次日清晨。
陳化睜開眼，一夜的調息讓他的精氣神恢復到了巔峰。
他能感覺到體內的先天火氣在丹田中緩緩流轉。
那金色的火焰不再像從前那樣躁動不安，而是安靜地蜷縮著。
隨著他的每一次呼吸輕輕起伏，仿佛已經徹底成為了他身體的一部分。
「這種感覺，真好。」
他坐起身，目光掃過木屋。
戚琳靠在牆角的乾草堆上，還沒有醒。
晨光落在她臉上，讓她的皮膚顯得格外白皙。
她嘴角掛著一絲淡淡的笑意，不知道在做什麼好夢。
「姓楊的，別動......」
顧思瑤躺在她旁邊，四仰八叉的。
她的嘴巴微微張著，發出輕微的鼾聲。
一隻手搭在戚琳的胳膊上，另一隻手垂在乾草堆外。
她的睡相實在算不上好看，但那張臉上，卻有一種說不出的安然。
「呼......呼......」
林澤和楊必書的鼾聲從隔壁傳來，此起彼伏。
這二人，也算是臭味相投了。
連呼嚕聲，都是不逞相讓。
陳化輕輕起身，沒有驚動任何人。
他走過戚琳身邊時，停了一下，彎腰把顧思瑤蹬掉的被子撿起來，輕輕蓋在她身上。
「陳化，你這傢伙，別走......」
顧思瑤嘟囔了一句什麼，翻了個身，把被子裹緊了，繼續睡。
更新不易，記得分享101看書網
他推門走了出去。
清晨的守火窟籠罩在一層薄薄的霧氣中。
那些新搭建的木屋在霧氣里若隱若現。
炊煙從幾間屋子的煙囪里飄出來，和霧氣攪在一起，分不清是煙還是霧。
「呼......」
空氣清冷而新鮮，吸一口進肺里，整個人都清醒了。
陳化感覺，自己好久沒有這麼放鬆過了。
烈山鐵已經起來了，正蹲在村子中央的空地上生火。
他穿著一件灰撲撲的羊皮襖，袖子挽到手肘，露出兩條粗壯黝黑的手臂。
他往火堆里添了幾根柴，又用一根長棍子撥了撥。
看到陳化，他咧嘴笑了。
「陳會長，這麼早？」
陳化走過去，在他旁邊坐下。
地上還有些潮氣，但烈山鐵早就鋪了幾塊干木板在那裡，顯然是特意準備的。
「嗯。」
「嘿。」
烈山鐵點了點頭，目光落在火堆上。
他往火里又添了一根柴，那根柴是新砍的，還帶著潮氣，放進火里後冒出陣陣青煙，嗆得他直咳嗽。
「咳咳......咳咳......」
他用袖子擦了擦被煙燻出的眼淚，沉默了好一會兒，忽然開口了。
「陳會長，你們今天就要走了？」
陳化點頭。
「嗯。今天就走。」
烈山鐵又沉默了。
他盯著火堆，像是在猶豫什麼。
「我想了一晚上，那幾個孩子中了詛咒，要去崑崙墟找解咒的法子，那地方我們守山人熟，我小時候跟老首領去過一次，讓我跟你們一起去吧。」
他聲音很低，像是怕被拒絕，又像是怕被其他人聽到。
說完之後，他就不再看陳化。
立刻低下頭，用那根棍子使勁撥著火堆，把火星撥得到處都是。
陳化看著他，目光平靜。
「烈山鐵長老，你的好意我心領了，但這是我們的私事，不想給你們添麻煩。」
烈山鐵猛地抬起頭，聲音一下子高了半度，連臉都漲紅了。
「陳會長，您這是什麼話！要不是您，我們守山人早就死在那些櫻島人手裡了！您救了我們全族的命，這點忙算什麼麻煩！」
他越說越激動，聲音也越來越大，手裡的棍子在地上戳得咚咚響。
引得旁邊幾間木屋裡的人探出頭來看。
「再說了，那崑崙墟可不是好去的地方，那裡有上古留下的禁制，還有守護火池的靈獸，我們守山人世代住在這裡，對那邊的路熟，有我們帶路，能省不少事。」
「您不知道，那邊的路可難走了，到處都是懸崖峭壁，稍不留神就掉下去了，還有那些禁制，觸發了輕則被困，重則喪命。」
「我們守山人祖祖輩輩摸索了幾百年，才找到一條相對安全的路，您自己去，太危險了。」
他一口氣說了很多。
說完之後，又覺得自己好像說得太多了，不好意思地撓了撓頭。
陳化看著他，眉頭微皺。
他理解烈山鐵的心情。
這些守山人，性子直，認準了一個人就掏心掏肺。
他們覺得欠了他的恩情，就一定要還。
但他不想讓他們去冒險。
「烈山鐵。」
陳化緩緩開口道，「你的心意我領了，但守火窟需要你，你們剛死了那麼多人，房子也塌了不少，百廢待興。」
「你這個當長老的走了，剩下的人怎麼辦？」
「這......」
烈山鐵張了張嘴，想反駁，卻發現自己說不出話來。
他轉頭看了看那些木屋，看著那些探頭探腦的族人。
有老人，有女人，有孩子。
那些孩子的臉上還帶著驚恐。
烈山鐵的眼神瞬間暗了下來。
陳化說的是對的。
守火窟確實需要他。
那些受傷的人需要照顧。
他是長老，是這些人的主心骨，他走了，這個攤子誰來收拾？
烈山勇？
那小子太毛躁，壓不住陣腳。
烈山明？大哥年紀大了，身體也不好。
烈山文？老四太悶了，不善言辭。
都不行。
他低下頭，看著火堆，半天沒說話。
「可是......」
烈山鐵聲音低得像是自言自語，「可是你們要去的地方那麼危險，我怎麼能放心......」
陳化伸出手，拍了拍他的肩膀。
「放心吧，有我在。」
烈山鐵抬起頭，看著陳化。
那雙布滿血絲的眼睛裡，除了擔憂之外，還有不舍。
他深吸一口氣，用力點了點頭。
「好，那我就不去了，但陳會長，您得答應我，一定要平安回來。」
陳化看著他，微微一笑。
「我答應你。」
這時，身後傳來腳步聲。
戚琳從木屋裡走出來，頭髮有些亂，眼睛還有些迷濛，但精神看起來不錯。
她走到陳化身邊，看著烈山鐵，輕聲說了句早。
烈山鐵咧開嘴，露出一個比哭還難看的笑容。
他想說點什麼，喉嚨卻像被什麼東西堵住了，只是用力點了點頭。
「戚小姐，早。」
顧思瑤、林澤和楊必書也陸續出來了。
顧思瑤伸了個大大的懶腰，嘴裡嘟囔著睡得好爽，「陳化，戚琳，你們倆一大早就在這背著我打情罵俏呢？」
......