在揚州林府又過了近半年，經賈琰的精心診治調養，林如海的身體已恢復大半，也開始回衙理事。
眼見將要入秋，賈琰與黛玉也準備著要回神京去了。
黛玉本來十分傷感，但見林如海身康體健，心中又覺慶幸。
加之林如海常來安慰解勸，許諾日後多通書信，年時若有機會上京，再去賈府看她。
如此勸了數日，黛玉才止住離愁。
臨走時林如海自然百般叮囑，又備了許多禮品特產，銀錢花費更不必細說。
黛玉自交割了府里事務，做足安排，打點行裝，才同賈琰一道登舟而去。
船行水面，歸去時雖又增添了攜帶，但已不似來時那般匆匆。
這天一早，賈琰用罷早飯只坐在船艙內，回想揚州之行，可算收穫頗豐。
經林如海教導，自己學業進步許多，面對接下來的會試當可以更加從容。
還了解到了朝廷如今深度的權力格局，這對日後如何從中尋機保住賈府大有作用。
當然最重要的還是留住了林如海，林妹妹終於不再是孤苦伶仃的一個人了。
就這樣想著想著，看艙外行船方向，似乎不太對勁，再仔細看起時，竟離金陵越來越近，最後停泊了下來。
正待叫人去問時，卻有艙門外附鶴憋著笑通報：「林姑娘來了。」
賈琰抬頭看時，只見黛玉穿著外出的衣裙，攏著釵發，已搖搖的走了進來。
笑著對他說道：「二哥哥帶我到金陵城裡去看看可好？」
賈琰一愣，但看附鶴、紫鵑幾人的模樣，又一想這兩日，他們每每攔著自己不讓去甲板上看，原來是早有預謀。
便佯作冷臉道：「胡鬧！怎麼就繞到金陵來了。再說這碼頭上人來人往，亂鬨鬨的，怎麼帶你去。」
棲鸞笑道：「二爺，出發前林姑娘就安排好了的，外邊牽黃、擎蒼也都預備了，只等二爺和林姑娘上岸呢。」
賈琰又道：「不行不行，到了城裡都沒個落腳的地兒。」
附鶴笑道：「二爺怎麼忘了，鴛鴦姐姐他爹娘現在金陵看著老宅呢。我們早已知會過了，下了船讓他們安排，陪著咱們，好好的玩兩天。」
賈琰這才無話，只看著黛玉心想，她本是個不愛麻煩人的性子，連吃個燕窩都不願說出口，生怕別人嫌了她去。如今竟願意為了這一點鄉愁，來回籌備支使，又瞞了自己許久。如此勞神，怎能辜負了她一片苦心呢。
想到這遂站起身笑道：「即如此，總得等我換件衣服吧。」
聽他如此說，黛玉忙轉身出去。賈琰再出來時，已收拾齊備。
登船上岸，將黛玉及鸞、鶴、鵑、雁幾人安置到轎內，眾人才圍過來。
為首的正是鴛鴦父親金老爹，一見賈琰忙跪下磕頭，賈琰即叫人扶起。金老爹道：「二爺今兒能回來看看，可算是給了我們個報答的機會了。」
賈琰笑道：「我們這一群大大小小，倒是要勞你多費心。」
金老爹笑道：「二爺這是哪兒的話，伺候二爺這種體面差事，平常求也求不來呢。」
賈琰再看一旁站著，嘻嘻笑的牽黃、擎蒼，只拉下臉來罵到：「反叛養的，都敢瞞起我來了。」
牽黃擎蒼也不敢答話，只一個勁的告罪陪笑。
金老爹忙上前請問賈琰的意思，想去哪兒逛逛。因方才在船上黛玉就說了，她從未來過金陵，去哪只憑二哥哥做主。賈琰想了一陣兒問道：「家裡給雞鳴古寺可有年奉？」
金老爹道：「自然是按例每年都有供奉的。」
賈琰又叫牽黃去船上另取一份功德來，對金老爹道：「如此我們就去雞鳴寺為老太君、老爺太太們祈福吧。」
金老爹一面贊道：「二爺純孝，老太君知道了，定要感動的。」一面又吩咐人快去雞鳴寺通知僧眾，灑掃佛堂哄散閒人，就說榮國府二爺特來拜山。
賈琰道：「不必勞師動眾，只準備幾間淨室安置女眷就行了。」
金老爹只說：「那是自然，自然。」
車馬進了金陵城，果然一番富貴氣象。
黛玉由紫鵑陪著坐在轎里，透過轎簾看外面，也在心裡暗暗感嘆，真不愧是江南佳麗地，金陵帝王州。
到得寺前，只聽鐘鳴鼓響，早有一鬚眉皆白的僧官持香燭、披袈裟，帶領眾僧在路旁迎接。
賈琰見狀，停韁下馬，吩咐人將轎抬入山門，又來與僧官說話。
那老僧官說道：「阿彌陀佛，小僧雞鳴寺住持惠弁，二公子一向納福。」
賈琰道：「有勞住持大師相迎，今日我等不請自來，唐突寶剎，造次之處還望大師海涵。」
惠弁道：「隨心所欲，方是自在，合該二公子與我寺有緣，有何唐突。
寺內殿舍都已打掃，還請二公子為我佛拈香。」
說著將賈琰讓入山門，山門內早有幾個年長的婆子攙扶黛玉下轎，那惠弁老僧又與黛玉問了好，才引著眾人進寺。
寺內自然安排妥當，只由惠弁住持引著賈琰一行參觀遊覽。原來這雞鳴古寺依山而建，曲折幽深，又有大小殿宇錯落布置。
眾人扶欄登山，穿堂過院，一間間拜過，至午時才方走了一半。
惠弁遂請眾人到飯堂用素齋，齋畢又在備好的淨室休憩了幾時，待中午暑熱散去才繼續遊覽。
賈琰與惠弁自並肩在前，身後四個丫鬟擁著黛玉，再後是隨行的丫鬟婆子。
只見山道上鬱鬱蔥蔥，濃蔭遮天，又有日光斑駁灑下，倦鳥啼鴉隨意來去。
眾人都嘆，真是一方琉璃淨土，清涼世界。
倏忽行至一殿門前，卻見門頭空空，柱壁未粉，與一路看來的雕樑畫棟皆不相同。只有殿內蓮花寶座上，安置一座泥塑菩薩坐像，也是彩繪不施，金身未度。且是背對門口，更無供桌蒲團等物。
惠弁忙來解釋說，這是城中大戶集資所建觀音殿，只因遲遲完工不得，還沒收拾停當。
說著便引眾人繼續向後遊覽，身後雪雁卻問黛玉：「姑娘，這屋裡的觀音菩薩，為何是背對門口的？」
黛玉邊走邊道：「大師說了，這是還未完工，等修好了殿宇，菩薩自然正位。」
前面賈琰聽說卻站住腳，回過頭來笑道：「妹妹這可就說錯了。」
黛玉笑道：「哦？莫非還有什麼說法不成？」
賈琰自轉身站在石階上，與樹影下的黛玉一高一低，俯身笑道：
「這叫，問菩薩為何倒坐，嘆眾生不肯回頭。」