鹿明月約姜芽的時候。
姜芽沒有猶豫。
她挑了一件素淨的淺灰色大衣，把頭髮扎得整整齊齊，準時到了朝陽區那家老派咖啡廳。
鹿明月已經坐在那裡了，面前是一杯沒動過的檸檬水。
陽光從她身後那扇大玻璃窗打進來，把她的影子拉得又直又長，像一柄擱在桌上的舊劍。
姜芽在她對面坐下，叫了聲「阿姨」。
鹿明月看著她的臉，沒應聲，她把杯子往旁邊一推，直截了當地開口：
「你知不知道我兒子這五年過的是什麼日子？」
姜芽的手指在杯壁上輕輕一頓。
鹿明月沒等她回答，逕自說下去：「你走了五年，他找了你五年。你出國那年，他剛評上主治。醫院裡忙得腳不沾地，可他每個月都往機場跑，說碰運氣。」
「他一個人在老房子裡喝酒，喝得胃出血，是秦岳把他背去醫院的。他手上的疤，不是救人受的傷，是他喝多了自己砸在玻璃上劃的。他脖子上那一道，你看見過沒有？那也是他發瘋時自己抓的。」
「他就是為了你這麼個狠心的丫頭，把自己作踐成那樣。你現在回來了，說跟他好，就跟他好。可你有沒有想過，他還能經得住幾回？」
姜芽的指甲幾乎掐進掌心裡。
原來他的那些疤痕都是因為她留的。
她沒說話。
鹿明月還在說。
她的聲音慢慢從冷厲變成失控，像被撕開的綢緞：
「露露死了，我當媽的沒能護住。你呢？你走了，我兒子卻也沒了半條命。我這當媽的，能怎麼辦？你非要跟他在一起，可你真的能看好他嗎？你能保證他以後不再為了你傷著自己嗎？你要真有本事，就別讓他再那麼不要命。」
這次。
姜芽想也沒想道：「我能。」
鹿明月聽後冷靜了好一會。
她盯著姜芽，淬了毒的刀子一樣的眼神把姜芽全身上下剜了一遍後，端起檸檬水抿了一口，再開口變了腔調。
「姜芽，我今天找你，不只是說這些。我還要告訴你，可怡是我認準的兒媳婦。蔣家那邊已經跟我們家開始商量訂婚的事了。你是個聰明丫頭，該知道怎麼做。
「承野他心裡有你，我知道。可你們中間隔了太多。露露、你媽、你爸、還有我們顧家。你就算進了門，日子也不會好過。識相點，就自己走。別等到時候兩家人臉上都不好看。」
姜芽聽完了。
她沒有急著回話。
她坐在那裡，手指擱在杯沿上，慢慢地轉了一圈。
咖啡廳里放著極輕的鋼琴曲，服務生端著托盤從旁邊經過，腳步聲很輕。
窗外有行人走過，裹著厚厚的冬衣，行色匆匆。
姜芽抬起頭來，看著鹿明月。
她的眼神很平，平地像一面無風的湖。她說：「阿姨，我有個問題想問您。」
鹿明月看她：「你說。」
「當年您讓我爸媽簽那份協議的時候，您是以什麼心態簽的？」
鹿明月的表情微微一僵。
姜芽繼續說，聲音不高，卻每一個字都咬得清清楚楚：
「顧家缺錢嗎？我不覺得。您手裡隨便哪只股，套現出來都夠幾百萬。鹿家缺錢嗎？鹿家能單腳撬動華爾街的金融盤子，會差顧露治療的那三瓜兩棗？」
姜芽說到這裡停頓了下，看著鹿明月的眼睛，「您不缺錢。可您還是逼著我爸媽簽了那份協議。您讓我爸我媽拿錢出來，換顧承野不跟我來往。您那時候圖的是什麼？」
鹿明月的臉色變了。
她臉上那層優雅的偽裝一點一點裂開，像瓷器上的一道細紋，越裂越深。
鹿明月看著姜芽，眼神從剛才的從容變成了一種壓抑的、翻湧的東西。
她的嘴唇抿了一下，攥著手帕的手指收緊了。
她忽然笑了一聲。
那笑很短，像是從鼻子裡漏出來的氣。
