孩童純真爛漫的模樣最是惹人憐愛，尤其是這人夸的還是自個，沈知微越瞧越滿意。
小王爺胃口極佳，一直大快朵頤吃到小腹圓滾滾鼓起，再也吃不下半分，這才意猶未盡地放下碗筷。
候在一旁侍女趕忙端來清茶，伺候他漱口淨手，準備帶他去花園走走，消消食。
誰料剛擦乾淨手的小王爺突然回頭，對著那鍋最愛的鰷魚肉蟹煲看了又看。
生怕下人遵規矩撤下殘菜，他拉著定王妃的衣袖軟糯撒嬌道，
「娘親！這一鍋菜不要撤掉！孩兒晚上還要接著吃！」
定王妃看著自家孩兒愈發口齒流利，性情也變得鮮活，不再是往日呆滯的模樣，心頭柔軟得一塌糊塗，滿心寵溺。
她溫柔抬手輕輕颳了刮小王爺的鼻樑，笑著打趣他，
「傻孩兒，晚間讓沈娘子重新做新的便是，你是金尊玉貴的小王爺，何須吃剩下的殘菜？」
定王府權財滔天，山珍海味取之不盡，從來沒有讓主子吃剩菜的道理。
可小王爺卻固執地搖了搖頭，認認真真解釋道，
「娘親，沈娘子說這肉蟹煲就是剩菜才好吃呢！再熱一遍鰷魚肉會軟糯脫骨，更好入口！」
原本坐在一旁稍稍歇息，剛緩了幾分力氣的沈知微聞言渾身一僵，險些腳下一軟直接原地跪下。
她的小祖宗啊，怎麼突然扯到了她？她何時說過讓小王爺吃剩菜這種話？
不過是方才歇息之餘，見小王爺格外愛吃鰷魚爪鰷魚塊，可他又啃得費力，便隨口提了一句無心之言。
肉蟹煲久燜會更入味，而鰷魚肉復熱一次則會更加軟糯，滋味也愈發醇厚。
不過是隨口一提，誰曾想天真的小王爺竟牢牢記在心裡，還當著王妃的面，直言要吃剩菜，還是自己教的。
這話若是被有心人曲解，便是她怠慢狂妄，讓金尊貴重的小王爺食剩飯，是大不敬的罪名啊！
一瞬間，沈知微心頭忐忑不安，生怕定王妃會怪罪自己，剛想開口辯解、澄清誤會。
然而卻見定王妃淡然失笑，毫無半分怪罪之意，輕輕抬手示意她起身，溫聲寬慰道，
「不必惶恐起身，本宮知曉你的心意，想來是懷哥貪吃嘴饞胡亂曲解你的話，本宮豈會怪罪於你？」
定王妃素來通透明辨是非，絕非捕風捉影，苛責下人的狹隘之人。
知曉她胸襟豁達，沈知微這才長長鬆了一口氣，撫著胸口連連道謝，懸著的心也終於落地。
小王爺不明所以，只會嘿嘿傻笑，很快就被定王府打發下人帶他出去消食。
滿桌佳肴雖用了一半，但卻如小王爺所想並未撤下，不斷的往外散發著誘人香氣。
許是怪魚的香味太霸道了，就連素來飲食清淡的定王妃聞著裊裊香氣，也難免心生食慾。
她原本只是淺嘗兩口，想替孩兒看看這怪物有沒有不妥之處。
誰知滋味各異的魚肉一入口，唇齒留香，再也停不下筷子。
桌上的佳肴每一道都滋味可口，定王妃不知不覺間便用了半碗米飯，食得身心舒暢。
等反應過來自己貪多了，這才臉頰微微泛紅，帶著幾分羞澀掩面輕聲笑道，
「讓沈娘子見笑了，實在是你的手藝太過絕妙，本宮一時貪嘴失了分寸。」
這話說的沈知微聞愛聽，心頭大喜，眉眼彎彎也笑得真誠。
身為廚子，最大的殊榮便是食客食之盡興，那是對她最好的認可啊。
被讚美沖昏頭腦的沈知微大喜過望，當即滿心熱忱真誠許諾，
「王妃喜愛便是最好。待晚間再為小王爺與王妃烹製一桌晚膳，民婦之後再歸家也不遲。」
定王妃聞言心中大悅，愈發賞識她的勤懇真誠。
心中歡喜之下，當即吩咐下人特意收拾出一間雅致清淨的偏殿臥房，供沈知微歇息休整。
侍女很快打掃完臥房就來復命，沈知微確實也有些乏力，便道謝後隨著指引去偏殿休息。
沈知微這邊剛簡單收拾好，卻忽聽門外侍女傳話，說王妃給她送了賞賜。
道過謝關上門，沈知微捧著滿滿一木匣沉甸甸的金錠愣愣出神。
除了賞金，侍女送過來的還有一盒精緻華美，成色絕佳的珠翠首飾，看得出來定王妃出手闊綽、誠意十足。
摩挲著手中沉甸甸的賞賜，沈知微嘆了口氣，心底無比知足。
這一匣金錠珠翠一看就不便宜，還有這價值百兩的黃金，足夠尋常百姓安居樂業，幾輩子衣食無憂了。
雖說她開了間食鋪，有生意做有錢賺，日子稍微好過一點，但對照這些賞金她是一輩子也賺不到的。
這般厚賞，是定王妃對她的認可，也是對三個貓孩子未來生活的生存保障，怎麼能不讓沈知微心生感激呢。
於是她暗暗下定決心，往後不再刻意藏拙了，必定傾盡心思吃透御廚秘籍，竭盡全力幫定王府早日醫治好小王爺的頑疾。
縱使她無心摻和皇家權謀和王府紛爭，可心底清楚知曉，懷哥和她還是有幾分血緣的。
懷哥身為定王府小王爺，是蕭瑾瑜名義上的堂弟，是墨墨大雪一脈同源的皇叔，亦是身負相同血脈桎梏的可憐之人罷了。
他雖無需化作狸奴苟活世間，卻自幼身遭痴傻虛弱桎梏，與三個貓崽同病相憐吶。
更何況，幫扶小王爺維繫與定王妃的盟約，是互惠互利的好事，沒理由拒絕的。
背靠王府大樹，她才能源源不斷的拿到深海怪魚，三個貓孩子的血脈詛咒也有了破解機緣，何樂而不為呢？
心底思緒百轉千回，感念萬千，沈知微越想越覺得睏倦。
一下午的高強度忙碌和疲憊盡數翻湧上來，她眼皮愈發沉重、昏昏欲睡。
鼻尖縈繞著殿內清雅淡然的龍涎香氣，沈知微心頭戒備漸松，萬千思慮緩緩散去，伴著沉沉睡意漸漸墜入夢鄉。
只是孩子終究是她此生最大的心頭牽掛，縱使睡夢之中，依舊淺眠不安，隱隱蹙眉…