陳望北趕緊把蘇晚抱進洞裡，回到自己石室。
發動神醫技能，守了整整一晚，才將她體內毒素排掉。
第二天一早，陳望北來到洞口查看，偽齊陣地上因空無一人。
孔彥舟一死，活著的人一鬨而散，已經趕往北山道，離開山谷。
十月二十九。
極寒終於到來。
齊腰深的雪，把北山道谷口堵得嚴嚴實實。
如果站在山頂往外看，天地一片慘白。
山谷里，氣溫降到零度。
天空也飄起雪花。
但由於地表溫度很高，雪花剛一落地就融化。
完顏寒星這幾天每天都按時來藏兵洞，讓陳望北換藥。
她的痔瘡也逐漸好轉。
但是銀狼衛在藏兵洞外缺少取暖的東西。
他們也守規矩，願意花金條買陳望北的煤炭，柴火。
藏兵洞的儲藏有限，給的也不多。
銀狼衛只好自己動手砍伐林木取暖。
藏兵洞裡煤窯日夜燒著，火炕通到每間屋子、每座庫房。
糧倉里囤滿了紅薯、土豆、粟米、黃豆，鹽垛堆得小山似的。
還有成箱的香皂、蠟燭、藥材。
女眷們每天在工坊幹活，說說笑笑。
在石室大廳操練，蘇晚繼續教授刀法。
陳望北每天天不亮就起來轉悠。
先去煤窯看看出煤夠不夠，叮囑窯上的人注意通風，別中了煤毒。
再去糧倉查存糧，算著日子吃，極寒少說一個月，不能敞開了造。
李尚簽父子等人單獨住一間，陳望北也沒讓他們凍著。
但煤炭，木柴不是白用的，要用信息來換。
李尚簽這段時間每天透露給蘇晚一個偽齊、北蠻的機密。
十天後就把肚子裡的東西吐乾淨了。
十一月中旬時，陳望北發現土豆已經成熟了。
於是讓大家一起動手，把一畝半土豆挖了出來。
自此又多了一種口糧，烤土豆。
螢夏的飛行器只有她自己能修。
前前後後花了半個多月才修好。
這半個月她與藏兵洞裡的人和平相處。
陳望北也從她口中得知了不少月球基地的秘密。
螢夏離開的那天，陳望北攜所有女眷為她送行。
「我走了，這半個月多謝你的照顧。
與你的約定我不會忘。
極寒後，我會再來找你，送給你高產良種。」
螢夏回到駕駛艙。
眾目睽睽下，飛行器發出一瞬白光，眨眼間消失不見。
一月初的某天早上，陳望北剛出洞，值崗的女眷告訴他，銀狼衛已經離開藏兵洞。
完顏寒星還是要臉的。
陳望北治好了她的病，她思來想去，覺得再對他動手，拉不下臉來。
而且硬拼就能贏嗎？
不說陳望北身邊有很多修為很強的女人。
就是神紋外甲也打不過啊。
乾脆走吧！
「他們既然離開了，咱們也該啟程了。」
兩個月的時間，藏兵洞裡的食物消耗了大半。
是時候離開山谷了。
出發前一天晚上，陳望北特意給阿丑收拾了一番。
換了身灰布長袍，戴了頂厚厚的棉帽子，把臉上、手上的毛儘量遮了遮，乍一看就是個沉默寡言的大個子僕人。
阿丑對著鏡子照了半天，哼哼唧唧不願意，覺得勒得慌。
「出去了不能嚇人。」
陳望北給他正了正帽子，「不然人家不賣咱們東西，不給咱們飯吃。
等沒人的時候，再給你摘了。」
阿丑似懂非懂，點了點頭。
第二天。
女眷們騎著鴕鳥，陳望北、屠嬌嬌，盛如櫻等人騎著馬，整裝待發。
十二隻鴕鳥在山谷里長得很快，已經可以騎了。
陳望北偷偷把剩下的東西塞進系統空間。
顧清微和程清瑤來告別。
「你們要回金門？」
「是的。」
「姒白不盯了？」
「這幾個月我發現，姒白對活人確實沒有攻擊性。
你真的很厲害。」
顧清微說，「天下無不散之宴席。
姒白的事，我要向師門稟報。
但我會回來找你的。」
「多久？」
「半年吧。」
陳望北沒再多問。
他微笑著伸出手。
顧清微猶豫了一下，回握住他的手。
「清微，保重。
我會想你的。」
「有什麼好想的？」
顧清微耳尖微微泛紅。
「你這麼講義氣，人美心善，幫了我很多。
我當然捨不得你。」
「好了好了，肉麻。
我走了，陳望北。」
程清瑤站在後面，看著顧清微，沒說話。
她知道，顧清微對陳望北動了凡心。
但以顧清微的清高矜持，她是不會承認的。
她就是這樣的人。
程清瑤走之前看了姒白一眼
「下次見面，我希望你已經進階屍仙了。」
姒白點頭。
顧清微和程清瑤策馬西去。
龍首村還在。
羅村長、羅青禾、大壯、巫九公，都活著。
