那群翻牆的官員一屁股栽倒在地，還沒站起身，一根槍管便指著他們的腦袋。
士兵早就在這裡等候多時了。
這些當兵的也不是傻子，那群文官在門口鬧鬧哄哄堵了半天，消息早就傳到了這些士兵的耳朵中。
士兵們一聽是國務院那幫逼走了弗里茨殿下的官老爺來了，二話不說便拿著武器將他們堵在這裡。
那些鑽洞的官員們也沒逃得了他們的魔爪。
士兵們把他們全抓了過來。
「別開槍！我們是國務院的官員，我們是來請弗里茨殿下回去的，自己人，都是自己人。」
士兵們盯著這些官員，他們大多都聽過弗里茨講的岳飛的故事，那個被自己人用「莫須有」三個字害死的將軍。
而這些官員在他們眼裡，就是那群把「莫須有」扣在殿下頭上的人。
「各位老爺，擅闖軍事重地，當受處罰。」
士兵們不再聽所謂的解釋，將槍口頂在他們背後，讓他們排成一排。
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「操場在那邊，跑圈。」
「什麼？」
他們簡直不敢相信自己的耳朵，他們可是高高在上的官員，如今卻被一個大頭兵命令去跑圈？
「我們有要緊的公務，兩個時辰之內必須見到殿下。」
士兵們可不管什麼公務不公務，只是拿槍指著他們，讓他們圍著操場跑圈。
都說秀才遇到兵，有理說不清。
官員們面面相覷，最後在槍管子下還是屈服了。
他們排成一列鬆散的縱隊，在士兵們的槍口護送下繞著操場跑了起來。
這群平日裡養尊處優的官老爺哪裡受過這種罪，跑了不到一圈就有人開始掉隊。
後面跟著的士兵們也不急，端著槍慢悠悠跟在末尾，看到誰跑不動了，就上去用槍捅他一下後腰。
「跑起來！跑起來！」「快點！沒吃飯嗎！」
士兵們在後面一邊趕一邊笑。
笑著笑著，他們心中也漸漸升起了一絲同病相憐的悲涼。
從前，被趕著在操場上跑圈的是他們。
那時候他們是農奴，是被強征來的莊稼漢，是花錢僱傭的外國窮人。
他們連正眼看一下軍官或者官員都不配。
軍官可以隨意體罰他們，鞭子、棍棒，全憑長官的一時心情。
他們不被允許當官，那是貴族的專屬。
而他們能做什麼？只能忍著。因為他們不是「人」，只是軍隊中的消耗品，是可以隨意被替換的零件，是軍官用來賺錢的工具。
可殿下來了。
弗里茨推行的軍事改革，將體罰廢除，並開放了軍官晉升通道，不論門第，只要有才能、有戰功，普通人也可以當軍官，也可以當將軍。
他們不再被視為一件工具，而是一個活生生的人，是普魯士的公民。
殿下給了他們尊嚴。
所以聽說殿下也是被這群人用謠言逼離職的時候，他們為之憤怒。
這讓他們想起岳飛的故事，而現在，奸臣就站在他面前。
他們不是在體罰這群官員，殿下已經廢除了體罰，他們也不會破了規矩，他們是在給這群官老爺「鍛鍊身體」。
一圈，兩圈，三圈。
胖官員仰面躺在跑道上，胸膛劇烈起伏。
他連說話的力氣都沒有了，衣服被汗水和泥土弄得不成樣子。
「行了行了，」領頭士兵沖弟兄們招了招手，「看在殿下教導我們要善待同胞的份上。」
胖官員掙扎著從懷裡掏出一份聯名呈文。
「跟我們來。」
這群官員們從地上爬起來，互相攙扶著，一瘸一拐地跟在士兵後面。
士兵們將他們領到弗里茨的宿舍前。
胖官員整了整歪斜的領帶，雙手捧著那份呈文，畢恭畢敬地走到門前。
「殿下，國務院全體官員前來求見。奧古斯特親王的調查報告一經公布，殿下的清白已經大白於天下，我等深感愧疚，還請殿下回國務院主持大局。」
沒有回應。
「殿下？」他又喚了一聲。
還是沒動靜。
胖官員咬了咬牙，伸手輕輕推開了門。
