皇帝這話說得直白，滿殿的賓客雖都低垂著腦袋，可全聽了個清楚。
許歲寧面上驀地一熱，耳根燒了起來，垂著眼不敢抬頭。
姬長齡卻不慌不忙地起身，朝皇帝拱了拱手，語調從容：「陛下說笑了。歲寧是臣的學生，今日不過是帶她來散散心罷了。陛下莫要打趣她，她臉皮薄，經不住。」
皇帝聽了，挑了挑眉，目光在姬長齡與許歲寧之間來回掃了一圈，嘴角的笑意更深了：「哦？學生？朕倒是少見先生收徒了。」
這話里的揶揄意味更濃了。
姬長齡卻面色不變，只又拱了拱手道：「陛下日理萬機，臣的私事自然不好勞煩陛下記掛。」
他三言兩語便將話頭岔開了，語氣之自然坦蕩，倒叫人不好再追問下去。
皇帝見狀，也不再揪著不放，只意味深長地笑了笑，端起酒盞朝他虛虛一敬：「行，先生說什麼就是什麼。朕不過白問一句，你倒搬出一大篇道理來。坐吧坐吧，不必拘著。」
姬長齡依言落座，回手替許歲寧續了半盞熱茶，動作輕車熟路。
許歲寧接過茶盞時指尖又碰上了他的手背。
她飛快地縮回來，低頭抿了一口茶，耳根的熱意卻怎麼也褪不下去。
皇帝與幾位重臣說了一回話，殿內的氣氛漸漸鬆快下來。
殿內的絲竹聲漸漸起了，舞姬在當中旋身，水袖翻飛如雲。
酒香與脂粉香混在一處，溫溫膩膩地籠著滿殿的人。
許歲寧坐了一會兒，便覺得胸腔里有些悶。
瓊林苑的殿宇雖寬敞，可四面門窗緊閉，酒氣與人氣交混著，叫她有些喘不上氣來。
她偏頭看了一眼身側的姬長齡。
他正與旁邊的樞密副使說話，側臉映著燭火，輪廓分明。
她猶豫了片刻，還是輕輕擱下茶盞，低聲說了一句：「先生，我出去透透氣。」
姬長齡聞聲偏過頭來，目光落在她面上。
殿內的燭火照得她頰上泛著一層薄薄的紅暈，眉心微微蹙著，顯是確實覺得悶了。
「去吧。讓平安跟著你，別走遠了。夜裡風涼，披上那件斗篷再出去。」
他說著便朝不遠處候著的平安招了招手。
平安會意，快步走過來躬身道：「許娘子請。」
許歲寧應了一聲，起身接過平安遞來的斗篷披上，低頭從側門走了出去。
殿外的夜風吹過來，涼津津地撲在臉上，帶走了殿內那一片濁熱。
她深深地吸了一口氣，覺得整個人都活過來了。
露台外頭是一方淺淺的池塘，水面上浮著幾盞蓮形的宮燈，燈光晃晃悠悠碎在水波里，漾出一片金紅。
遠遠地有蟬鳴從柳蔭深處傳來，一遞一聲的，叫人心底也跟著靜下來。
許歲寧扶著欄柱站了一會兒，就要轉身回去，便聽見身後有腳步聲跟過來。
她回過頭去，借著廊下昏暗的燈光看清了來人，細眉便蹙了起來。
裴知衡站在迴廊的陰影里，面上被燈籠的光映得半明半暗，那雙眼睛直直地盯著她。
許歲寧的目光在他身上停了一瞬，便轉了回去，不再看他。
裴知衡卻大步走了過來，在她面前站定，居高臨下地看著她。
「歲寧。」他開口，聲音沙啞，「你今日穿這一身跟著他來赴宴，滿京城的人都看見了。」
許歲寧沒接話。
裴知衡皺了皺眉，往前又邁了一步：「你才跟我和離多久，就跟了他出來？你告訴我，你們是不是早就……」
他沒把話說完，可那未盡的意思比說出口的更刺耳。
許歲寧終於偏過頭來看他：「早就什麼？」
裴知衡被她那不咸不淡的語氣激得心頭一梗，許多天來壓在胸口的疑忌和悔恨一下子涌了上來。
「你跟他是不是早就攀扯上了？」他終於把那句話吐了出來，聲調壓得低低的，卻帶著一股子咬牙切齒的意味，「不然你怎麼會一和離就穿成這樣跟他出來？那一品夫人的朝服是你自己置辦的，還是他替你置辦的？你跟他到哪一步了……」
許歲寧握著斗篷邊緣的手指微微收緊。
她看著裴知衡那張因為惱怒而微微扭曲的臉，忽然覺得陌生得很。
