按照慣例，放榜後第二日會有鹿鳴宴。因為放榜那日是由下人前去看榜，秦栗幾人沒有被眾人所識，也因此逃過榜下捉婿的富商老爺們。
秦栗後來聽林若初八卦，白一荀那日去湊熱鬧，結果被自家的小書童激動的大喊中了中了，被等待在榜下的眾富商圍成一圈。白一荀人長的好，人又年輕，可以說是少年有為，以後前途不可限量。
為了爭奪白一荀，甚至有兩個富商當場吵起來，還上手薅頭髮了。
秦栗：「……」
怎麼有種菜市場阿姨搶折扣的感覺？
白一荀被扯來扯去，衣服都被扯破了，好不容易在自家小書童的幫助下逃離現場，連忙回租住的院子換了衣裳。
秦栗皺眉，希望這次的鹿鳴宴別出什麼「熱心人士」，他懶得應付。
此次鹿鳴宴由雲南巡撫主持。町安府屬雲南省，詭異的同秦栗前世的認知重疊。
秦栗從趙硯寒那裡得知的消息是雲貴總督不在，因此由巡撫主持，雲南巡撫乃是皇帝任命的從二品官員，不算心腹，但忠心於皇帝，天和帝讓其與雲貴總督形成制衡局面。
於是秦栗放心的去赴宴了。
鹿鳴閣取鹿鳴宴之意，是專門舉辦鄉試中舉後，舉行宴會的地方。因為大有意義，所有鹿鳴閣修的極好，放眼望去氣派不已。
白一荀等待幾個哥兒先走進去才跟在後面，時不時回應林若初的閒聊。
「巡撫大人曾經是若璟哥哥的夫子，我聽若璟哥哥提起過好幾次。」林若初悄悄的和秦栗說。
「巡撫大人沒來雲南之前是在京城的，後來出了舞弊那事官員調任，聖上才任命了巡撫大人過來，算算時間已經兩年了，到年底就是三年了，差不多可以回京述職，再行調任。」
秦栗又一次聽到了林若璟的名字。結合兩邊的說語來看，這個巡撫大人為人不錯。
秦栗問：「那巡撫大人認識你們兄弟倆嗎？」
林若初搖搖頭，道：「不認識，除了家中父母長輩，其餘人都不知道我們兄弟倆的事情。」說著努努嘴，「像靖安王那樣的人除外，上面的人想知道什麼不都是輕而易舉，只要不威脅到他們就行。」
秦栗贊同的點點頭，這話沒錯，若是上位人連自己的臣子都不了解，那也掌控不了偌大一個王朝。
白一荀見林若初離遠了和秦栗咬耳朵，心裡不舒服的梗住，他不喜歡看到林若初和旁人太親近的模樣，哪怕同是哥兒也不行，連他自己也不知道為什麼會有這樣的想法。
葉然不動聲色的觀察著，見林若陽從懷裡掏出一塊小餅乾塞嘴裡，直接一個巴掌拍過去，拍到了肩膀上：「吃什麼呢？成天的帶著些吃的裝身上。」
林若陽傻笑：「這不是墊墊肚子嘛。」
進了宴會廳里，看到來往的人不少，大多穿著富貴，極具涵養的交談著。沒有大聲喧譁吵鬧者，有的只是三三兩兩的低聲耳語。
見一行幾人走進來，皆年輕俊美，好奇者有之，打量者有之，不少人都面帶微笑示意，更有熟絡，善於交際者上前攀談。
秦栗倒是注意到整個席間大多是年輕人，就算年紀較為成熟的，看起來也就三十歲左右，像他參加府試和院試的謝師宴時還能看到四五十歲、白髮蒼蒼的老童生老秀才。
看來鄉試就是一個分水嶺。始終寒門難出貴子，一般的農家人，出身貧寒者也就能到秀才了，秀才再往上，就需要有家風、學風的影響和支持。
從出生開始接觸到的事物便是不同的，後天的見識和眼光也難以從書本上找補。
秦栗還注意到不遠處有一三四十歲的中年男子在注視著宴會中的眾人，這個中年男人其貌不揚，穿著也較為普通，沒有太大的攀談價值和聯絡價值，所以基本上沒有幾個人與之交流。
最起碼秦栗現在看過去，中年男人孤零零的一個人坐在角落裡，喝著不知道是酒還是茶，看著好不孤獨，有種莫名的心酸。
秦栗尊老愛幼的念頭起了，朝著中年男人走過去。
「大叔一個人坐在角落裡，不煩悶嗎？」
中年男子：？？？
中年男子看著面前的小年輕，嘴角微微抽搐，什麼大叔？他看起來很老嗎？
說實在的，中年男子在同齡人中看著並不顯老，只是與廳中的一眾年輕人比起來，就有點顯老了。
「大叔喝的是酒還是茶？難道這廳中就沒有一個你認識的人？」
中年男子：「……」
「不過大叔還是不要喝太多，免得待會巡撫大人來了，你喝多了要出恭，在這種宴席上總歸是不好的。若是腹中飢餓難耐，吃一點糕點就是，反正待會兒肯定是你恭賀來我陪笑，也不一定能吃一兩口熱乎菜。」
中年男子：「……」
秦栗說了半天，中年男子也不回句話，就在心裡想這大叔是不是不善言談，或者口不能言？
秦栗疑惑的看過去，發現廳中有幾人目露驚奇的看著他，有一年輕男子還用扇子遮住鼻子以下的部位，和旁邊的，看著是好友的人說著什麼。
「哎，大叔，為什麼他們那麼……嗯？用那麼奇怪的眼神看著我們啊？」秦栗納悶的問。
大叔眼神複雜，千言萬語彙聚成一句：「哎……」
秦栗摸不著頭腦：？？？
終於，大叔開口了：「你是，這一次，新科中舉的舉人？」
秦栗好笑：「大叔，能在今時今日踏進這裡的，除了中舉的學子們，還能有誰呀？」
大叔動了動嘴，似乎在組織語言：「也不一定……」
秦栗驚奇：「那還能有誰？莫非大叔你不是？」
然後秦栗就眼睜睜的看著中年男子站起身，手裡不忘拎著酒壺還是茶壺，往最上面的椅子走去。
秦栗：「？？？」
秦栗：「！！！」
秦栗呆若木雞！