後世李炎也看過這屆的世界盃預選賽，只能說可惜，若是里皮早一點接手國足，說不定就能夠衝破十來年的桎梏，挺進世界盃。
再後來的兩屆世預賽，只能說是一言難盡，不少網友抨擊的同時，也都紛紛討論，里皮帶隊的那一屆是最近20年最有希望衝擊世界盃的一屆，里皮也不愧是世界名帥，將當時球員的特長發揮到了極致。
當時的李炎也已經是個老球迷了，閒暇之餘，更是會看各個球隊主教練的戰術分析，好奇之下，也開始了解這位已經退休的足壇名帥的執教風格。
他當時就發現這個90年代帶領尤文圖斯最後一次奪得歐冠的功勳主帥，隨著現代足球戰術的進步，非但沒有落伍，反而隨著當時執教國足的過程中，衍化出一套極致的實用主義。
就拿現在的中國隊長鄭智為例子，此前被多位教練安排前鋒，中後衛位置，但里皮在恆大執教後，迅速察覺了其傳控，調度，攻防串聯的能力。
果斷將他固定為拖後後腰，充當中場節拍器，搭配工兵中場幫他分擔防守任務，徹底釋放其中場控場優勢，生涯巔峰更是得以延長。
國家隊武磊更是在他的手下揚長避短，戰術大量安排打身後，規避身體對抗的短板。
所以當里皮老爺子知道自己有一腳極具威脅的直塞，且在前腰上踢出了不錯的數據，而不考察直接讓他當一個替鄭智擦屁股的工兵型中場？
老爺子是在打磨自己，將他往全能B2B中場的方向培養啊！
限制不讓鄭智越過中線，是為了專門測試自己的中場銜接能力，看他在防守的同時是否能夠撐起中前場的推進與串聯，補全球隊中路的短板。
李炎感覺自己悟了！
「嗯？小李，你有什麼想法嗎？」
鄭智看著豁然開朗的李炎，好奇問道。
「智哥，三哥，我猜是這樣的，你們也知道，一套完整的中場系統是分層的，第一層就是拖後組織，是智哥你，第二層就是中場推進組織，第三層就是前腰組織，是三哥你。」
「現在的情況是，前後都有了，但智哥不准越過中線，前後場銜接出現困難，所以每次我們的進攻組織都會有些脫節。」
「記得老爺子和我說的啥嘛，做好防守掃蕩的同時也要串聯好你們兩個前腰，我猜老爺子就想看看我是不是能夠充當你們兩個進攻之間的橋樑，幫忙銜接。」
看著李炎一臉睿智的模樣，鄭智和蒿俊閔也露出了若有所思的神色，但蒿俊閔還是有些猶豫的說道。
「這樣的話，下半場的防守壓力會不會變得更大啊？」
「放心，只要我們攻出去，防守壓力大的可就是他們了。」
「行，那就試試看！」鄭智也是點了點頭。
中場休息時間很快就結束，里皮老爺子中場也沒有做任何戰術布置，只是看向個別球員，眼神冷冽。
下半場，雙方易邊而戰。
皮球在第一次經過鄭智腳下的時候，他沒有再盲目的分邊，而是看著主動前插的李炎，一腳平穩的短傳，將球送到已經到達中軸線的李炎的腳下。
雖然驚詫於李炎下半場怎麼突然開始持球推進了，但吳曦還是第一時間上搶。
不過李炎這時候早就已經注意到前腰的蒿俊閔，張稀哲兩人開始了靈活穿插，主動拉扯著紅隊的中場防線，也帶走了兩名防守人員的注意力。
紅隊中場一散開，中路肋部就出現了巨大的空當。
李立刻就抓住了這轉瞬即逝的戰機，腳下不停，直接送出了一腳貼地精準直塞，
皮球如同手術刀般穿透了紅隊整條中場的防線，直奔禁區前沿肋部空當。
武磊也是瞬間啟動，極速前插，拿捏好皮球落點之後，順勢殺入紅隊禁區。
面對顏駿凌的果斷出擊，武磊神色冷靜，直接橫敲中路，拍馬趕到的郜林，直接迎球一腳暴射。
隨後李炎就看到了讓他目瞪口呆的一幕，面對空門，郜林直接打了個飛機，皮球飛出了橫樑。
郜林也是立馬捂頭跪坐在草皮上，滿臉懊惱，起身之後，給武磊和送出一腳漂亮直塞的李炎比了個抱歉的手勢。
對此，李炎只能輕輕鼓掌，表示下次還有機會，心裡則是暗暗吐槽：郜飛機，不愧是你！
又了五分鐘，李炎再度持球推進，遭遇吳曦，蔡慧康的雙人包夾，他沒有強行突破，而是巧妙的分邊右側。
張琳芃高速前插接球，下底後順勢低平球掃傳禁區，郜林禁區內背身支點拿球，巧妙回做，武磊跟進破門，終於將比分改寫為1-0。
第54分鐘，藍隊再度捲土重來，李炎中場橫向拉扯，吸引紅隊的兩名防守隊員向他靠攏，於是第一時間反向分球到左路接應他的蒿俊閔。
蒿俊閔持球推進後，精準傳中，郜林禁區內搶點，甩頭攻門，皮球擦著立柱內側入網。2-0！
在李炎充當前後場的潤滑劑之後，紅隊的高位逼搶徹底失效，下半場大多數時間都被藍隊流暢的傳控壓制，攻防兩端脫節，再也組織不起來什麼有效的攻勢。
場邊的里皮始終面無表情的看著這一幕，直到比賽結束，才和場邊的助理教練說道。
「將剛才比賽的錄像視頻導出來，讓做完拉伸訓練後，叫他們來戰術分析室！」
場邊的助理教練見里皮這個表情，立馬縮了縮脖子，他知道銀狐要發火了。
「小李，你這個表現，老爺子肯定要把你入選進國家隊啊，你要是真進了，16歲的年紀，加上你這幅模樣，鬼鬼，到時候別成了全民偶像啊。」
儘管只是一場隊內比賽，但贏了的蒿俊閔顯然心情很不錯，正在和李炎閒扯著。
「哈哈，三哥，不瞞你說，其實長得帥也是一種煩惱......」
但很快，李炎就知道他想多了。
戰術分析室內，里皮正指著眾人比賽的錄像，對著縮著頭的國腳們噴著。
「張稀哲，蒿俊閔，我今天對你們兩個的表現最失望，我給你們的戰術安排是什麼？」
「叫你們要經常後置串聯，你們串聯的什麼？接到球後再回傳？再交給鄭智梳理？有什麼意義！不會向前推進嗎？知道你們之間為什麼銜接不起來嗎，你們的站位有很大的問題.......」
「還有武磊，曹贇定，你們知道什麼是邊前衛嗎？屬於中場！最基本的對於自己職責轉換的認知都沒有嗎？踢前鋒你們還知道回撤接應！踢邊前衛就不會了嘛，你們回撤過幾次，知道我們上半場前場的進攻為什麼組織不起來？......」
看著唾沫橫飛，指著戰術板上各個位置哐哐作響，一臉憤怒了里皮老爺子，李炎本能的縮了縮脖子，感覺有些不妙！
果然，下一秒，里皮直接將代表著李炎的那顆藍色戰術棋子前移，目光順勢轉向他。
「李炎，你以為你沒有問題嗎？你的問題很大！你以為把自己很聰明？......」