一轉眼...
半月之期，轉瞬即至。
沈墨收起符筆，看著案上那幾張靈光流轉的裂空符，微微點頭。
半月苦修，雖只成功繪製了三張，但已足夠。
這種保命符籙，一張便是一條命，三張在手，即便遇上傳說中的假丹修士，他也有把握全身而退。
他將符籙小心收入儲物袋，起身走出洞府。
晨光初透，谷中薄霧未散。
青蓮劍宗的山門在晨光中泛著淡淡的青光，幾道遁光正從各處升起，向山門外掠去。
沈墨辨明方向，祭出飛行法器，化作一道青光向萬仙城東門而去。
...
辰時，萬仙城東門外。
六道身影已在此等候。
為首之人正是石岳，他今日換了一身墨色勁裝，腰間懸著一柄寬大的重劍，周身氣息比在靈植園時更加張揚。
他身後站著兩名內門弟子，皆是築基初期，面容冷峻。
另外三人是外門弟子，兩男一女，修為在鍊氣九層到築基初期之間，此刻正低聲交談，神色間帶著幾分緊張。
蕭衍站在人群邊緣，一襲灰袍，負手而立。
他看見沈墨，微微頷首，算是打過招呼。
「沈師弟來得倒是準時。」
石岳開口，語氣帶著幾分陰陽怪氣：「我還以為你不敢來了呢。」
沈墨面色平靜，拱手道：「石師兄相召，沈某豈敢不來？」
石岳哼了一聲，目光在他身上掃過，眼中閃過一絲不屑。
一個剛入門的散修，即便在問道崖上出了些風頭，終究根基淺薄，能有多大本事？
「既然人到齊了，那便出發。」
石岳一揮手，當先祭出一艘長約五丈的飛舟，躍了上去。
眾人紛紛跟上，沈墨走在最後，在飛舟尾部尋了個位置坐下。
飛舟破空而起，向著雲夢澤方向疾馳而去。
...
飛舟上，眾人各懷心思。
那兩名內門弟子坐在石岳身旁，低聲交談著什麼，不時朝沈墨這邊瞥來一眼，目光中帶著幾分冷意。
三名外門弟子則聚在飛舟中部，小聲議論著此次歷練的兇險。
蕭衍獨自坐在飛舟另一側，閉目養神，對周圍的一切漠不關心。
沈墨也閉上眼，看似在調息，實則在心中盤算著此行的種種可能。
石岳指名要他加入，無非是想給他個下馬威，甚至藉機羞辱他一番。
若只是如此，倒還好說。
但若石岳做得太過...
...
「沈師兄。」
一個低低的聲音在耳邊響起。
沈墨睜開眼，只見一名圓臉少女正蹲在他身旁，正是那三名外門弟子之一。
少女鍊氣九層修為，此刻正睜著一雙大眼睛，好奇的打量著他。
「有事？」
圓臉少女壓低聲音：「沈師兄，我叫周小蝶，是外門丙區的，我聽說你在靈植園把中階區打理得特別好，柳師姐都誇你呢！」
沈墨微微點頭：「柳師姐過獎了，不過是分內之事。」
周小蝶眼睛一亮，正要再說什麼，卻被身旁一名青年拉住。
那青年也是外門弟子，築基初期修為，面容清秀，此刻正警惕地看著沈墨，低聲道：
「小蝶，別打擾沈師兄休息。」
周小蝶吐了吐舌頭，乖乖坐了回去。
沈墨看了那青年一眼，微微頷首。
此人倒是懂規矩，不似石岳那般張揚。
飛舟在雲層中穿行，下方的景色從平原漸漸變為起伏的山巒。
半日後，一片廣袤的濕地出現在視野中——雲夢澤到了。
...