屋裡空蕩蕩。
其實早在官員們在門口和哨兵糾纏時，就有人跑進訓練場，告知了弗里茨。
不過弗里茨並不著急，他換了一身乾淨的便裝，等那些人的狼狽表演告一段落之後，才不緊不慢地從正門出去。
「施泰因，這些同事們翻牆的樣子，比我預想的要精彩一些，可惜沒來得及找個畫師給他們記錄下來。」弗里茨打趣道。
施泰因看著弗里茨，幾天不見，殿下曬黑了，也瘦了，但眼神明顯比在國務院的時候有精神多了。
他一時不知道該從何說起，從調查報告？從法軍文件？還是從他心裡那個越來越深的愧疚？
施泰因本來是不打算來的，是被那些官員硬推過來的，「施泰因大人，您和殿下關係最好，您去說，殿下肯定聽」，讓他不得不來。
「殿下。」他向弗里茨深深行了一禮。
「奧古斯特親王的調查報告已經公布，至少初步調查來看，殿下是沒有嫌疑的。」
「我知道，所以你也是來請我回去的？」
施泰因搖了搖頭，直視著殿下的眼睛。「殿下在軍營里過得好好的，我有什麼資格勸您回去呢？當情況有利於他們的時候，他們便想著如何擴大自己的權力，因為一點謠言便把殿下趕走。」
「現在他們遇到麻煩了，就又想起把您請回去了。」
「如今臣能來看看殿下過得好，便足夠了。」
弗里茨的個頭已經逐漸和施泰因一般高了，雙方不再是一高一低，反而更像是一種平視的姿態。
弗里茨拍了拍他肩膀。「你這個人就是藏不住事兒，心事全寫在臉上了，說吧，還有什麼麻煩事瞞著我。」
施泰因的手指在公文包上摩挲著，猶豫了好一會兒，才從包里取出了那份法軍文件遞了過去。
「這是今天早上收到的，拿破崙的指揮部要求柏林向前線法軍提供糧食和物資，兩倍市場價，費用從戰爭賠款中抵扣。」
施泰因頓了頓。「同僚們都不敢簽，也不讓我簽，但其實我覺得作為首相這件事是應該由我一人承擔的。」
弗里茨接過文件，抬頭看著施泰因。
「你不怕掉腦袋？」
「有些事總得有人去做，不是嗎，殿下都把框架搭好了，制度流程各部門的職責也都清清楚楚，柏林有沒有誰也照樣能轉。」
「將來國王陛下追責，最多也就是罷免我一人的職位。」施泰因倒是很平靜，其實從他選擇當一個改革派，他就已經做好了葬送整個職業生涯的準備。
在歷史上，施泰因就因要堅決落實對貴族的改革，導致他得罪了容克，被威廉三世革除職務，逃亡捷克，乃至逃到俄國。
他已經做好了這種獨自扛雷的打算。
「施泰因，你是不是忘了一件事？」
「什麼事？」
「我還是王儲。」
弗里茨翻開文件，在最底下的簽字欄上寫下了自己的名字。
然後順手將簽好的文件丟到他的懷裡，這隨手一丟，似乎這並不是什麼危險的事兒，仿佛只不過是給粉絲簽了個名。
「有我在，這些掉腦袋的事還輪不到你。」
「可是殿下你已經辭職了。」
「辭職了我也是他兒子，他總不能真砍了我的頭。」
「至於這份文件本身，當然要給，不但要給，價錢還要再要高一點，兩倍不夠，咱要三倍。拿破崙現在被拖在東普魯士，冰天雪地里，幾十萬大軍的補給線拉得長，這時候跟他談價格，他不僅不會生氣，還會覺得咱們靠譜。」
施泰因張了張嘴，想說些什麼，卻發現弗里茨已經把方方面面都考慮周全了。
他低頭看著那份文件上的簽名，過了好一會兒才壓下心中的酸楚。
「回去吧，早點送過去，別耽誤了時間。」
弗里茨擺了擺手，轉身朝訓練場走去，只留下一道背影。
冬天的風吹過來，颳得樹枝簌簌作響。
施泰因站在冷風中，目送著身影漸漸消失。
那群灰頭土臉的官員們被趕了出來，個個一瘸一拐，滿身泥灰。
卻看到施泰因早已眼眶紅潤。