鄉試完成後，會在當年九月上旬或中旬放榜，這個榜也被稱為乙榜，又叫乙科，因彼時正值桂花飄香，故而也稱桂榜。
凡是成功上榜，便是考中了舉人，俗稱孝廉。
秦栗不想動彈，主要是他不想帶來麻煩和安全隱患。省城的人更多，來往有見識的人也多，說不準哪一個就見過趙硯寒，思及此，秦栗就不想出去閒逛了。秦栗想他上輩子若是從小生活富裕，長大了一定是個資深宅男，非必要不動彈。
初三初四大為感動，看看秦公子人多好！動的少事也少，保護起來放心得了，就說還能有誰比秦公子更好伺候吧？
秦栗不動彈，趙硯寒也跟著不動彈，每天處理完事務後都跟秦栗廝混在一起，秦栗好吃好喝的同趙硯寒呆了幾日，才想起來被遺忘在腦後的林若初林若陽和葉然陳鑫幾人。
秦栗：「……」
他樂不思蜀了都。
於是秦栗又回去找幾人。
門房看到他立馬迎了出來，「秦公子回來了，我家公子和另外幾位公子出去了還未回來，您是要回院裡還是要出去？」
葉然幾人出去玩兒了？
「他們去哪兒了你知道嗎？」
門房苦著臉：「奴才不知道啊，奴才身份低賤，只能知道主子們出去了，至於主子去了哪裡就不知道了。」
說的也是。於是秦栗又回了趙硯寒那裡，一直到放榜那日才回了葉府。
……
放榜這日晴朗湛藍的高空萬里無雲，像碧玉一樣澄澈。天空澄碧，纖雲不染，遠山含黛，和風送暖。
一早秦栗就洗漱好來到了前廳，陳鑫已經坐在裡面了。
陳鑫不算聰明，腦袋沒有幾人靈光，這次鄉試是抱了很大希望的，希望能取個好成績，因此考完後戰戰兢兢了好幾日，要不是葉然看不下去拖著他出去逛了一圈，只怕陳鑫要呆在院子裡自怨自艾到放榜這日。
看著陳鑫眼底的烏青，黑眼圈明顯的很，估摸著昨日都沒怎麼睡吧。
秦栗嘆了口氣，他能明白陳鑫的心情。畢竟年老者歲月蹉跎，年復一年的趕考，有言「一鼓作氣，再而衰，三而竭」，若是這一次沒能達到心裡預期，估摸著以陳鑫的心性，下一次結果不一定會有這次好。
秦栗走到陳鑫身旁坐下，伸手拍了拍他的肩膀：「別擔心，功夫不負有心人，你那麼努力，會有好結果的。」
陳鑫渾渾噩噩的腦子注入一絲靈光，點了點頭。
沒過一會兒葉然幾人也陸陸續續的走了進來。
林若陽還迷糊著揉眼睛，林若初撐著小臉坐在一邊伸手戳他的腮幫子。
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林若陽：「……」
林若陽：「哥！」
「嘖。」林若初放下手。
隨後下人來說早膳已經擺好，於是幾人又往膳廳去。
葉然已經派人去榜下看榜，只要出了結果他們很快就能知道。其實秦栗呆在趙硯寒身邊能更快知道，畢竟暗衛的眼力和功夫毋庸置疑，所謂站的高看的遠嘛，暗衛們天天在房梁或者樹上蹲著看著，能不比地上挨挨擠擠的人們看的更全嗎。
但是這種時候秦栗還是想和幾人呆在一起，畢竟三人於他而言是一路走來的朋友同伴，幾人堅定不移的走在一起，這種特殊時刻也應該一同等待答案。
陳鑫在桌上食不下咽，林若初和林若陽吃的倒是開心，秦栗已經勸過了，此刻自顧自吃著自己的，若是總要人勸，又何必科舉呢，他與陳鑫始終只是同窗。
……
陽光從密密層層的枝葉間透射下來,地上印滿大大小小的粼粼光斑。
前去看榜的小廝額頭汗津津的光亮著，步伐飛快的跑進來，來不及喘口氣就大聲恭賀：「公子中了中了！」
陳鑫急迫的站了起來，瞳孔一瞬間瞪大了。
葉然從一開始就覺得自己能中，因此聽到中了沒有太過失態，只是好奇中了多少名，畢竟第一名是中，第五十名也是中，第一百名也是中，只是三個層次不一樣，分量也大不相同。
下人快速的報著：「奴才從上往下看的，第一名就是秦公子！奴才不會看錯的，就算是重名，籍貫清河鎮的也只有秦公子一人！」
秦栗先是驚訝，然後滿意的笑了。他對自己有信心，對趙硯寒更有信心，前頭不擔憂是知道以自己的水平，只要主考官不眼盲心瞎，那一定會點到他，他所期待的是會點到第幾名，還好，功夫不負有心人！
葉然和林家兩兄弟真心實意的恭賀，「就知道秦栗厲害，一定能中！」
陳鑫擔憂的面孔展露一抹笑容：「恭喜。」
秦栗收下祝賀，看向小廝：「其他的呢？」
小廝：「我家公子中了第五名！」
葉然聽了還算滿意，第五名也在一甲之列。
「林若初公子第十二名。」
「林若陽公子第十三名。」
林若陽一向比秦栗和葉然還有林若初貪玩一點兒，這次能取得第十三名，就在林若初後面，讓人頗為驚訝。
葉然笑道：「不愧是兄弟，名次也要排在一起。」
林若陽撓撓頭：「嘿嘿。」
說完了四人，就剩著陳鑫了，前面四人是好消息，喜氣洋洋的，陳鑫目露期盼，他也會有好消息嗎？
小廝：「陳鑫公子取了第七十八名！這次主考官點了一百一十二名舉人老爺呢。」
言下之意，陳公子你也很棒！
陳鑫緊張的心終於落下來，他中了！已經達到預期了，他沒有遺憾了。
五人喜氣洋洋的商量著要如何慶祝，對於打賞報喜衙役這種事已經駕輕就熟，不在考慮範圍之內。
秦栗卻道：「想必最遲到午後所有人都知道桂榜結果，那我們的賭金也可以取了。」
鄉試前幾日幾人出去放鬆閒逛，看到賭盤下了注，現在可以開盤了。
葉然才想起來這件事，沒忍住道：「秦栗你真是……」
真是個小財迷！
大家都在開心鄉試名次，商量著怎麼慶祝，結果秦栗想的是可以收錢了，腦迴路清奇。