朝元閣，玄氣峰。
澄務殿。
一甲子男坐在桌後，翻閱著手頭上的名錄。
男子鬚髮半白，面容清癯，一雙老眼深邃如淵，一身素灰道袍，指節布滿常年握劍留下的厚繭。
此人乃玄氣峰二長老，賈松。
賈松看著名錄，忽地將目光放在一個名字上，眸中閃動著異樣的色彩：
「千湖縣，李念！」
聞言，一名眉目溫潤的同齡男子走了過來，道：
「三兄，這千湖縣李念，正是我那徒兒宋星竹所提及。」
「說此子天資綽約，我們大可收入峰內。」
說著，男子訝異道：
「此子有我予他的信物，他既然來了，為何不憑信物入門，而是去測了根骨。」
「莫不是同名不同人？」
玄氣峰四長老，賈湛。
「小小的千湖縣，能踏入澤寧府的，有幾個人會重名？」
賈松冷笑一聲，道：
「此子天資倒是不錯，十六歲，暗勁五竅，五形根骨，倒也算一個小天才。」
「這小子暗勁五竅了！」
賈湛一驚。
約莫兩個月前，宋星竹跟他說過李念的情況，那時李念還只是明勁，想不到段段時日，竟提升這般大。
賈湛激動道：
「三兄，快快收下此子，莫被劍脈的人搶了！」
賈松卻不緊不慢地放下名錄，平聲道：
「此子不能錄。」
「不能錄？為何？」
「這是脈主的命令，你不需要知道那麼多！」
「大兄...我想知道原因！」
賈湛凝重地看著賈松，氣得眉毛髮抖。
賈松看了看他，思忖片刻，坐下倒了兩杯茶，道：
「五弟，坐。」
賈湛壓住怒火坐下。
賈松輕抿一口茶，道：
「你可知大兄他為何罷黜李念？」
「望三兄相告。」
「是那千湖縣的白鳳葭要求的。」
說到這裡，賈松放下茶杯，道：
「此女擁有七形根骨，且是被暗兵堂高人相中，日後有很大概率邁入罡勁，為我氣脈再添強勁實力，壓制劍脈那群死廢物。」
「李念此子不過五形根骨，修為暴漲這般快，多是偶得奇遇，碰巧獲得了一些資源，日後的造詣定不如白鳳葭。」
「再者，李念的背後有誰？一個破武館，加一個破縣衙罷了！」
「你說，我們該要李念，還是要白鳳葭？」
「你回去跟你那徒兒宋星竹說說，他要是敢鬧事，老子讓他滾蛋！」
賈湛沉下眉頭，遲遲沒有說話，眼神陰晴不定。
他固然清楚孰好孰壞，但為此錯過一名天才太可惜。
如今，上頭已經明確了抉擇，知道強留不得，也不好再多說。
杯茶過後，賈湛離開澄務殿，回到洞府寫了一封信交給一名徒弟。
而後，將宋星竹傳喚過來。
「拜見師父，不知喚徒兒有何事？」
宋星竹拜見賈湛，好奇詢問。
賈湛嘆了一口氣，道：
「你在千湖縣的師弟李念來咱朝元閣了，不過...」
「李師弟他來了，好哇！不過什麼師父？」
「不過，我們不能錄取他！」
「為什麼師父？你不是答應我了嗎？」
「星竹，你切莫再問，師父也有說不得的苦衷。」
賈湛無奈地搖了搖頭，道：
「不過你放心，李念是個天才，氣脈雖不能收他，劍脈可以。」
「我已經修了一份書信去望劍峰，署名了李念的資料，以他的天賦留在劍脈問題不大。」
聞言，宋星竹方才鬆了一口氣，道：
「謝師父！」
「退下吧。」
賈湛擺了擺手。
待宋星竹離開後，賈湛起身，看向洞府外，目露悵然之色，道：
「劍、氣二脈皆是朝元閣同宗，再斗下去只會愈演愈烈，希望老夫這點綿薄之力，能讓二脈緩和吧。」
「李念若能承我人情去劍脈，他日有所造詣，也能調和劍、氣二脈的關係。」
...
望劍峰。
議事閣。
一道挺拔的身影邁入閣內。
此人面色冷峭，鬢角斑白，眼角刀疤斜跨，眼神銳利逼人，腰背挺直，周身暗含鋒銳劍氣。
劍脈大長老，獨孤晟。
看著桌後的青年，獨孤晟問道：
「慶兒，今日收徒大典上，有多少弟子送來了我劍脈這邊？」
「爹，今日攏共有五百一十三個，其中有十六個在四形根骨之上。」
「還行，比上一次多，不枉在那些外門長老身上花的銀子。」
獨孤晟滿意的點了點頭。
劍、氣二脈分庭抗爭幾百年，往屆收徒大典，都是暗中委派外門長老，網羅新弟子。
因此，往往出現在對方名錄上的弟子，不會出現在另一邊。
最終被選中的弟子，私下會被要求加入峰脈。
所謂的自選峰脈，不過是表面上為了朝元閣的面子罷了！
獨孤慶道：
「爹，方才氣脈的賈湛派人送來一份信，說千湖縣有個叫李念的人，五形根骨，年僅十六歲就暗勁五竅，想讓我們將其收下。」
「我方才已派人查過，確有此人。」
「十六歲暗勁五竅！」
獨孤晟劍鋒般的雙眼一震，隨即揣摩道：
「這麼好的苗子，氣脈居然不要，拱手讓給我們？」
「我看氣脈怕不是用一個吃丹藥堆砌出來的小子，刻意噁心我們。」
「不然就是在我們劍脈埋下一顆暗棋！」
獨孤慶道：
「爹，那賈湛暗中親近我們，常說為了朝元閣，他的話或許信得過。」
「呵呵。」
獨孤晟冷笑一聲，道：
「賈湛真要為了朝元閣著想，怎不下毒，把賈家那些蛆蟲毒死？」
「那才是為了朝元閣！」
「那李念，我們不要！」
劍、氣二脈，分別有兩家獨掌。
劍脈是獨孤家，氣脈是賈家。
獨孤晟問道：
「聽說千湖縣有個姓易的，悟出了劍芒，可有來參加收徒大典？」
「沒有，我派人去千湖縣問過，所那人受了重傷，正在治療當中。」
「這倒有點可惜，不過此子年紀輕輕，不懂珍惜自我，來了我們劍脈用不了多久也會出事！」
獨孤晟滿臉鄙夷。
隨即，問道：
「沁柔近來如何？」
「脈主那邊弟子傳話，堂妹她不用太久，便能領悟劍芒。」
「不錯！二十歲左右修出劍芒，修煉《太清朝元劍道真解》，有極大概率在三十歲之前臻至小成，凝練出劍元！」
「屆時，便可繼承先天神通境的老祖衣缽，重現我獨孤家劍脈風華，拿下氣脈，一統朝元閣！」
說到這裡，獨孤晟熱血沸騰，眉飛色舞。
獨孤慶好奇道：
「爹，不知咱老祖的名諱為何？為何這般神秘，唯有練出劍芒，或是任命長老方能得知？」
「謹兒，你也老大不小了，嘴也言，告訴你也無妨。」
獨孤晟深深看了獨孤謹一眼，而後大袖一揮，道：
「當年咱老祖劍道大成，為求一敗，曾殺戮中原未嘗一敗，幾乎殺絕了劍修，卻也因此結下不少仇家，老祖枯坐後，為了避免對方後人尋仇，家族特意將其姓名隱瞞。」
「其實我們原不姓獨孤，而是西門。」
「老祖原名西門摧雪，晚年自封獨孤不敗！」
...