「聽說還得了初代閣主留下的三樣賞賜，九轉天機丹、天心碎片、天機塔挑戰令！」
「天機塔挑戰令？那東西都能拿到？豈不是說他可以隨時去闖天機塔？」
「天機塔九十九層，當年的玄胤師兄都沒能登頂。他若真能上去……」
「那就不是比肩諸葛青了，那是超越！」
「噓，這種話你也敢說！」
神都大街小巷，到處都是類似的議論。
各大權力機構的反應比上次更加迅速。
北城那位紫金長袍的中年人這次沒有讓幕僚去查，而是親自出了書房，站在院中望了神機閣方向許久，沉聲道：「給神機閣遞帖子，就說我想見一見這位周天策。」
南城高塔上，白髮老嫗的眼中精光大盛：「三關滿分不夠，還要九段全通。此子若不夭折，日後必成神朝棟樑。請他來塔中一敘。」
天策司的幾位主官被緊急召到一起，為首的那位拍著桌子道：「上次讓你們查的背景還沒查清，如今人家已經直通內閣了！還要等到什麼時候？玄黃大陸的線也一併排查，看看是否有關聯！」
供奉院深處，幾位老供奉圍坐一圈，面色各異。
良久，其中一人道：「秦星河輸得不冤。」
另一人接口：「此子若成長起來，神朝未來開啟殺神寶庫，或許真的要多倚重他了。」
最坐不住的，要數天璣州。
澹臺冥淵在得知消息的瞬間，整個人從座椅上彈了起來。
他死死盯著面前的傳訊玉簡，手指捏得咯吱作響。
柳長卿站在堂下，面色慘白如紙，連站都站得有些虛浮。
「殺神寶庫開啟在即，他現在已經是內閣弟子，若再闖過天機塔，那就是板上釘釘的神子。」
澹臺冥淵的聲音沙啞得厲害，像是從喉嚨深處擠出來的，「天璣州若不能在他崛起之前修復關係，日後被清算，也只是早晚的事。」
柳長卿嘴唇翕動了幾下，卻一個字也說不出來。
他忽然想起了考核之前那個從未被他放在眼裡的域外散修，站在神機閣大門外的模樣。
那時候，他以為那只是塊不起眼的踏腳石。
如今才知道，那是一座他這輩子都翻不過去的大山。
神都，天穹州駐地。
赤陽世子從早上起便坐立不安。
他在院中來回踱步，不時抬頭朝神機閣方向張望，又低頭看看手中的傳訊玉簡，眉頭時而舒展，時而緊皺。
自打寧笑天進入神機閣後，他便沒有再回赤霄州，而是留在天穹州駐地處等消息。
殺神寶庫一個月後開啟，到時寧笑天必會現身。
他打定主意要在這裡等到人出來，再一起回赤霄州。
「世子！世子！」
一名赤霄州護衛連滾帶爬地衝進院子，手裡高舉著一枚玉簡，臉上漲得通紅，聲音都在打顫：「神機閣傳出來的消息，周公子入閣三天，敲響古鐘，星路九段全通，已經直通內閣了！不到一個時辰！」
赤陽世子整個人像被雷劈中了一般愣在原地。
然後他猛地跳了起來。
「哈哈哈哈！」
他仰天大笑，笑得整個人都在發抖，「我就知道！我就知道周兄不是一般人！三關滿分還不夠，入閣三天就直通內閣，還把星路九段全通了！那可是星路九段啊！」
他激動得語無倫次，在原地轉了兩圈，又衝上去抓住那護衛的肩膀用力搖了兩下：「九段全通！九段全通！諸葛青閣主當年也就這個水平！」
那護衛被他搖得頭暈眼花，連忙點頭：「是，是，閣主親口說的，萬年來第二人！」
赤陽世子鬆開手，狠狠一揮拳：「赫連氏剛被父王滅了，周兄又在神機閣高歌猛進，雙喜臨門！這是我赤霄州萬年來最大的喜事！」
他的笑聲傳出老遠，把天穹州駐地其他院落的人都驚動了。
澹臺慕白和陸玄機很快趕了過來。
澹臺慕白臉上也帶著難以掩飾的喜色：「我收到消息了，星路九段全通，不到一個時辰，比玄胤當年還快，周兄當真是個怪物。」
陸玄機站在一旁，用力點了點頭：「周兄的天機法之強，早已超出了我所能理解的範疇。入閣三天直通內閣，簡直是神話。」
澹臺慕白正要說話，忽然神色一肅，轉身朝院門方向看去。
一道修長的身影不知何時出現在了那裡。
那錦袍的袖口和衣擺處，隱有雲紋流轉，如同山河在其中呼吸。
他的面容與澹臺慕白有五分相似，卻更加成熟雍容。
劍眉斜飛入鬢，鼻樑高挺，唇線微抿。
最醒目的是他那雙眼睛，瞳孔深處似有無盡青冥之色翻湧，偶有流光掠過，便如天穹倒懸，浩瀚而深遠。
他負手站在那裡，氣息並不張揚，卻自有一股高山仰止般的威嚴。
院中的空氣在他出現後都似乎稠密了幾分。
「父王。」
澹臺慕白連忙上前行禮。
來人正是天穹王。
天穹州之主，仙王境強者，與未央皇室同出一脈，是真正意義上的皇親國戚。
他坐鎮天穹州多年，威嚴極盛，平日極少離開王府，更不曾輕易在神都現身。
赤陽世子也趕緊收斂了笑容，畢恭畢敬地行了一禮：「晚輩赤陽世子，見過天穹王。」
天穹王微微頷首，目光落在澹臺慕白身上，語氣平靜中帶著一絲罕見的讚許：「你這次做得不錯。」
澹臺慕白一愣：「父王說的是？」
「周天策。」
天穹王緩緩道，「在所有人都以為他只是一個有些天賦的散修時，你最先看出了他的價值，並且主動結交。這份眼力，比為父預想的還要好。」
他說著，抬步走到院中那棵古槐樹下，伸手撫了一下粗糙的樹皮：「天穹州雖位列上十二州，但這些年在神朝中始終不算最拔尖。如今殺神寶庫開啟在即，各大勢力都在布局，天穹州若想在接下來的變局中占據一席之地，需要的不只是實力，還有眼光。」