朴月盯著那張腳印拓片,指尖沿六個趾印慢慢划過去。
「錢大力多高?」
季驪答得很快。
「五尺八寸上下,肩背厚,分量不輕,一百七八十斤總有。」
朴月把拓片推到季驪面前。
「殿下,看這兒。」
季驪俯身去看。
白紙上的墨痕很清楚,腳掌寬大,六個腳趾並排壓在前端,乍看之下,確實像錢大力留下的。
「哪兒不對?」
朴月提筆,先在腳跟處點了一下,又點向前掌。
「人走路,先落後跟,再壓前掌,腳心會虛,深淺也不會一樣。」
她筆尖停在六個趾印上。
「這枚腳印,後跟輕,趾痕重,六個趾印又深得太齊,像是被人硬按上去的。」
季驪眼神沉下來。
錢大力走路的樣子,他在腦中過了一遍,眉頭越擰越緊。
「踮著腳?」
朴月抬眼看他。
「勒人要站穩,他那樣的身板,真踮腳發力,地上早亂了,留不出這麼幹淨的一枚痕。」
季驪沒再開口。
朴月又把拓片邊緣轉到火光下。
「還有這半枚泥印,邊上太平,鞋底踩進泥里,泥會往外擠,這裡沒有。」
她把筆擱下。
「這腳印,是印上去的。」
「有人故意做了六趾腳印,想把案子推給錢大力?」
季驪指節壓住桌沿,聲音低下去。
「兇手熟錢莊,也熟錢大力,知道他六趾,知道他和掌柜吵過,還知道我們會先查他。」
他抬頭看向門外。
「回福源錢莊。」
假腳印擺得越顯眼,真正的痕跡,反倒藏的越深。
福源錢莊裡,血腥氣和香灰味還壓在帳房中。
夥計們全被押在外間,有人低頭髮抖,有人偷偷往帳房裡瞄,還有個帳房學徒攥著袖口,指節都發青。
季驪進門後,目光從他們臉上一一掃過。
「誰敢亂動,先押回衙門。」
沒人敢出聲。
朴月跟著進了帳房。
滿地帳冊還攤著,櫃門大開,紙頁被踩得凌亂,若只看這一處,確實像賊人翻找財物。
可腳印既然能造假,這片狼藉,也未必可信。
朴月繞過屍體原先倒下的位置,視線掃過書櫃、桌案、窗欞,最後落到牆角的蛛網上。
小張跟在她身後,忍不住壓低聲音。
「朴月姐姐,你到底在看什麼?」
朴月沒有停步。
「看多出來的東西,也看少了什麼。」
她的目光,最後落在櫃檯下方,那是一張厚重紅木櫃檯,又高又長,幾乎占去半間帳房。
報案時,幾個夥計都圍在櫃檯前哭喊,說掌柜被人害了,誰也沒有留意櫃檯底下。
朴月蹲下身,門口的光照進來,櫃檯底部壓著一片暗影。
她伸手,指尖貼著木料下沿一點點摸過去,粗糙木刺刮過指腹時,她動作忽然停住。
「發現什麼了?」
朴月收回手,對著光捻了捻指腹,只瞧見一點極淡的灰色,淡得幾乎看不出來。
她從懷裡取出白布,重新探進櫃檯底下,在剛才摸到的位置用力擦了一下。
白布抽出來時,上面多了一道極細的黑痕。
「這是什麼?」
朴月站起身,指向櫃檯底部。
「重物刮過木邊留下的痕跡,方向朝後門。」
季驪蹲下,借光細看。
灰塵里果然有一條斷斷續續的刮痕,從櫃檯下沿延出去,穿過帳房,直通後門。
痕跡太淺,若非貼近地面,根本看不見。
朴月沿著痕跡往後走。
「兇手昨夜搬過重物,櫃檯底下原先藏著什麼?」
季驪心裡猛的沉了一下。
櫃裡的銀子還在,明面帳冊也在,能讓兇手冒險搬動的東西,絕不會輕。
後門虛掩著,外頭是一條狹窄後巷。巷子裡堆著破筐、爛木、舊家具,地面坑窪,泥水被踩得亂七八糟,刮痕到門檻處就斷了。
幾個捕快立刻堵住巷口,翻檢雜物。破筐被掀開,舊櫃被打開,連牆角的草蓆也被挑了起來。
很快,有人回頭稟報:「殿下,沒有發現箱匣。」
另一邊也有人喊:「這頭也沒有。」
季驪沒應聲,只看向朴月。
朴月站在巷中,視線越過那些被翻亂的破爛,落到盡頭靠牆的一堆木箱和舊家具上。
那堆東西外頭灰很厚,木箱邊緣還掛著舊蛛網,可靠牆那一側,有幾縷蛛絲斷口很新。
她走過去。
「這裡動過。」
一個捕快愣住。
「朴仵作,這灰都積成這樣了,怎麼會動過?」
朴月指向箱腳旁邊。
「原先壓出的灰印在左邊,箱腳卻偏了半寸。」
她又指了指牆縫。
「蛛絲斷口新,有人搬開過它,放回時急了。」
季驪眼底冷下來。
「搬開。」
兩個捕快上前,合力抬起最外頭的腐木箱。
箱子一挪開,只露出一塊被壓平的泥地。
捕快臉色一僵,剛要開口,季驪已經看向朴月。
朴月蹲下,用腳尖在泥面上輕輕碾了碾。
表層發硬,底下卻松。
她撥開浮土,一枚發黑的鐵環露了出來。
「地下有東西!」
季驪上前一步。
鐵環下方嵌著一塊木板,邊緣被泥封住,只留出一圈細的幾乎看不見的縫。
「起開。」
兩個捕快抓住鐵環,用力往上一拉。
木板沉沉掀起,一股潮濕霉味撲面衝出,黑洞洞的入口露在眾人眼前,石階一路往下,看不到底。
季驪接過火把。
「我先下。」
朴月緊隨其後。
火光照亮石階,也照亮了地窖里的木箱。
地窖潮氣很重,地面卻掃過,箱子沿牆碼得整齊,顯然有人常來。
十幾個大箱整整齊齊擺著,箱蓋上還壓著封條。
季驪用刀鞘撬開最近的一隻。
箱蓋一開,銀錠映著火光,冷亮得刺眼。
小張手一抖,火星差點落到袖口上。
這滿滿一箱銀子,足夠讓外頭那些債戶賣田賣屋。
季驪的臉色徹底沉了。
「福源錢莊明帳里,沒有這筆銀子。」
朴月沒有看那箱銀子。
她走向旁邊另一個木箱,掀開箱蓋。
裡面沒有銀錠。
一冊冊帳簿碼的整齊,封皮上沒有名號,只用硃筆寫著年月。
朴月抽出一本翻開。
密密麻麻的字跡映入眼中。
借銀三十兩,三月後還九十兩。
逾期,收屋契。
再逾期,收人入帳。
小張看得臉色發白。
「這哪是錢莊……」
季驪接過帳簿,越翻,眼神越冷。
這上面記的,全是福源錢莊藏在明帳底下的買賣。
這才是福源錢莊真正的生意。
朴月翻到最後幾頁,指尖忽然停住。
最新一筆債的落款時辰,正是掌柜遇害當夜。