然後她開口了，聲音不高，卻帶著一種被戳穿之後再也不打算偽裝的、赤裸裸的惡意：
「沒錯。我就是故意的。」
鹿明月的眼睛直直地盯著姜芽，裡面有一種近乎瘋狂的光。
「我就是故意噁心你父母。我女兒死了。她死了！你卻活得好好的，你還有心思談戀愛，還有心思跟顧承野好。你憑什麼？我女兒沒了，我也要讓你爸媽嘗嘗難受的滋味。錢？我不缺錢。我要的就是讓他們低頭。我要的就是讓你知道，姜芽，你配不上我兒子。」
咖啡廳里安靜了一瞬。
姜芽看著鹿明月。
她看著這個女人，看著她精緻的妝容下面那張因為恨意而扭曲的臉，看著她攥著手帕的指節發白。
姜芽沒有生氣，只是覺得心裡有什麼東西落了下來，砸在地上，悶悶地響了一聲。
原來是這樣。
五年前那份協議，她爸媽的低頭，她出國五年的代價，歸根結底，是這個女人在替她死去的女兒報復。
「阿姨，您女兒的事，我很抱歉。您恨我，我認了！可您別拿顧承野當籌碼。他不是您報復的工具！他是個人。」
姜芽說完了，轉身走了。
走得遠遠的了，還能聽見鹿明月的咆哮聲：
「你們姜家對蔣家做的那些事，最好快點收手。逼急了，我是不會讓你們好看的。」
姜芽回來時，天已經黑透了。
她沒開燈，甩掉鞋，光著腳走進客廳。
顧承野正靠在沙發上看手機，聽見動靜抬起頭，還沒看清她的表情，人已經撲進了他懷裡。
姜芽的臉埋在他胸口，兩條胳膊死死環住他的腰，肩膀一抽一抽的，像只在外頭淋了雨又不敢叫喚的貓。
顧承野被她撞得往後仰了一下，心裡咯噔一聲，手機掉在地上也沒撿。
他伸手抱住她，一下一下撫她的背，聲音低得發緊：「怎麼了？我媽又說難聽的了？」
他知道他媽鹿明月約見姜芽的事。
姜芽搖頭，眼淚全蹭在他襯衫上。
她抽噎著去摸他的脖子，摸到那道淺淺的、已經發了白的疤，指尖在上面輕輕顫抖，像在觸碰一道陳年的、沒有好好縫合的傷。
「顧承野，你怎麼那麼傻。」
顧承野握住她的手，按在自己心口，低頭親她的發頂，「那時候傻。以後不了。」
姜芽哭著說：「你媽說你快要跟蔣可怡訂婚了。讓我識相點離開你。」
她從他懷裡掙出來，作勢就要去收拾行李。
顧承野哭笑不得，一把拉住她，把人重新按回沙發上。
「就我媽這話你信嗎？你可以懷疑我的能力，但請不要懷疑老子的審美好不好？老子放著眼前這麼個如花似玉的大寶不要，跟蔣可怡那個綠茶訂婚，是你瘋了還是我瘋了？」
姜芽眼淚還掛在臉上，嘴卻忍不住彎了一下，又趕緊繃住。
她推他：「那……反正我不管，我生氣。還有，你媽說我家打壓蔣家。這事兒你怎麼解釋？」
她大眼睛瞪著他，眼睫毛上還沾著淚珠子，兇巴巴的，一點威懾力都沒有。
顧承野沉默了幾秒。
她往前湊了湊，像只審犯人的小貓：「抗拒從嚴，坦白從寬。」
顧承野嘆了口氣，把人拉到腿上，一下一下親她鼻尖，然後把他和沈聿怎麼順藤摸瓜查到蔣立成、怎麼讓鹿呦鳴在商場上動手、怎麼借院裡自查敲打蔣家的事，全交代了。
姜芽聽完，氣消了大半，又故意板著臉：「那你不早告訴我。」
顧承野說：「不想讓你沾這些髒事。」
姜芽哼的一聲：「你把我當外人了？」
顧承野笑：「我哪敢？我把你當寶貝都來不及好不好。而且，那種髒活，爺們兒干就行。」
姜芽沒繃住，嘴角翹起來，又趕緊把頭埋進他肩窩。
顧承野已經有些忍不住了。
他低頭去尋她的唇，姜芽半推半就地躲了兩下，被他扣著後腦勺親了個結結實實……