短暫的試探。
已經讓陳化確定，這個烈山宏，的確存在問題。
不過眼下，並不是拆穿的時候。
說不定，還要靠此人，尋找到真正的先天火池。
「奇怪，地圖上標記的位置，也是這裡，可為什麼，卻只找到了假的先天火池？」
此時。
陳化心裡也不由泛起了嘀咕。
看來，只能將計就計，看看烈山宏的真正目的，究竟是什麼了。
夜已深。
篝火的火光漸漸暗淡下去。
木柴燃燒後留下的炭火發出暗紅色的光，偶爾噼啪一聲，濺起幾點火星。
守山人的族人們大多已經靠著岩壁睡去。
「呼......」
「呼......呼......」
此起彼伏的呼吸聲在洞穴中迴蕩。
烈山鐵更是鼾聲如雷，震得旁邊的碎石都在微微顫抖。
他仰面躺著，嘴巴大張，胸口隨著鼾聲一起一伏，那張粗獷的臉上毫無防備。
烈山勇翻了個身，嘴裡嘟囔著什麼，「陳會長......別怕......我來救你......」
說了句夢話後，他很快又沒了聲息。
烈山明和烈山文盤坐在不遠處閉目調息。
烈山明的臉上看不出什麼表情，但偶爾會有一絲極淡的憂慮從眉間划過。
這些人的反應，都被陳化看得一清二楚。
相比於烈山宏，這些人要正常得多。
顯然，烈山宏所做之事，這些人並不知情。
「所以，這一切，連你的族人都不知情，是麼？」
陳化又看了烈山宏一眼，心中對此人的警惕更強了。
顧思瑤靠在戚琳身邊，眼睛半閉著，看上去像是睡著了。
但她的手指，一直按在腰間的短刀上，從未鬆開。
林澤和楊必書背靠背坐著。
只不過兩人都沒有真正入睡，只是閉著眼假寐。
陳化坐在篝火旁，神色平靜。
他在等。
等那個該來的人。
他的腦海中，飛速閃過今天發生的種種畫面。
川島一郎臨死前的那句暗影組萬歲。
山本一夫死在掌下時眼中那抹詭異的平靜。
以及烈山宏對他那近乎諂媚的恭敬。
還有那道火牆中那股若有若無的隔閡感......
這些畫面在他腦海中一一閃過，像是一塊塊拼圖，正在慢慢拼成一幅完整的圖畫。
「你們的真正目的，到底是什麼？」
陳化的腦海中，浮現出烈山宏那張溫和的臉。
那張臉上，總是帶著恰到好處的笑容。
不多一分，不少一分，恭敬得讓人挑不出任何毛病。
但正是這種完美，讓陳化感到不安。
一個人，怎麼可能做到這種程度？
除非，他在演戲。
他在心中復盤著從見到烈山宏開始到現在的每一個細節。
第一次見面時，烈山宏對他恭敬有加，但在低頭的瞬間，那雙眼睛裡閃過一絲極淡的審視。
那光芒太快，快到他當時以為自己看錯了。
櫻島人偷襲時，烈山宏表現得痛心疾首。
但在他眼中，陳化看到的不是喪親之痛，而是一種......慶幸？
制定計劃引山本一夫入陷阱時，烈山宏對地形的熟悉程度，也遠遠超出了正常範圍。
那些禁制，那些符文，他就像走自家後院一樣熟悉。
啟動符文陣時，烈山宏眼中的那抹異彩。
有一種壓抑不住的激動。
還有進入火池之前，烈山宏看著那道火牆時，他的反應，比所有人都要淡定。
而且，還有一種期待。
是的，就是期待。
就像是一個等待了太久的人，終於等到了他要等的東西。
陳化的眼睛，睜開了一條縫。
他看向烈山宏休息的位置。
那裡，空無一人。
陳化的嘴角，微微上揚。
「終於，忍不住了嗎？」
他沒有立刻起身，而是繼續觀察。
他要看看，這個烈山宏，到底要幹什麼。
時間一分一秒過去。
不知過了多久，陳化的耳朵微微一動。
他聽到了一個極輕微的聲音。
那是腳步聲。
很輕，很慢，每一步都刻意壓到了最低。
普通人根本不可能聽到。
但陳化聽到了。
他沒有睜眼，甚至連呼吸都沒有變化。
只是用餘光，掃向聲音傳來的方向。
那裡，是火牆的方向。
一道黑影，正悄無聲息地向火牆移動。
「烈山宏是打算，進去麼？」
陳化不由產生了疑惑。
那身影的動作極其小心，每一步都踩在眾人呼吸的間隙，幾乎與黑暗融為一體。
他的腳尖先著地，然後才是腳掌，整個動作非常流暢自然。
他似乎對這裡的地形了如指掌。
每一個落腳點，都是最不容易發出聲響的位置。
他繞過幾塊突出的岩石，避開一處碎石堆，甚至在一個稍微陡峭的地方，單手撐地，輕巧地躍了過去。
「嗯？」
陳化的眼睛，微微睜開一條縫。
那道身影，他太熟悉了。
正是烈山宏。
此刻的烈山宏，與白天那個對他恭敬有加的首領判若兩人。
他的背脊挺得筆直，每一步都充滿了自信。
頭微微低著，目光緊緊盯著前方的火牆。
臉上，浮現出了一抹陰冷。
陳化看著他，心中冷笑，「讓我看看，你到底想要做什麼。」
烈山宏走到火牆前，停下腳步。
他站在那裡，一動不動，只是盯著那道金色的火焰。
火光映在他臉上，讓他的表情顯得格外詭異。