「都打起精神！」
石岳站起身，目光掃過眾人：「前方就是雲夢澤內部的碧鱗沼澤，碧鱗蟒便棲息在此處。」
「此獠毒性猛烈，擅長隱匿偷襲，稍有不慎便會喪命，到了這裡，一切都得聽我指揮，誰若擅自行動，休怪我不講情面！」
眾人紛紛點頭，神色凝重。
...
不多時，飛舟緩緩降落，在一處相對乾燥的高地上停穩。
眾人躍下飛舟，石岳收了法器，從懷中取出一份地圖，仔細辨認了片刻。
「碧鱗蟒的巢穴在沼澤深處，距此約五十餘里，雲夢澤內部瘴氣瀰漫，不易飛行，我們步行過去。」
他一揮手，當先向沼澤深處走去。
眾人連忙跟上，排成一列縱隊，沿著石岳踩出的路線小心前行。
雲夢澤深處中的景象與外界截然不同。
腳下是鬆軟的淤泥，偶爾踩到硬物，便會驚起一片毒蟲。
空氣中瀰漫著刺鼻的瘴氣，即使用法力隔絕，也能感到皮膚微微刺痛。
四周一片死寂，只有偶爾傳來的幾聲蛙鳴，更添幾分詭異。
沈墨走在隊伍中段，神識悄然散開，覆蓋著方圓數里的範圍。
他的神魂在《蘊神訣》的加持下堪比築基後期巔峰，即便在這瘴氣瀰漫的沼澤中，也能清晰感知到周圍的一切。
...
走了約莫一刻鐘，沈墨忽然眉頭微皺。
前方三十丈外的淤泥中，潛伏著一道微弱的生命氣息。
那氣息收斂得極好，若非他神識遠超常人，根本不可能察覺。
「有埋伏。」
沈墨低聲開口。
隊伍頓時停下腳步。
石岳轉過身，皺眉看著他：「你說什麼？」
沈墨指向左前方那片看似平靜的淤泥：「那裡潛伏著一頭妖獸，體型不小，應是碧鱗蟒。」
石岳順著他手指的方向看去，卻什麼也沒發現。
他冷哼一聲：「沈師弟，你才剛入門，對妖獸的氣息恐怕還不太熟悉。這裡一片平靜，哪來的...」
話音未落，那片淤泥驟然炸開！
一道巨大的黑影從泥中竄出，張開血盆大口，直撲走在最前方的石岳！
石岳臉色大變，倉促間只來得及側身閃避。
黑影擦著他的肩膀掠過，帶起一溜血花，腥風撲面。
「是碧鱗蟒！」
有人驚呼出聲。
眾人這才看清那黑影的真容....
一條水桶粗細、通體碧綠的巨蟒，身長足有十丈，三角形的頭顱上長著一隻漆黑的獨角。
一雙豎瞳泛著幽冷的綠光，正死死盯著眾人。
二階上品妖獸，碧鱗蟒！
「結陣！快結陣！」
石岳捂著肩膀上的傷口，厲聲喝道，聲音卻已帶上了幾分慌亂。
他雖帶隊來過碧鱗沼澤多次，卻從未遇到過如此巨大的碧鱗蟒。
這條巨蟒，分明已接近二階巔峰。
而且頭上那漆黑的獨角，分明是即將突破至三階『碧鱗蛟』的跡象。
兩名內門弟子連忙上前，一左一右護在石岳身前，法器出鞘，靈光流轉。
三名外門弟子則聚在一起，臉色蒼白，手都在微微發抖。
蕭衍站在原地，一動不動，只是靜靜看著那條碧鱗蟒，眼中閃過一絲異色。
沈墨站在隊伍中段，面色同樣平靜。
此前穿越雲夢澤外圍時，他也曾與不少二階妖獸交過手，此刻倒也不至於出現慌張之色。
但他卻沒有急著出手。
而是先以神識仔細探查了四周，確認沒有其他危險後，這才從儲物袋中取出一沓符籙，以及將早已藏好的的真寶『青麟劍』置入了手中。