村子裡燒著煤，是陳望北之前讓人囤的。
家家戶戶有蜂窩煤，有冬儲糧。
極寒期間，村里只凍死了兩個老人，都是年邁體衰、壽數到了的。
羅村長看到陳望北，老淚縱橫。
「大侄子，要不是你提前預警，村里人得死一半。」
「陳大哥，謝謝！」
陳望北抹摸了摸羅青禾的頭髮，欣慰一笑。
陳望北在村里住了一晚。
羅青禾給他煮了一鍋熱粥，裡頭放了紅薯和山藥。
陳望北喝著粥，聽羅村長說極寒期間村裡的事：有人凍壞了腳趾，但沒人餓死。狼群來過一次，被獵戶打退了。
「大侄子，你這次去哪？」
「南邊。
紅蓮教據點。」
「還回來嗎？」
「回來。
山谷是根，我不會丟的。」
很快，來到了臨水鎮。
走到岔路口，屠嬌嬌停下來。
「我回北寨看看。」
「一起吧。」
陳望北一行人進入鎮子。
北寨的房子塌了幾間，弟兄們凍死了六個。
屠嬌嬌對她娘說，自己要跟陳望北區紅蓮教據點。
孟秋娘老淚縱橫，「女大不中留，走吧，帶著雲雀。」
母女倆抱在一起哭了一抱。
眾人往南走了三天，路上遇到大批流民。
都是從北邊逃下來的，拖家帶口，衣衫襤褸。
陳望北把空間裡的糧食拿出來一部分，分給流民。
前方探路的錢伯、梁武說道。
「前方有數百偽齊軍和八字軍火併，搶物資，死傷多人。
路被堵了。
「換路走吧。」
陳望北說。
蘇晚指路，眾人換了一條山路。
走到半山腰，忽然湧出幾十個土匪。
為首的叫王德發，青龍寨大寨主。
滿臉橫肉，腰挎大刀，身後跟著五六十個嘍囉。
「大災之後能遇到你們，真是緣分！」
王德發拱手，笑容滿面，「不如上山喝一杯，暖和暖和！」
陳望北看了看他，又看了看他身後那些嘍囉。
一個個眼睛往女眷身上瞟。
「不了，趕路。」
「別急著走啊。
你不累，你帶的女眷也會累啊。」
王德發靠近一步，壓低聲音，「兄弟，這麼多漂亮姑娘，你一個人吃得消嗎？不如留幾個在山上，我替你照顧照顧。」
陳望北沒說話。
阿丑從後面走出來，從外表看，他像個身材高大的僕人。
王德發沒在意。
「敬酒不吃吃罰酒！」
王德發忽然翻臉，「老子好心好意請你喝酒，你竟然不識好歹！
既然你不識抬舉，就留下吧！」
他張牙舞爪的拔出刀。
嘍囉們跟著拔刀。
阿丑扯掉圍巾，露出毛茸茸的臉。
王德發愣了一下。
阿丑撲上去，一巴掌拍飛了他手裡的刀，把他按在地上。
郭芙蓉、沈玉茹、趙芷若從兩側殺出，三下五除二放倒了二十多個嘍囉。
剩下的嚇得扔了刀就跑。
阿丑扒了王德發的衣服，把他光溜溜地扔在雪地里。
「滾。」
陳望北冷冷道。
王德發被幾個殘兵扶著跑了。
邊跑邊喊：「你們等著！我找我大哥來！」
陳望北沒理他，繼續趕路。
一月十日，到達紅蓮教據點。
潛陽縣南面，群山之中，有一處隱秘的山谷。
山谷入口有暗哨，蘇晚對了暗號，才放行。
據點裡有飛廉和破軍。
飛廉瘦了些，破軍胳膊上纏著繃帶。
極寒期間，他們帶人在據點周圍開荒，種了一季冬小麥，收成不錯。
「陳掌柜！」
飛廉迎上來，「你們可來了。」
破軍站在後面，點了點頭。
他的傷是極寒期間跟北蠻斥候交手留下的，已經快好了。
據點裡有房屋幾十間，有水源，有糧倉。
陳望北把鴕鳥和馬安置好，把空間裡的糧食和物資取出來，堆了滿滿一倉庫。
「先住下。」
蘇晚說，「等天氣再暖些，再想下一步。」
幾天後，盛如櫻來告辭，她出來太久，要回家看看。
陳望北送給她一些乾糧。
盛如櫻說，她安排好家族的生意，會回來看你的。
半個月後，林照野來了。
她帶了一個百人隊，駐紮在據點外圍。
她本人只帶了兩個親衛進谷。
陳望北在議事廳見她。
林照野瘦了不少，但精神很好。
「陳掌柜，好久不見。」
「林將軍好。」
「我來找你，是有事相求。」
「你說。」
林照野展開一張地圖：「北蠻主力南撤後，在淮河一線重新集結。
岳帥要北伐，但兵力不足。
他想收編各地義軍，統一指揮。
紅蓮教在潛陽縣一帶有八百多人，如果能跟岳帥合兵一處，北蠻可破。」
蘇晚在旁邊說：「紅蓮教跟大衍合作，有先例。
但我們教主那邊……」
