訓練了兩天，就到了比試的日子。
李成貴這天不敢再缺席，是被人扶著回來的。
他臉上纏著布，鼻樑那兒鼓著一塊。
走路弓著腰，一手扶著人，一手捂著肋下。
一喘氣，胸口就疼，眉頭擰成一團。
有人小聲問。
「咋成這樣了？」
「聽說肋條折了兩根。」
「鼻樑也塌了。」
「後腦還挨了一悶棍，裡面有瘀血。」
說話的人壓低了嗓子。
「聽說現在連話都說不利索了，一張嘴就淌口水。」
李成貴被扶到自己的位置上。
他坐下，嘴唇動了動，像要說什麼。
可話到嘴邊，嘴角先淌下一線口水。
他趕緊抬手去擦。
旁邊的人，都別開了眼。
按理說，他這傷已經待不下去了。
可李家那邊是有人保舉他進來的。
礙著上頭人的面子，沒人去給他做除名。
就讓他這麼跟著。
只是比斗，是沒有他的輪次了。
頭一場，比力氣。
校場當中，擺著一排掇石。
那掇石，就是練武人比力氣的傢伙。
底下一塊大石頭，上頭鑿出一個把手。
一塊比一塊大。
最小一對，一百五十斤。
再往上，二百斤一對。
二百五十斤一對。
最大的，三百斤一對。
旁邊立著一塊牌子。
舉一百五十斤，算次。
二百斤，算勉。
二百五十斤，算良。
三百斤，算優。
比試這天，校場上人齊了。
棚下坐著兵部和吏部的官員，手裡拿著冊子。
上方搭著一座觀台，二層，視野正好壓著整個校場。
翼王先到了。
他一身石青蟒袍，走上觀台，先坐了。
底下眾人齊齊行禮。
他抬了抬手，示意免禮。
他得到了確切消息，太子殿下在御書房，陛下有事召見。
今日定然是來不了的。」
翼王早早便來了，站在了主位上，端了端袖子，正要開口。
就在這時，校場入口一聲傳喚。
「太子殿下駕到——」
滿場一靜。
翼王那口話，卡在嗓子裡。
他牙關一咬，只得撩袍，跪地。
「臣弟恭迎太子皇兄。」
滿場的人，也跟著跪了一地。
太子進來了。
他不緊不慢地走上觀台。
走到主位前，站定。
他沒急著開口。
先掃了一圈底下的人。
過了幾息，他才抬手。
「平身。」
眾人謝恩，才站起來。
太子坐下。
他虛浮二層欄杆，低頭看著底下那一百多號人。
「諸位。」
他聲音不高，可全場都聽得清。
「孤最愛賢才。」
他頓了頓。
「你們這場比試，名列前茅的人，孤都會請你們去東宮坐坐。
定要與你們煮酒談兵一番。」
這一句下去，底下先是靜了一瞬。
接著，人群里起了一陣騷動。
「沒想到，朝廷這麼重視武備會。」
「是啊是啊。沒想到咱們這些武夫，還有機會去東宮坐坐。」
「那可是太子啊。」
「那可是將來的……」
後半句，那人沒敢說出口。
可周圍的人，都明白他想說什麼。
有幾個年輕將官，眼睛一下就亮了。
有人不自覺地把腰杆挺直了些。
也有幾個世家子弟，相互看了一眼，臉上都帶了點意外的神色。
太子坐在上頭，看著底下這陣動靜，沒再多說。
「比試開始。」
他這一句落下來，底下吏部那位主事上前，應了一聲。
「是。」
他轉身，沖校場當中一揮手。
「傳太子諭，比試開始！」
翼王站在一旁，一言不發。
太子從頭到尾，沒往他那邊看一眼。
就好像底下那些朝臣里，沒他這麼一個人。
上回說過的那句「下回讓三弟說兩句」，太子像是全忘了。
翼王站著。
他心裡那口氣，直往上頂。
平時太子那副兄友弟恭的樣子，原來都算客氣的。
他是一國儲君。
只要他一天坐在這個位置上，想不給誰臉面，誰就得受著。
比試正式開始了。
先上場的，是那些報了一對一百五十斤的。
多是些世家子弟。
一個接一個，走到掇石前。
蹲身，雙手把住那一對把手，一較勁。
有的掇石離了地，晃兩下，又落了回去。
有的勉強提起來，剛過腰，手臂就抖得不像樣，趕緊放下。
沈硯舟也在這一撥里。
他走上去，蹲好，雙手握住把手，較了一下勁。
那對掇石紋絲沒動。
他鬆開手，拍了拍掌心上的灰。
「次。」
官員念了一聲，他聽了，臉上卻不以為意。
退回來後，還衝石磊攤了攤手。
「這種粗活，交給你們了。」
旁邊幾個同樣舉不起來的，也自己找補。
「咱們世家子弟，練的是騎射，是巧勁。」
「對，跟那些莽夫比力氣，沒意思。」
往後上台的人，陸續有幾個壯實些的世家子弟。
一百五十斤，他們能舉起來。
可舉得吃力。
額角青筋直跳，胳膊打著晃。
有的憋得滿臉通紅，才算把這對掇石舉過頭頂。
一百五十斤這一撥，過去了。
接著是一對二百斤。
上來的這些人，明顯粗壯了不少。
膀子也厚，腰也沉。
舉得起來的，咬著牙，能撐住。
舉不起來的，蹲下去，臉都憋紫了，那掇石也是能離地的。
這撥里，寒門武舉和邊關軍戶，一個都沒上。
他們報的斤數，都比這個高。
然後，是一對二百五十斤。
這一撥，絕大多數武舉人和軍戶都上了。
他們平時練的就是這個，報的斤數也保守，心裡有準兒。
一個個上去，蹲身，握把，發力。
雖說吃力，可基本都能舉起來。
偶爾有一個晃得太厲害，沒撐住，掇石落了地。
那人搖著頭退回去，臉上掛不住。
輪到報三百斤的了。
先上去三個。
頭一個，是個邊城來的壯漢。
他蹲下去，雙手攥住把手，憋著一口氣。
掇石離了地，提到胸口。
可再往上，他胳膊就抖了。
最後，勉強把這對掇石舉過頭頂，伸直了胳膊。
放下來的時候，人往前一栽，被人扶住。
第二個，也差不多。
咬著牙舉起來，臉漲得通紅，撐了一息，便放下了。
第三個，乾脆沒舉起來。
他蹲在那兒，較了三次勁，那對掇石只在原地動了動。
他站起身，紅著臉退了回去，沒有成績。
輪到石磊。
他從人群里出來，走到那對三百斤的掇石前。
先站定，蹲身，雙手把住把手。
他在把手上，反覆捏握了兩次。
手背上的青筋，一根根浮起來。
他腰身一沉，肩一送。
那一對掇石，離地後直接過頂。
他直起身板，仰起頭。整張臉露出來。
臉色有些發紅，可看著，並不怎麼吃力。
像是還有餘力。
看棚下，兵部老臣呼延瑾，猛地坐直了身子。
他瞳孔一縮。
滿眼，都是驚慌之色。
旁邊另一個兵部老臣，一下驚呼出聲。
「這人，跟當年的呼延世子，幾乎是一個模子刻出來的！」
「是啊，跟呼延灼年輕的時候，簡直一模一樣。」
兩人的話，驚住了半個棚子。