張毅心中再無疑惑，目標已定。
赤火山城，熔岩河谷，就是他下一個目的地。
如今天下烽火四起，各種勢力如雨後春筍般崛起，無數昔日蟄伏的強者也紛紛趁亂出世。
這亂世既是劫數也是機遇，想要活下去，活得更好，就必須抓住每一個變強的機會，不能有絲毫懈怠。
做出決定之後，張毅沒有絲毫拖泥帶水。
他先是帶人前往了一趟南郊鬼市。
拿出藥王谷積累大半的財物，採購了堆積如山的藥材。
當然，並沒有使用鬼面閻羅這個身份。
由於四處戰亂，大量的資源湧入黑市，他這大手筆雖然驚人。
但也只是消耗掉黑市上流通藥材的一兩成，並未引得太大波瀾。
這些藥材足夠藥王谷維持下半年消耗。
臨行前夜，他叫來梁崢，「我走之後，谷內一切由你主持。
遇事要冷靜，安心修煉，切記萬事留一線，不可太過逞強。」
張毅神色認真，語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量。
「若是遇到不可抵擋的強敵，寧可丟掉所有地盤和產業，也要保住谷內老幼的性命。
記住，地沒了可以再占，錢沒了可以再掙，人沒了就什麼都沒了，哪怕事情大到捅破天，一切等我回來再說。」
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梁崢肅然點頭，沉聲道，「大長老放心，梁崢明白，人在谷在。」
月色如水，張毅最後看了一眼靜謐的藥王谷，身形一動，如同一道融入夜色的輕煙向北而去。
……
天下亂了！
這話不是說說而已。
齊州北部，原本還算平靜的官道上，如今到處都能看到燒毀的馬車殘骸、乾涸發黑的血跡，偶爾還能瞥見路邊草叢裡被野狗刨出來的白骨。
叛軍、流寇、山匪，像雨後春筍一般，從各個犄角旮旯里冒出來。
誰也不服誰，誰也管不了誰，單槍匹馬趕路，跟送死沒有區別。
所以，商隊們學聰明了，幾家大商號湊在一起，把物品集中起來，共同出錢，雇鏢局護送。
人多了不起眼？！
錯，人多了才安全。
那些小股匪徒看見長長的車隊，掂量掂量自己的斤兩，往往就會縮回去，至於代價，銀子嘛，多花點總比丟了命強。
這次幾大商號更是下了血本，直接請了振威鏢局，而且是總鏢頭劉亞山親自帶隊。
說起劉亞山，其中商道上沒人不知道，四十出頭的年紀，一身橫練功夫，紮實的嚇人，據說已經突破了大武師境界。
到了大武師境界之後，他始終摸不到下一個境界的門檻，武林中人夢寐以求的「武靈之境」。
看不到希望，索性不看了。
劉亞山一咬牙，下了山，拿出多年積攢的儲蓄開了這家振威鏢局，十年摸爬滾打下來，憑著實打實的功夫，硬是在這條刀口舔血的路上闖出了名頭。
他護的鏢，劫匪輕易不敢動，因為動過的都死了。
這一次，他把手下最精銳的鏢師全部帶了出來。
光是武師境界就有十好幾位，陣容堪稱豪華。
長長的車隊像是一條蜿蜒的巨蟒，慢慢爬行在齊州北部的荒原上，拉貨的馬車占據了八成以上，一輛接著一輛。
車軲轆碾過碎石，發出咯吱咯吱的聲響，剩下的則是載人的馬車，其中一部分屬於商號的掌柜管事，另一部分則是以個人名義加入的散客。
這些人單獨上路就是找死，只能花錢蹭商隊的庇護。
當然，這筆費用可不便宜。
張毅就是其中一個散客。
半個月前，他在路上偶然遇到了這支商隊，掏了兩百兩銀票，換了一輛獨立的青布馬車，才有隨行的資格。
兩百兩夠普通人家舒舒服服過十年了，但是張毅掏錢後連眼皮都沒眨一下，對他來說，錢財真不算什麼，他需要的是信息。
大胤王朝到底亂成什麼樣了？齊州之外是什麼情況？那些傳聞中的靈物、秘籍、武林軼事都是真是假？等等……
這些從走南闖北的商隊和路人嘴裡最容易打聽到。
所以，一到紮營的地方，張毅就會悄無聲息地靠近火堆旁，坐在人群邊緣，聽那些商旅天南海北的吹牛。
這些人有的去過中州，有的跑過西域，還有的號稱見過蛟龍渡劫。
雖然大部分都是添油加醋的鬼扯，但東拼西湊之下，也能篩出一些真正有用的東西。
「整個大胤王朝都亂套了！」
這是張毅綜合了半個月以來所有信息後得到的結論。
齊州南部那幾座縣城的叛亂，跟中原腹地的慘狀比起來，簡直像是小孩子過家家。
聽說中州那邊連朝廷的禁軍都吃了好幾場大敗仗，一座郡城被屠得乾乾淨淨，護城河的水紅的整整三個月。
不過，這些暫時跟張毅沒有太大關係，他眼下最關心的是另一件事。
……
馬車裡，張毅盤膝而坐，雙手結印，體內真氣沿著經脈緩緩流轉。
一縷縷天地元氣順著他的口鼻毛孔滲入體內，匯入丹田，再經過功法的煉化，慢慢融入四肢百骸。
這個過程枯燥緩慢，像是用繡花針往水池裡滴水。
一個多時辰後，張毅緩緩睜開雙眼。
黑暗中，他的眸子平靜如水，周圍的空氣逐漸平息下來，仿佛剛才有什麼東西在暗中攪動過。
「太慢了。」
他眉頭微挑，「正常修煉一個多月，進展微乎其微。看來沒有蘊含水火力量的靈物支持，想在短時間內突破簡直不可能。」
他的功法特殊，需要水火共濟、陰陽交融才能迅速增長。
普通天地元氣對他來說像是白水煮菜，寡淡無味，吃再多也長不出二兩肉。
只有那些蘊含極端水火屬性的天材地寶，才能讓他的修為真正動起來。
可惜這種靈物可遇不可求。
張毅在馬車裡深居簡出，幾乎不在人前露面。
車隊停下來紮營的時候，別人都下來活動筋骨，湊在一起喝酒吹牛。
只有他的馬車始終門窗緊閉，連面都很少露。