農具、鐵鍋和米麵糧油。
趙嬸子坐在最後一輛車上，懷裡抱著一摞粗瓷大碗。
四十八個佃戶跟在牛車後面，隊伍拖出去老長，浩浩蕩蕩地往山後頭繞過去。
往西走了約莫半個時辰，山路開始變窄，兩旁的樹木越來越密。
頭頂的枝葉把日光篩成一塊一塊的光斑，落在地上明明滅滅。
佃戶里有幾個眼尖的，遠遠瞧見了山腰上隱約露出的匪寨，心裡便開始打鼓了。
一個年輕後生湊到栓子身邊，壓低聲音問道：
「栓子哥，這條路再往前走，是不是就進了土匪的地界了？」
栓子回頭瞪了他一眼。
「少打聽，跟著走就是。」
話雖這麼說，隊伍里的竊竊私語，還是像水波一樣一圈一圈地盪開了。
幾個沒當過兵的莊稼漢，下意識地放慢了腳步。
有個膽小的，甚至悄悄開始往後退。
他們世世代代住在這片地方，誰不知道這三座山頭上，有三個匪寨？
誰沒聽說過獨眼大當家，殺人越貨、來去如風的傳聞？
這些年官府來剿過多少回，哪回不是損兵折將的回去？
如今石磊竟然把地，買到土匪窩子裡來了，這不是拿命種地嗎？
石磊勒住馬，轉過身來。
他沒有下馬，坐在馬背上居高臨下地看著眾人，語氣平淡。
「你們不用擔心。
我是軍戶，我的田，沒有人敢動。」
隊伍里的議論聲漸漸低了下去。
「你們回去以後，管好自己的嘴。
在哪兒幹活，種的是啥樣的田，一個字都不許往外說。」
他頓了頓，目光從每一張臉上掃過去，不凌厲，卻自有一股子讓人不敢輕慢的分量。
「你們給我石磊幹活，我保大家無事。」
眾人你看看我，我看看你，又看了看騎在馬上的石磊。
他腰間配著刀，身形筆挺，目光沉穩，確實不像個會吃虧的人。
李郎中家的兒子李大成，第一個站出來表態。
「石哥，我跟著你干。」
當兵出身的幾個老兵，也站了出來。
「我們也干。」
他們對石磊知根知底，知道這位前百戶，從來不會拿手下人的命開玩笑。
有人帶了頭，其餘的人便也不再多想，權當信了他。
隊伍繼續往前走，越靠近那塊谷地，山路反而越開闊起來。
轉過最後一個山坳，眼前豁然開朗——
三座山之間，竟藏著一大片平坦開闊的沃野。
荒草長得比人還高，密密匝匝地鋪滿了整片谷地，一眼望不到頭。
山溪從兩座山之間的豁口處流下來，水勢不大，但常年不枯，在谷地中間衝出一條淺淺的河溝。
土壤是黑油油的，抓一把在手裡能攥出潮氣——這種地，種什麼長什麼。
佃戶們全都愣在了原地。
他們都是種了一輩子地的莊稼人，什麼是好的，什麼是孬的，打眼一看就知道。
眼前這片地，別說在邊關這種窮地方。
就是放到江南魚米之鄉，也是一等一的肥田。
有人蹲下去抓了把土，在手裡捻了捻，又放到鼻子底下聞了聞，抬起頭來的時候嘴唇都在哆嗦。
「這地……這地肥的流油啊……」
石磊翻身下馬，站在田埂邊上，望著眼前這片荒蕪而肥沃的土地，心裡頭湧起一股說不清的滋味。
這就是他的地了。
從今往後，這裡會長出糧食，會長出他在這個世道里站穩腳跟的底氣。
他把人手分成了五隊。
一隊割荒草，一隊翻地，一隊修溝渠，一隊在靠近山腳的高地上，平整地基搭灶棚。
幹活的時節長著呢，往後這就是地頭上的固定灶房了。
趙嬸子等三位夫人，已經在臨時搭的灶台前，忙活開了。
栓子帶著三頭牛和幾個老兵，負責把割下來的荒草捆成捆拉走。
這些青貯飼料，都是餵牲口的好東西。
李大成跑前跑後地給各隊送水，誰的手被荒草劃了口子，他就上去抹一把藥膏。
石磊在田埂上站了一會兒。
看著這副熱火朝天的架勢，自己也脫了外褂，抄起一把鐮刀，走進了荒草最深的那片地。