「我已經跟燕教主談過了。
她同意紅蓮教配合岳帥北伐。
但有一個條件。」
「什麼條件？」
「紅蓮教的教眾，不編入大衍軍。
保持獨立編制，由紅蓮教自己的人指揮。」
陳望北想了想：「可以。」
林照野看著他：「你呢？你跟紅蓮教是什麼關係？」
「盟友。」
「那你也算紅蓮教的人了？」
陳望北看了一眼蘇晚。
蘇晚說：「他是紅蓮教的外盟客卿。
不歸教主直接管轄。」
林照野點頭：「那好。
我還有一個請求。」
「說。」
「我需要一個能打硬仗的人。
岳帥手下缺一個先鋒營。
你的女眷護衛隊，我見識過。
如果你願意，可以帶人加入先鋒營。
從底層做起，憑軍功升遷。」
陳望北沉默了很久。
他看向蘇晚，蘇晚點點頭。
他又看向屠嬌嬌，屠嬌嬌說：「你決定吧，我聽你的。」
他看向林阿糯、白柔、趙芷若、郭芙蓉、沈玉茹。
這幾個女將眼裡都在發光。
林阿糯、白柔、趙芷若、郭芙蓉、沈玉茹幾個人湊在廚房裡。
嘰嘰喳喳，越說越激動。
「北蠻殺了我爹娘，殺了我弟弟！
我要參軍，我要報仇！」
郭芙蓉攥著拳頭，眼睛通紅。
「對！天天躲著，什麼時候是個頭？
我們練武，不就是為了這天嗎？」
沈玉茹也說。
「我們也能打仗！上次青龍寨那些土匪，我們不也打贏了？」
幾個人風風火火找到陳望北，你一言我一語，都說要去投軍，要去打北蠻。
陳望北看著她們，有點頭疼。
他本來是想找個安穩地方，讓大家好好過日子，沒想到一個個都想往戰場上沖。「姐妹們，打仗不是兒戲。」
他沉聲道，「刀槍無眼，真上去了，沒準說死就死了。
你們不怕？」
「怕什麼！」
趙芷若梗著脖子，「總比等著被蠻人殺了強！」
陳望北沉默好久。
他轉頭看蘇晚，蘇晚輕輕點了點頭：「她們說的對。
亂世里，沒有安穩飯可吃。想活下去，就得拿起刀。」
陳望北嘆了口氣：「行，你們想去，我不攔著。
但記住一條，活著比什麼都重要。」
女眷們歡呼起來。
「我也要去。」陳望北又補了一句，大家都愣了。
蘇晚說：「你不用，你留在據點，管後勤、造掌心雷，一樣重要。」
「我不去，誰看著她們？」
陳望北笑了笑，「再說，掌心雷怎麼造，還得我親自教。
我去了，好歹能少死點人。」
最後定下來：沈青鳶、夏瓔珞、柔福等二十多個人。
留在據點，幫著管後勤、做藥品、打理教中事務。
陳望北帶著林阿糯、白柔、趙芷若、郭芙蓉、沈玉茹十個女將。
加上阿丑，一共十二個人，投奔林照野的淮西義軍左營。
林照野的軍營，三千二百人，分五個指揮，營地在潛陽縣北邊的落風寨。
他給陳望北他們專門編了個隊，叫親兵斥候隊，名義上是偵察、探路，實際上是當尖刀用。
陳望北被任命為隊長。
一開始，營正看不起他們。
十個女兵加一個半大孩子，能打什麼仗？
不久，北蠻斥候來犯。
陳望北帶十人出擊，一鼓作氣全殲斥候小隊。
營正刮目相看。
北蠻又派一個百人隊來襲。
陳望北帶十人繞後，蘇晚正面吸引，屠嬌嬌側翼包抄，姒白中間突破。
以一敵十。
百人隊被打散。
一個月後，陳望北升任百戶。
陳望北帶著他的百人隊，在岳武的北伐中屢建奇功。
潛陽城外，夜襲北蠻糧倉，燒毀糧草三千石。
淮河渡口，以百人擋千人，守住渡口三天三夜。
宿州城下，用掌心雷炸開城門，先鋒入城。
他的名聲越來越響。
北蠻軍中流傳著一個說法。
陳望北的兵，一個頂十個。
他手下的女將，比男兵還狠！
屬於陳望北的時代到來了！
三年後，北蠻退走，亂世總算消停了。
開春時節，陳望北帶著一眾女眷、阿丑，重回當年的山谷藏兵洞。
時隔數年，山谷早就變了模樣。
極寒過後那波短暫的靈氣復甦，愣是把整片山谷催得草木瘋長。
原先的田壟早被野草藤蔓蓋得嚴嚴實實。
河灘草木蔥蘢，鬱鬱蔥蔥，靈氣早已散盡，只剩一片旺盛生機。
陳望北站在洞口，望著熟悉的山水，心裡五味雜陳。
誰也想不到，當年被逼得龜縮山洞的一群人，最後能走出山谷，披甲上陣，硬生生打退亂世狼煙。
人這一輩子，越是想安穩過日子，世道越不讓你安逸。
舊地依舊，苦難落幕，歲歲安然。（全書完）