他的嘴角，慢慢上揚。
那是一個笑容。
但與白天的笑容完全不同。
白天的笑容，溫和恭敬，恰到好處。
此刻的笑容，陰冷詭異，帶著一種說不出的得意。
就像是終於等到獵物入網的獵人。
他回頭，看向眾人休息的方向。
那目光，在黑暗中閃爍。
掃過烈山鐵，掃過烈山勇，掃過烈山明和烈山文，掃過顧思瑤和林澤楊必書，最後，落在陳化身上。
陳化閉著眼，呼吸平穩，一動不動。
「陳化，多謝你了，你沒有讓我失望。」
烈山宏的目光，在陳化身上停留了很久。
那目光中，有審視，有警惕，還有一絲忌憚。
他在確認。
確認陳化是不是真的睡著了。
確認自己的行動，沒有被發現。
確認一切，是不是都按照他的計劃在進行。
良久，他收回目光。
嘴角的笑容，變得更深了。
「今夜，我的計劃，絕不存在失敗的可能。」
隨即。
烈山宏轉過身，抬起手，輕輕觸碰那道金色的火牆。
下一秒，令人震驚的一幕發生了。
那道足以將返虛境高手焚燒成灰燼的火牆，在烈山宏面前，竟然緩緩分開！
金色的火焰向兩側退去，如同被無形的手撥開，露出一條狹窄的通道。
通道很窄，只能容一人通過。
兩側的火焰劇烈跳動，卻始終無法侵入通道半步。
烈山宏邁步，走進那條通道。
他走進去之後，還回頭看了一眼，尤其在陳化身上停留了片刻。
那一眼，意味深長。
只見他嘴角揚起一抹陰笑，隨後轉過身，消失在通道深處。
火牆在他身後，緩緩合攏。
一切恢復如初。
仿佛什麼都沒發生過。
他進去後。
陳化的眼睛，徹底睜開。
「有意思。」
他緩緩坐起身，目光落在那道火牆上。
一個守山人的首領，一個從未表現出任何特殊能力的人，居然能如此輕易地穿過這道火牆？
要知道，這道火牆，連返虛境的武者都難以承受。
就算烈山宏是返虛境高手，在沒有先天火氣加持的情況下，也是絕對不可能如此輕易踏入火牆半步的。
他怎麼可能做到？
只有一個解釋。
他知道這裡的秘密。
或者說，他早就知道，這道火牆，根本不是真正的火焰屏障。
它是被人為設計的，需要特定的方法才能穿過。
而烈山宏，恰好知道這個方法。
陳化沒有猶豫。
他緩緩起身，看了一眼不遠處的唐雪漫。
唐雪漫閉著眼，但她的手指，微微動了一下。
那是一個只有陳化能看懂的手勢。
「去吧，小心。」
「嗯。」
陳化微微點頭，然後向火牆走去。
他的腳步，比烈山宏更輕更快。
經過顧思瑤身邊時，他輕輕拍了一下她的肩膀。
顧思瑤的身體微微一僵，但她沒有睜眼，也沒有出聲。
只是她的手指，在刀柄上輕輕敲了兩下。
那是一個回應。
「知道了，小心。」
陳化不再浪費時間，立即繼續向前。
走到火牆前，他停下腳步。
他抬起手，按在那金色的火焰上。
那些金色的火焰，在他面前同樣分開。
他邁步，走進火牆。
穿過火牆，是一個狹長的通道。
通道兩側的岩壁，冰冷而潮濕。
那些岩壁上，刻滿了古老的符文。
符文密密麻麻，層層疊疊，從地面一直延伸到頭頂，覆蓋了整面岩壁。
那些符文在黑暗中微微發光，像是某種指引。
它們的顏色不是普通的紅色，而是一種詭異的暗紅，好似凝固的血跡一般。
陳化抬起手，輕輕觸碰了一下那些符文。
那些符文，瞬間亮了一下。
一股極其陰冷的氣息，從符文中湧出，順著他的指尖，鑽入他的體內。
「嗯？和外面的符文，竟然不一樣？」
陳化眉頭微皺，對此感到訝異。
那股氣息，與火池中的火焰完全不同。
如果說火池的火焰是至陽至烈，那這股氣息，就是至陰至邪。
陰冷，潮濕，帶著一種腐朽的味道。
像是從地獄深處湧出的氣息。
陳化眉頭收回手。
那些符文，很快又暗淡下去，恢復如初。
他看著那些符文，心中暗暗思索。
這些符文，與守山人的那些符文完全不同。
它們更加古老，更加複雜，而且帶著一種說不出的詭異。
「烈山空......」
他在心中默念這個名字。
「難道是他在這裡做了手腳？」
守山人的始祖，暗影組的第一任組長。
這個人，到底在這裡做了什麼？
陳化沒有停留太久。
他沿著通道，繼續向前走去。
他的腳步極輕，目光緊緊盯著前方的黑暗。
通道很長，很長。
走了大約一炷香的時間，眼前忽然開闊起來。
那是一個巨大的地下洞穴。
洞穴的穹頂高不可見，沒入無盡的黑暗中。
四周的岩壁上，鑲嵌著無數發光的晶體。
那些晶體五顏六色，散發著幽光。
但那光芒，與之前看到的任何光芒都不同。
它們不是溫暖的，而是冰冷的。
那些光芒交織在一起，將整個洞穴映照得如同血海一樣。
洞穴中央，有一個巨大的祭壇。
「這裡......怎麼會有一個祭壇？」
看到眼前一幕，陳化神色不禁一沉。
......