神津彥睜開眼睛。
「……救……」
細弱的哀鳴聲穿過雨幕，再次鑽進他的耳朵里。
又來了。
【今天晚上無論你聽到什麼聲音，都不准開門，更不准出去。】
腦海中浮現出美惠小姐嚴肅的表情。
可是。
——是故所惡有甚於死者，故患有所不辟也。
抱歉啊，美惠小姐，我不是一個好客人。
他翻身坐起，環顧四周。
剛才那個聲音——顯然有人遇到了危險，但貿然衝出去送死的話，那可就太蠢了。
所以，當務之急是先找一把好武器。
不要救人不成，反倒讓自己陷入險境。
牆角的米袋後面靠著一排農具，鋤頭，鏟子，鐵鍬，一應俱全。
神津彥一把一把試過去，最後選中了那把鐵鍬。
重量挺合適，掄起來有殺傷力，但又不至於太笨重。
另外他還找到了一把陳舊的廉價手電筒。剛一打開就射出照得滿堂明晃晃的燈光。
電量很充足，看樣子至少還能為人民服務30年。
他將其握在手裡，推開了倉庫的門。
雨已經小了很多，天上沒有月亮，星星也被雲層吞沒。
遊行的隊伍已消失在街道盡頭，只有雨水還在不知疲倦地沖刷著路面，萬籟俱寂。
他沒有打開手電筒，而是把自己藏在黑暗裡，貼著牆根走出去。
面對一個未知的環境，再怎樣小心也不為過。
雨水很快就浸濕了他的衣服。
他側耳傾聽，那呼救聲已經徹底消失了，只剩下蔓延無際的雨聲。
其他人一定也聽見了那聲呼救，但似乎除了自己以外，沒有任何人出來行動。
這還真是……
他尋著聲音穿過小巷，腳步聲在雨中消失。
循著聲音的方向，終於在一片樹木的掩映之中，他看到了一棟建築。
那是一棟相當精緻的和式建築，巨大的寶塔造上鋪滿了黑色的琉璃瓦，下面的通柱則被兩邊的樹木遮掩著，一副鬼氣森森的樣子。
他大白天時見過這個建築，似乎是神社一類的地方。
微弱的哀鳴聲便是從門縫裡傳出來的。
兩側皆是高聳的牆壁，牆頭還鑲著防賊的瓦片，翻越難度不小。
可以說，除了正面的木門，根本沒有第二條進去的路。
怎麼辦?
要冒險嗎？
他下定決心，謹慎地用鐵鍬頂開木門。
裡面是一間鋪著榻榻米的大廳，四周燭台早已熄滅，只有慘澹的月光透過高處的天窗照射進來。
而大廳的正中央，一個血肉模糊的人形躺在那裡。
借著月光，神津彥看清了那個人的臉。
高梨千早。
白天還帶著他在村中穿行的少女，此刻臉已經失去了所有血色，一雙美麗的眼睛不甘地睜著。
她整個人仰面躺在地上，紫色的和服被攔腰斬斷，裂出一道猙獰的傷口來。
肝臟和腸子一起從傷口裡湧出，在榻榻米上漫開大片暗紅色的血跡。
如此美麗的女孩就這樣輕易地死去，便是連造物主也會心痛吧。
那麼會是誰殺了她……嗯?
目光飛速地掃過千早的屍體，神津彥發現了異常。
居然在呼吸?
雖然整個人已經被攔腰斬斷，但她居然還在呼吸啊！
她貧瘠的胸膛微弱地起伏著，肺部響起咔吱咔吱的抽氣聲——還沒死嗎?
或者說，她正在以某種超越常識的方式苟延殘喘著。
我的天吶，你是人類嗎？
但是，如果她還活著的話——
「千早小姐，你撐住，我馬上找人過來！」
神津彥連忙開口，試圖吊住對方求生的意志。
聽到這句話，千早的眼神微動，朝神津彥看了過來。
那雙血紅色的瞳孔在月光下顯得異常清澈，如同透明的紅寶石。
她的嘴唇微微張開，似乎想要說什麼。
「……」
「什麼?」
神津彥看著她的臉，能明白對方正在竭力向自己表達什麼，但是——
哥們不會讀唇語啊。
一個偵探不會讀唇語怎麼行呢？看來回去之後要參加一個強化培訓班了……
「千早小姐，你再堅持一下，我馬上找人來救你。」
神津彥只能理解成對方正在向自己求助，所以如此安慰她。
千早的眼神依舊死死地盯著神津彥，甚至透露出了一絲焦急。
……古怪呢。
不對！
神津彥霎時間明白了——女孩的眼睛根本不是在看著自己，而是在看著自己的背後。
他感到背後一涼。
來不及回頭，身體便迅速地做出反應。
鐵鍬橫掃，貼著後背甩向身後。
鐺——
巨大的金屬交擊聲在空曠的大廳響起。
他借著反衝逆向側面滾去，半蹲著穩住身形，將鐵鍬橫在身前。
——小樣，爺爺玩怪獵可是能出競速片的人，讓你見識一下我的無回滾奧義。
終於，借著月光，他得以看清了襲擊者的身形。
一身灰白色的和服，身材矮小，不知道是萎縮的老人，亦或者乾脆就是個女人。
對方頭上戴著一個詭異的面具，白色的底上畫著一條蜿蜒的蛇，蛇口從額頭中吐出信子來。
兩個黑洞洞的圓孔後面什麼都看不清，只有一片濃稠的黑暗。
那人拎著一把斧頭，斧刃上新鮮的血液正一滴一滴落在榻榻米上。
「……你是什麼人？」
神津彥緊緊握住鐵鍬，心臟撲通撲通地跳。
儘管前世是臥底警察，但他並沒有多少次跟人真刀真槍的格鬥經驗。
剛開始臥底那會兒還有機會在街頭開片呢，坐上高層之後就不用自己親自下場跟人鬥毆了，手上的功夫也生疏很多。
對方沒有說話，只是冷冷的看著神津彥。
然後，將斧頭高高舉起。
左緊右松，左手無名指和小指緊扣斧柄，右手控制方向。
神津彥一眼就認出來了——這是日本劍道的上段構。
剛才那一記絕對不是外行人的胡亂揮舞，如果不是自己反應夠快，那個斧頭已經鑿進他的後腦勺了。
這玩意究竟是什麼？是村民?祭典的執行者?連續殺人狂?
不管是什麼，來吧——
「邪魔外道……」
冷冷地吐出這樣的話語，神津彥也重心下沉，雙腳成弓步錯開，將鐵鍬握在身前。
鍬頭則對準對方，擺出應戰的姿態來。