二人走後，符齋內的氣氛依舊有些凝滯。
幾名學徒大氣不敢出，低頭整理著手中的符紙，眼角餘光卻不時瞥向沈墨和陳夢瑤。
陳夢瑤深吸一口氣，臉上寒霜稍霽，對沈墨道：「沈客卿，你且稍候，我這就去任務堂和二長老處核實此事。」
「玉軒此人雖行事乖張，但既提及家族任務，未必空穴來風，無論如何，此事需得弄個清楚明白。」
沈墨拱手：「有勞夢瑤道友。無論任務真假，沈某靜候消息便是。」
陳夢瑤點點頭，不再多言。
旋即轉身快步離去，裙裾帶起一陣淡淡的香風。
...
沈墨目送她離開，心中若有所思。
陳玉軒此舉，只怕是陽謀多於陰謀。
若任務為真，自己身為客卿，若斷然拒絕，難免落人口實，顯得畏難怯懦，之前積累的聲望恐受損。
若任務為假，經此一鬧，陳夢瑤乃至其父二長老必會警覺。
陳玉軒顯然不會做出如此愚蠢的舉動。
所以...關鍵在於，這任務究竟是何情況？
這金絲礦又是否真如陳玉軒所言那般危險？
沈墨收斂心神，重新坐回案前，繼續處理符齋事務。
只是效率不免慢了些許，心中總懸著一事...
...
陳夢瑤這一去，便是小半日。
直到日頭偏西，她才帶著一絲倦色，匆匆返回符齋。
沈墨正在指點一名學徒修正其制符的靈力節點，見陳夢瑤歸來，便讓學徒自行練習，迎了上去。
「夢瑤道友，情況如何？」
沈墨問道，心中已有了幾分猜測。
陳夢瑤屏退左右，與沈墨走到齋內靜室，布下一道隔音禁制，這才神色凝重的開口：
「沈客卿，確有其事...」
她輕嘆一聲，繼續道：「我方才先去任務堂查證，又面見我爹和執事長老陳天清。家族確實在三日前，於西部邊境新發現了一處『金絲礦』富集支脈，其中伴生有品質不錯的『金精石』。」
「此外，任務堂也的確發布了探查與初期樣本採集任務，但因礦脈深處環境複雜，有微弱金煞之氣瀰漫，對神識確有壓制，且疑似有『金石獸』活動痕跡，故要求接取任務者需具備鍊氣四層以上修為，且對靈力感知敏銳。」
沈墨眉頭微蹙：「如此說來，陳玉軒並非完全虛構？」
「任務是真的，但他的舉薦，絕非好意。」
陳夢瑤語氣轉冷：「我查過任務卷宗，此任務風險評定為『丙上』，一般至少要由鍊氣五層以上、擅長土金系術法或探查的修士接取。陳玉軒繞過規程，直接向任務堂一位與他相熟的執事舉薦你，其心可誅！」
沈墨沉吟片刻，問道：
「夢瑤道友可知，此任務目前可有其他接取者？家族是如何安排的？」
陳夢瑤答道：「正要說此事，因金精石對家族煉器、符籙都頗為重要，此次任務由執法長老陳天清一脈負責。」
「他已指派其麾下巡衛隊的一名好手帶隊，而帶隊之人沈客卿或許認識，正是上次護送你們前來碧波湖的陳深。」
「陳深隊長？」
沈墨腦海中浮現出那名面容冷峻、箭術精悍的青年修士身影。
沒記錯的話，此人在陳家的身份，應是執法長老陳天清的嫡孫，雖未曾繼承陳天清的剛正不阿，但在陳家也應當隸屬於中立一派才是..
...
「不錯，陳深修為已至鍊氣六層巔峰，為人沉穩幹練，經驗豐富，且修煉的功法對金煞之氣有一定抗性，故選擇了他當此行的領隊。」
陳夢瑤語氣稍緩：「我爹的意思，此任務雖有些風險，但確是一次難得的歷練和獲取貢獻點的機會，且金精石本身也是煉製高階符墨的佳品，對沈客卿你未來符道有益。」
說吧，她看向沈墨，目光誠懇：「去與不去，全憑沈客卿自行決斷。」
「我爹讓我轉告，你若願去，符齋可為你特批一批上等『清心符』和『辟煞符』的材料，助你此行。」
「若不願，他也會出面，以『符齋執事需專注本職』為由，替你回絕此事，陳玉軒那邊掀不起風浪。」
沈墨沉默下來，心中快速權衡。
風險確實存在，陳玉軒的惡意也顯而易見。
但機遇同樣並存——
高額貢獻點、獲取金精石的機會...
更重要的是，若此次退縮，固然安全，卻也可能讓陳玉軒之流愈發囂張，覺得自己軟弱可欺。
在修仙界，適當的鋒芒畢露，有時比一味的隱忍更能贏得生存空間。
正所謂打得一拳開，免得百拳來。
而有陳深這位執法長老嫡孫帶隊，加之自己有著海量的中下品符籙防身。
只要不深入險地，小心行事，想來危險應可控。
思忖既定，沈墨抬頭鄭重道：「夢瑤道友，請轉告二長老，此任務，沈某接了。」
陳夢瑤似乎並不意外，眼中閃過一絲欣賞：「沈客卿果然膽識過人。」
「既然如此，我即刻去為你準備符材。任務定於三日後辰時，在任務堂前集合出發，這三日，你好好準備！」
「有勞夢瑤道友。」
沈墨拱手。
...
三日後出發。
消息很快在聽竹軒小院傳開。
「什麼？沈道友，你真要去那金絲礦？」
唐律一聽就跳了起來，急忙勸阻：
「那陳玉軒擺明了沒安好心！」
「金石獸啊，那玩意兒皮糙肉厚，還能遁地，不好對付，更何況還有金煞之氣，對神識壓制極大，你的符籙威力怕是要打折扣！」
鐵鉉雖未說話，但緊皺的眉頭也顯示了他的擔憂。
他放下手中正在打磨的一柄短刃，沉聲道：「沈道友，此事還需慎重，礦脈深處，變數極多。」
沈墨給二人各倒了一杯茶，神色平靜：「唐道友，鐵道友，你們的好意我心領了，此事我深思熟慮過。」
「任務雖險，但帶隊的是陳深，此人修為高深，經驗老到，亦是執法長老之嫡孫，風險可控。」
「再者，一直困於碧波湖內，雖安全，卻也如溫室花朵，不經風雨，難有真正成長，此次任務，於我也是次歷練。」
「可是...」
唐律還想再勸。
沈墨擺擺手，打斷他：
「況且，我既已應下，若臨陣反悔，豈不更落人口實？陳玉軒只怕更有由頭生事。」
「不如堂堂正正走一遭，讓他看看，沈某並非可任人拿捏之輩。」
鐵鉉聞言，也是點頭道：
「沈道友此言在理，修仙之人，當有銳氣，一味避讓，反易心魔叢生。既然你已決定，我與唐律便不再多言。」
「此行，不知需何物防身？」