第117章 金蟬脫殼
探春一面說著，一面叫奶媽抱過大姐兒回房去好生照看，又上去拉過黛玉的手笑道：「林姐姐，咱們別在這兒了，且去那邊看看四丫頭做什麼，附鶴姐姐也來，她都去了，還看著做什麼呢。」
正說著，只見彩棚底下，李紈的丫鬟素雲跑過來道：「附鶴，老祖宗、太太們叫你。」
探春忙問：「叫做什麼？」
素雲道：「二太太只說附鶴是個最伶俐的，叫即刻過去。」
黛玉道：「那我同你一起去。」
探春道：「我也去。」
附鶴卻梗著脖子道：「姑娘們就去歇著，橫豎我現在是太太房裡的人，任怎麼處置我也無話，何必帶累姑娘們。」
說著，跟著素雲一徑去了。
原來彩棚底下，王夫人與李紈、鳳姐兒早看見那邊樹下幾人吵嚷。
王夫人因問道：「那邊說話的是誰，我倒看不太真著。」
鳳姐兒笑道：「看樣子是琰兄弟屋裡的附鶴，還有司棋、平兒與王善保家的同我們大
姐兒玩呢。」
王夫人道：「我竟沒認出來，虧我還常說，這些丫頭們，都沒附鶴生的好，舉止言語上又是最公道無私的。」
賈母道：「前幾日你們隨我園子裡逛去，我見著有一個水蛇腰，削肩膀的，正在那裡給小丫頭們訓話，可就是她不是。」
王夫人道：「正是她呢，琰哥兒屋裡咱們常見的，也就棲鸞和她了。
棲鸞那孩子笨笨的倒也好，只是難嚇住底下人。
好在有個附鶴，心裡又有成算，又是能說慣道的，琰哥兒屋裡有她在，省下我多少心去。」
邢夫人早看那邊王善保家的似吃了虧，因說道：「只是模樣太出挑了，反倒不好。琰哥兒年紀又輕，好好的爺們，倘或叫她勾引壞了那還了得。」
王夫人道：「要是寶玉我自然是不放心的，琰哥兒那孩子咱們還不知道，哪能這樣輕易就叫人帶壞了。若他真是個輕薄孩子，自約束鬆些，也難中個探花，更到不了現在這樣躺在床上。
現在回頭想下來，倒不如不去念這勞什子功名。這幾年下來，已不知叫人抬回來多少次，每回我見著，心裡都滾油煎的一般。」
原來王夫人本是天真爛漫之人，喜怒出於心臆，今又說道賈琰臥床，不免又滴下淚
來，因說道：「好在有棲鸞、附鶴這兩個，一個服侍的他經心，一個給他屋裡都打點的有條理，不然總不能叫他出去辦著差，回來屋裡還不安生。」
正說著，眾人只瞧見黛玉也過去了，又有附鶴一巴掌拍在王善保家的臉上，鳳姐兒與李紈都吃了一驚。
再看王夫人只是低著頭仍舊哭著，似未見著外間的事。
邢夫人明瞧見了，此時見王夫人又說的傷心，只能攥著手腕子，冷笑道：「琰哥兒能有這樣好的使喚人，真是福氣。只是方我才見棲鸞在那邊剝蓮蓬吃，附鶴又在這邊說話，琰哥兒屋裡還有誰在呢。如今他床上躺著，怎麼就放心把他一人兒擱屋裡，我看這倆丫頭也沒那樣心疼主子。」
說著，正好平兒進來，邢夫人便問：「那邊鬧什麼呢，我看怎麼都上了手了？」
王夫人這才抹了把臉兒，抬頭看著平兒。
平兒笑說：「沒鬧什麼，我們在那邊猜謎兒贏耳刮子打呢。我挨了兩下，附鶴挨了兩下，王家媽媽只挨了一下，偏附鶴指甲長，給她刮破了，正要叫司棋帶她去瞧瞧呢。」
賈母笑道：「你們女孩家玩就罷了，還偏拉上她去。王善保家的也是，看今兒個是女兒節，還動了小孩心思不成。」
眾人忙陪著笑起來，賈母又道：「我聽說上回琰哥兒給三丫頭弄得好藥膏子，專治臉的。既是他屋裡人不留心弄出的事，就還他屋裡要去。也去跟王善保家的說一聲兒，都是有兒孫的人了，以後就不要再跟小輩兒們混鬧，再傷了臉可就不好瞧了。」
因見鴛鴦琥珀幾個都不在，周瑞家的忙道：「我這就去跟她說。」
賈母笑道：「怎麼你這老人，也浮躁起來了，小孩子和老輩子鬧著玩值得什麼，抽空再去就是了。倒是去個人把附鶴叫來，我問問琰哥兒怎麼樣了。」
王夫人忙應了，只點素雲過來，囑咐了兩句放她去叫人。
附鶴一路走一路想，琢磨著王夫人所謂「最伶俐的」是個什麼意思。
一路至彩棚底下，與賈母等叩了頭，賈母便問：「這幾日我沒往園子裡去，琰哥兒怎麼樣了。」
附鶴道：「請老太太、太太、奶奶們放心，二爺已大見好了，雖還不能下地，但抬手起身都已無礙，身上的皮肉也都長好了，精神頭也足。
早間用了一整碗荷葉粳米粥，還有太太打發人來送的糟鵪鶉吃了兩條腿子，松瓤鵝油卷子吃了兩個，枸杞芽叨了五筷子，用得香著呢。」
賈母笑道：「怪道你們太太說你是個心裡有成算的，嘴裡也痛快。只是也太仔細了，他吃飯你還在旁邊數著數兒不成。」
薛姨媽笑道：「老太太再問下去，怕是連琰哥兒吃了幾粒米都報出來了。」
眾人聽了都笑，只邢夫人一旁陰沉著臉兒，待眾人笑罷，開口問道：「方才我見————」
一句話沒問出口，王夫人卻先怒道：「呸，我往日只當你這蹄子好，今兒也都瘋跑出玩來了，琰哥兒在家做什麼呢？」
附鶴一聽如此說，與往日情景不同，心下大異，只說：「二爺早起要到院裡吹風，抬了過去的。因說今兒日子好，也叫我們出來逛逛，現在想是已叫嬤嬤們送回房去了。」
王夫人道：「這就該打嘴，你難道是死人？把他交給嬤嬤們，要你們作什麼！」
附鶴忙道：「原是見著快到午時，就要回去了。」
王夫人道：「去！我就看不慣這沒心沒肺的樣子，放著正經事不做，成日瞎跑，再有這樣，皮不揭了你的！」
附鶴會意，忙告了罪，抽身出來。一出棚子，便拿手帕子握著臉，一頭走，一頭哭。
路過亭子時因見黛玉、探春、棲鸞幾個都不知緣故，便悄悄露著眼睛，沖眾人使了個笑兒，又哭往一水間去。
眾人會意，知是有人故意支開她，也都放下心來。
棚子底下鳳姐兒還勸道：「太太也不用生氣，趕明兒讓大嫂子好好說她。」
王夫人又向李紈道：「你也不可容情，好好問著她。別打量著服侍琰哥兒服侍的好了，就有天大的功勞。再有這樣粗心的，也不用待在園子裡了，就還把她叫回我房裡來。」
李紈答應了，邢夫人聽見，因問道：「怎麼附鶴現在歸到二太太房裡去了。」
鳳姐兒笑道：「她的份例早就是從太太房裡出了，只是沒明嚷出來。」
邢夫人心裡忖了一晌，只得罷了。
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