靳開山輕聲道：「尚武兄一路勞頓，還是先作歇息吧。」
「不急。」
趙慎行道：「連弩圖紙你們可有收到？」
「收到了。」
張遁一道：「且已召集工匠進行打造，不過雖有圖紙，造出的希望亦不大。」
「魚終究不如漁。」
趙慎行令人將馬匹的包裹取來。
隨後打開，拿出連弩，遞給張遁一，「若實在製造不出，便拆了它，或許可尋到些門路。」
「這種細活我可幹不了。」
張遁一將連弩塞給靳開山，「要不天啟兄試試？」
「一年前我曾試過。」
靳開山道：「結果拆了後，卻沒能組裝成功。
這東西怎麼說呢，裝上的時候零件是嚴絲合縫的，可拆了後，便再也合不上了。
其中的道道，怕是只有擅長墨家機關術的翹楚才清楚。」
「罷了，等我空閒，我來試試。」
趙慎行還就真不信這個邪，「眼下，我先去婉姬那一趟。」
「好。」
三人點頭。
……
趙慎行來到李婉姬院外。
丫鬟煮了些雞蛋，弄了些冰塊，用雞蛋滾後，又給她冰敷消腫。
看到趙慎行進來，丫鬟行禮。
李婉姬垂眸，神色複雜。
「他離開雁回關了。」
趙慎行坐在一旁，從丫鬟手中接過用布包裹著的冰塊。
他一邊幫李婉姬冰敷，一邊說道：「他想讓北境支持李家，我拒絕了。」
「夫君拒絕的對。」
李婉姬輕聲道：「我雖不懂軍政，卻也知如今的燕雲軍萬不可離境。」
趙慎行對著丫鬟擺了擺手。
丫鬟退下。
趙慎行看向李婉姬，問道：「你對李寒舟了解多少？」
後者道：「我與兄長在十歲時便被安排在冀州的不同府邸中。
可我依稀記得，以前的兄長待人溫和，哪怕連一隻兔子一隻鳥都不忍心殺害。
但如今的兄長，讓我感到陌生，可能時間真的能夠改變一切吧……」
「這樣啊……」
趙慎行低頭。
「其實兄長在質問我寶圖之事時，我想與兄長解釋的。」
李婉姬輕嘆，「可夫君卻來了。
而且就算解釋，以他現在的性子，估計都聽不進去了。
我之所以未將寶圖之事告訴他們，是因拼死帶我出來的老嬤，臨終前囑咐過我，皇室無情，懷璧其罪，萬不可輕易相信他人。
哪怕是宗室的王爺，也不可全信。
她還說，除非復國有望，否則萬不可將寶圖拿出。
冒然拿出，就算能尋到圖中之物，也護不住，反而會讓李家皇室陷入必死的絕境。
陛下坦然赴死前曾說。
若李家真的復國無望，那便將寶圖送予真正為天下蒼生之人。
楚國雖亡，可他依舊希望後來者們能夠終結亂世，讓這天下海晏河清，四海昇平。」
「李寒舟，怕是自幼便被設局了。」
趙慎行知道李婉姬不會騙他。
那一個從小性子如此溫和的人，為何會突然變得如此？
顯然，這其中有很多不為人知的事情。
「設局？」
李婉姬臉色一變，焦急地問道：「那兄長可有危險？」
說實話，趙慎行巴不得李寒舟死呢。
李婉姬起身，抓住趙慎行的手腕，「夫君，你救救他好不好？他是我最後的至親了，而且他以前真的是一位很好的兄長的。」
「好。」
趙慎行點頭。
說到底，煤礦和鐵礦能發現得如此順利，皆憑李婉姬那張寶圖。
他雖不喜李寒舟，可不看僧面看佛面。
大不了救回後，一輩子讓他在雁回關待著就行了。
李婉姬道：「有勞夫君了。」
「談勞字，便生疏了。」
趙慎行起身朝外走去。
離開府邸後，他喊來一名校尉，「一炷香內，集結千名騎兵，隨我出城。」
「喏。」
校尉依令行事。
很快。
騎兵們便集結完畢。
趙慎行也穿上了九州甲，腰佩刀劍，手握方天畫戟，攜千名騎兵出城。
……
與此同時。
冀州。
李家府邸，書房。
李興邦坐在桌案前，身旁站著一名年少男子。
「父王，此事當真可成嗎？」
他乃李興邦嫡子，李昭遠。
「成與不成，他皆必死。」
李興邦緩緩抬眸，「自他十歲起，我便讓人在他餐食中摻雜五石散。
久而久之，他便成了癮，精神恍惚後，性子自然也發生了轉變，從而變得暴虐，辦事完全沒有章法。
這麼多年，宗親們嘴上不說，其實早已對他失望透頂。
可他太子的身份，卻始終是一座壓在你我父子頭上的大山。