她從前怎麼會覺得這個男人值得她等兩年呢？
裴知衡見她不說話，只當她是默認了，心裡那股火燒得更旺，嘴上越發沒了分寸：「歲寧，你不要以為他待你是真心的。」
「姬長齡是什麼人？他在朝中沉浮了這些年，什麼風浪沒見過？像他那樣的人，身邊什麼樣的女子沒有？」
「他今日能帶你穿一品夫人的朝服，明日就能帶別人穿。你在他那兒，不過是……」
「裴知衡。」許歲寧忽然開口打斷了他，帶著一股從未有過的冷意，「不是所有人都與你一般齷齪的。」
裴知衡被她這一聲噎住了，愣了一下才回過神來，面上浮現出一絲不可置信的神色。
他從未聽過許歲寧用這樣的語氣跟他說話。
便是連他納許嬌進門那日她都沒有說過一個不字。
可她今日竟說他齷齪？
「你……」他張了張嘴，許歲寧卻沒有給他再說話的機會。
她站起身來，月光落在她的側臉上，將那層冷意照得愈發分明：「我與先生之間的事，你管不著。」
裴知衡被她這話刺得渾身一顫，不可置信道：「我管不著？歲寧，你是我明媒正娶進門的正妻，跟了我兩年，如今剛和離就跑來攀姬長齡那樣的……」
「他對你能有幾分真心？不過是看你年輕有幾分顏色，逗著你玩罷了！」
「何況，許歲寧，你捫心自問，我裴知衡待你難道就沒有半分真心？」
許歲寧卻是忽然笑了一聲，很是諷刺，「裴知衡，你有什麼資格說出這句話？」
她仰頭看著他，清清冷冷的：「再有，你在裴府冷了我整整兩年，到頭來卻來告訴我你對我有真心。裴知衡，你的真心太貴了，我要不起，也不想要。」
裴知衡被她說得胸口劇烈起伏著，那口憋了許久的氣在胸腔里橫衝直撞，終於化作了一句更不堪的話衝口而出：「許歲寧，你以為姬長齡是什麼好東西？他不過是圖你床上那幾分滋味罷了！」
「等他嘗過了新鮮勁過去，他還能像從前那般待你？到時候你被拋下了，誰還要你？只有我，只有我不嫌棄你。」
「歲寧，你回來，我可以不計較你跟他的事，只要你往後本本分分的——」
「啪！」
一聲脆響，在夜風裡格外清晰。
許歲寧整個手掌都在發麻，可她一點都不後悔。
裴知衡被打得偏過頭去，好半天沒有回過神來。
他瞪大眼睛，一手捂著臉頰，難以置信地望著許歲寧。
他從沒挨過她的打，從沒想過她會動手，更沒想過她會為了旁的男人動手。
他愣在那裡，嘴唇翕動了半天，卻一個字也說不出來。
「裴知衡，你當初為了許嬌冷待我兩年。如今你倒來說你對我『真心』？」
許歲寧的唇角彎了彎，笑意涼薄：「你的真心可真不值錢。」
「先生他是什麼樣的人，你是什麼樣的人，你自己心裡沒數麼？」
「你連他一根頭髮絲都比不上，你有什麼資格在我面前說他的不是？」
許歲寧說完這話便不再看他，攏了攏斗篷轉身往迴路走。
裴知衡下意識地往前跨了一步想要拉住她。
只是手還沒碰到許歲寧的衣角，斜刺里便伸過來一隻堅實的手臂，穩穩地橫在他與許歲寧之間。
平安面上沒什麼表情：「裴大人，我家主子說了，許娘子出來透氣，莫叫人打擾。」
裴知衡的手僵在半空。
他瞪著平安那張毫無波瀾的臉，又越過平安的肩膀去看他身後的許歲寧。
真紅大袖的衣擺被風掀起一角，深青霞帔上繡的金線在月光下閃了閃，整個人好似一株從淤泥里拔出來的荷，乾乾淨淨地立在月色底下，再不肯沾他半分。
許歲寧低頭看了看自己的掌心，泛著紅，指尖還有些發抖。
她深吸一口氣，推門走了進去。
殿內的燭火暖融融地撲面而來，絲竹聲與人聲又恢復了嘈雜。
她走回席邊坐下，將斗篷解下來擱在身側。
許歲寧端了茶盞想喝一口，手指卻有些握不穩，茶水在盞沿晃了一晃，潑出幾滴來。
身旁伸過來一隻手，穩穩地接住了她手裡的茶盞，替她放在案几上。