錢箱有專屬銅鎖，鑰匙一共兩把，一把在她手中，一把交由李秀珠保管。
並非是她不信任勤懇的李婆子，只是李秀珠心思細膩，擅長記帳算數，最適合打理帳務。
而李婆子本身也不願觸銀錢帳本，擔這份燙手山芋，故而沈知微也不勉強，她們三人各司其職，安穩經營便是。
細細清點完錢箱裡的銀錢，除去日常食材本錢，這個月收入依舊十分樂觀，入帳五十貫有餘。
沈知微看著滿滿一箱的銅錢碎銀，忍不住眉眼彎彎，輕聲哼起歡快的小曲，心底滿是歡喜與期盼。
自打落腳臨溪鎮開店謀生以來，她一直借用崔娘子的鋪面經營，還租賃他人宅院棲身，終究是寄人籬下不算安穩。
旁人的屋舍再精緻，也終究不屬於自己呀。
因此沈知微心底早已盤算妥當，待手頭積蓄再寬裕些許，便托靠譜的李經理幫自己尋一處寬敞的宅院。
不求富麗堂皇，只求清淨安穩，寬敞宜居就成。
等買了屬於自己的宅院，她與三個貓孩子才算是真正在臨溪鎮落地紮根了，也徹底擁有自己的小家。
心中暢想著未來的安穩日子，沈知微滿心期許，憧憬不已。
恰好此時，三個貓孩子也吃飽喝足，各個腹肚溜圓心滿意足。
簡單收拾乾淨桌案，她將鍋碗瓢盆盡數收攏至後廚，留待明日再仔細清洗。
隨後吹滅油燈蠟燭，牽著門口的大黑驢，帶著三個貓孩子緩緩歸家歇息。
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等她們到甜水巷時，早已夜深人靜，巷道沒一個人影，只有倏然竄過的狸奴身形。
摸黑到了西院開門，三隻貓孩子不用她招呼就自個蹦躂到了床上，大黑驢也乖乖去了驢棚。
喜哥挨著墨墨跟大雪在床上熟睡，沈知微回頭看了一眼，這才輕手輕腳去拎錢箱。
定王妃賞賜的一木匣金錠，還有珠翠首飾，她分了兩處隱秘角落妥善藏好。
如今她的小金庫越來越豐盈，錢財多了更不能全部放在一起，不然被一鍋端了連哭的地方都沒有。
畢竟錢財乃是她與孩子們安身立命的根本，容不得半點疏忽。
萬一家中失竊，多日來的心血白費，還不如先分地藏匿，杜絕所有意外。
臨睡前，想到手頭日漸寬裕，日子也順遂安穩，一樁樁皆是好事，美的沈知微睡著都露著笑。
可熟睡的她尚且不知，世事無常，禍福難料，很多時候過滿則溢。
……
時間一晃，整整半月光陰悄然在忙碌的日子裡流逝。
沈知微依舊每日早起，帶貓孩子去食鋪待上一整天，定時定期的再去定王府給小王爺懷哥烹調怪魚。
小日子過的安穩富足，只不過有件事像團陰雨一般，逐漸纏上了她。
只因這半月以來，定王府戰船雖日日出海，可往日取之不盡的深海怪魚，卻慢慢消耗殆盡。
王府後廚原本滿滿當當的怪魚，漸漸見了底，短短半月便徹底斷了魚。
並非小王爺懷哥與三個貓孩子多食和損耗過度，而是這半月以來，王府侍衛數次出海，竟是連一條怪魚都再也搜尋不到。
任憑戰船如何疾馳搜尋探查，終究是每次都空手而歸。
若是靈魚斷絕，食補中斷滋養，最焦灼難安的便是日日盼著孩兒痊癒的定王妃。
短短半月，她因憂心忡忡而寢食難安，唇角硬生生熬出一圈燎泡。
可哪怕如此擔憂，戰船又一連三日再無帶回怪魚。
萬般無奈之下，定王妃只得傳令帶隊出海，負責尋魚的侍衛蕭甲追問緣由。
大殿之內，氣氛凝重焦灼。
蕭甲身著勁裝單膝跪地，他垂首拱手，語氣滿是無奈與愧疚。
「屬下無能！辜負王妃厚望。這半月數次出海卻始終尋不到半分怪魚蹤跡，次次空手而歸，屬下罪該萬死！」
回想當初，他機緣巧合尋得孤島，才能滿載怪魚而歸，短短數日便立下大功。
不僅深得王妃賞識器重，還被賞賜金銀布匹吃食無數，風光無限吶。
那時他還滿心篤定，自己往後定能屢屢尋得怪魚，然後步步高升、富貴無憂。
可誰能料到，不過短短月餘光景，海上的孤島像是憑空消失了一樣，任憑他如何耗費心神尋找，終究是一無所獲。
定王妃聞言嘆息搖頭，蕭甲也愧疚的抬不起頭，而沈知微立在一旁，感受著殿內焦灼的氣氛，亦是憂心忡忡。
怪魚滋補的效果，那可是萬萬不可中斷的。
這半月以來，靠著源源不斷的怪魚滋養，小王爺懷哥日漸聰慧靈動，徹底擺脫了往日痴傻呆滯的模樣，一日比一日鮮活伶俐。
而她的三個貓孩子，更是得益於各類怪魚輪番滋補，血脈咒印也鬆動不少。
不僅化形愈發頻繁，身形也愈發穩定了，想必再滋補不久就可化為正常孩童。
若是怪魚徹底斷絕，滋補效果戛然而止，貓孩子們的血脈詛咒便會就此停滯不前。
事關孩子一生的大事，沈知微斷然不能坐視不理。
她略一沉吟思索後，主動上前一步，對著殿中二人溫聲開口勸解。
「事出皆有因，怪魚憑空絕跡必有緣由。與其坐以待斃空等，不如追查根源，弄清怪魚消失的原因，方能尋得破解之法。」
蕭甲沉默良久，心知再隱瞞推脫也無濟於事，只會貽誤大事。
他深吸一口氣，抬頭鄭重稟告，將這半月出海遭遇的所有蹊蹺之事，盡數坦然道出毫無隱瞞。
「回稟王妃，屬下今日便如實稟告，此前兩次捕撈大量怪魚，並非尋常海域所有，皆出於屬下們出海誤打誤撞尋到的一座孤島。」
全盤托出自己的小心思後，蕭甲反而有一種如釋重負之感，開始細細說起圍繞那孤島尋得怪魚的所有事情。
「孤島周遭海域極為奇特，怪魚成群結隊的聚集不散，宛若有人刻意飼養一般，取之不盡。
只要尋得孤島，便絕不會空手而歸。此前府中所有怪魚盡數出自那片海域。」
「可這月以來，船上司南宛若失靈一般，指引錯亂。
屬下率領戰船多次奔赴舊地，可那原本真實存在的孤島，卻宛若憑空消失一般！任憑屬下們如何尋覓，再也不見半點蹤跡！」
蕭甲一口氣說完情況，見定王妃和沈知微皆是沉默不語，還以為她們不信，便再次鄭重抱拳，立下誓言。
「屬下所言句句屬實，絕無半分虛言！那孤島之上還有毛色各異的野貓盤踞，上次隨船出海的所有兄弟也都親眼目睹、人人皆知。
王妃若是不信，可隨時傳喚船員對峙查證，屬下絕不敢隱藏半分。」
一番話語聽罷，滿堂寂靜，別說見多識廣的沈知微，饒是定王妃也不敢信啊。
還孤島隱秘，上有野貓盤踞，最後島嶼竟然憑空消失，這誰人聽聞不迷糊啊！