此番他去北境，出行前我刻意囑咐了他要克制性子，這句話便如同一顆種子。
他越是想克制，克制的時間越久，反衝的時候威力便會越大，從而得罪北境和趙慎行。
若是能借北境之手殺掉他，便再好不過了。如此也能讓宗親們仇視北境和李婉姬，可謂是一石二鳥。」
李昭遠道：「那若是北境沒殺他呢？」
李興邦冷聲道：「北境不殺他，還有甲乙。」
……
李寒舟一行人來了客棧。
準備歇息一夜後，明早再趕路。
觀滄海住在隔壁房間。
時不時可以聽到李寒舟房間內，傳來的怒罵聲和摔砸器物的聲響。
觀滄海抱劍閉目養神。
李寒舟房間內。
除了李寒舟外，還有那兩名高手隨從。
也就是死士，甲和乙。
李寒舟在發泄了一番後，身體開始不斷顫抖。
他伸手道：「把東西給我，快！」
甲提著包裹邁步上前，取出裡面的五石散。
李寒舟剛準備服用。
可不等他抬手的，甲便動了。
袖口中滑出一把匕首，直刺李寒舟心窩。
後者臉色一變，想要閃躲。
可雖避開了致命傷，卻被匕首扎入了左肋。
「啊……」
他慘叫一聲，將手中五石散拋向甲。
甲面無表情地避開。
而這時。
死士乙也動了，手中橫刀出鞘，順勢下劈。
就在李寒舟即將被砍殺時……
房門突然被撞開，一把劍鞘襲來，打在乙持刀的手腕上，發出一道『咔』的聲響。
乙悶哼一聲，手中橫刀脫手。
而他的腕骨，也斷了。
「山瀾兄。」
甲看向觀滄海，「你欠李家的恩情，是欠得主上，而非李寒舟。此事，勿要插手。」
「我出手就是為了李興邦。」
觀滄海開口道：「李興邦覺得他設下的局天衣無縫，那是因為他忽略了一個人。
如今的李家也好，甚至連我在內，皆已在靳開山的棋盤中。」
「此事與我等無關。」
甲開口道：「我二人接到的命令只有兩個字：善後。」
死士可不管什麼局不局的，他們只管執行命令。
此時的李寒舟，因長時間未服用五石散的緣故，已經開始全身抽搐，神志不清。
「既然你們想死，那我不介意送你們一程。」
觀滄海眼神冰冷，緩緩舉劍。
「山瀾兄，已經晚了。」
乙瞥了一眼李寒舟，又指了指甲手中的匕首，「匕首上有毒，三個時辰內，他必死無疑！
之所以還要砍下他的首級，也不過是為了心安罷了。
畢竟此地突然來個能醫此毒的神醫，也並非不可能。」
「那你們，便更該死了！」
觀滄海身上的殺伐氣瀰漫，「我平日最厭被他人拉入局中，而你們殺了李寒舟，便是在逼我入局，死不足惜！」
語落的瞬間。
觀滄海便出劍了。
甲乙兩位被李興邦投入大心血培養的死士，面對觀滄海，兩人雖拼盡全力廝殺。
可僅僅幾個回合間，便被觀滄海斬掉了首級。
而就在這時。
客棧外傳來清晰的馬蹄聲。
觀滄海眉頭皺起，走到窗前朝外看去。
也就十幾息左右的功夫，千名騎兵便將客棧圍了個水泄不通。
趙慎行策馬上前，抬眸，與觀滄海對視。
「山瀾兄，我改主意了。」
趙慎行道：「你們可以離開北境，但李寒舟不行。」
「尚武兄來晚了。」
觀滄海出聲道：「李興邦的死士已然下手，李寒舟人雖未死，卻已離死不遠。」
趙慎行聞言，雙眸眯起。
來晚了一步嗎？
他翻身下馬，朝客棧走去。
當來到房間，看到甲乙的兩具屍體以及躺在地上的李寒舟時……
趙慎行抬眸道：「這兩個死士，是山瀾兄殺的？」
「是。」
觀滄海點頭，「若非今夜李寒舟未尋女子作樂，我也不會住他隔壁。
屆時，他怕是連全屍都保不住了。」
趙慎行下蹲，對著神志不清的李寒舟傷口看了一眼，「山瀾兄可知，此為何毒？」
「不知。」
觀滄海搖頭，「聽死士的說法，三個時辰內必死。」
「來人。」
趙慎行起身。
「在。」
候在門外的燕雲老卒們，立即上前。
「傷口包紮，然後將其抬上馬車。」
趙慎行他們雖沒帶馬車，但李寒舟他們的馬車還在，「帶回雁回關，還有，把其他的隨從，宰了。」
「喏。」
老卒們立即照辦。
趙慎行看向觀滄海，「山瀾兄是準備繼續南下？」
「先跟著尚武兄回關，待確定李寒舟的生死後，再南下不遲。」
觀滄海說話間，撿起劍鞘，將長劍收起。