柔風拂野，深秋的夜色清爽怡人。
輪月當空，銀輝灑落，一株枝繁葉茂的巨木巍然矗立，龐大的樹影如同大地的守護者，廣冠遮天，欲掩星河。
以巨樹為中心的方圓幾千米遠，都覆蓋著鬱鬱蔥蔥的花海，群芳爭艷，被月色染上純淨的白光，宛如銀輝灑落人間。
宇智波念靜靜地站在大樹前，目光飄忽，腰間還別著半壺烈酒。
今天是宇智波鏡的忌日。
按照神羽的要求，念在每年的今天都會來到這裡，祭拜自己的父親，以彰孝道。
夜風吹來，花草輕輕搖晃，片片花瓣隨風起舞，宛若一片無邊無際的芬芳馥郁之海，香氣四溢，沁人心脾。
念一言不發地站了許久，才慢悠悠走到樹下，背靠樹幹，席地而坐。
「父親，你知道嗎，我最近……喜歡上了一個女孩兒。」
「他叫綱手，千手一族的公主。」
他輕聲開口，清亮的嗓音迴蕩在原野中，蘊著秋水般的平靜。
「我第一時間將這件事告訴給了大伯和伯母，他們都是祝福的態度，我真的很開心……
「尤其是大伯，狹隘如我，甚至曾一度擔心他會反對。」
「對了，我還沒有把這件事告訴斑大人，因為上次斑大人聽說她是千手柱間的孫女後，表情有些高深莫測……」
「你肯定會想，我離開木葉那麼久？又怎麼會對木葉的人動感情呢？」
「但你知道嗎，當初我身份暴露，身懷木遁的事情被木葉高層發現，身陷囹圄之際，是她不顧危險，獨自來尋我，仗著自己的身份替我打掩護……」
「她是那晚，除了大伯之外唯一幫我的人……」
「就連關於你的情報，以及我是你兒子這件事，都是她親口告訴我的……」
「她真的很特別，是唯一一個在乎真相的人……」
「我始終覺得，要是有她在的話，木葉還不至於無藥可救。」
「倘若有一天，她真的成為了火影，我又該以什麼姿態出現在她眼前呢？」
「父親，你能告訴我嗎？」
「……」
一陣無言的沉默。
絲縷夜風徐徐吹過，枝葉搖晃，沙沙作響。
「呵呵，你並不能。」
念解開酒壺，仰頭「咕嘟嘟」一陣猛灌，酒液順著唇角汩汩流淌，迅速染濕胸襟。
烈酒入喉，辛辣強行燒盡掉胸中的所有酸楚，別有一番酣暢淋漓。
「父親，我甚至都沒見過你。」
念抬手擦了下嘴角，眺望銀色的花海，看著這些精靈般的小東西隨風搖晃，不由得一陣出神。
「這些年，大伯把我照顧得很好。」
「無論是實力還是做人，我都自認為無愧於他的栽培。」
「我這個人啊，其實並沒什麼追求，我不像斑大人那樣心懷天下，也不像大伯那樣，為了變強可以賭上一切，更不像綱手，擁有自己的忍道和意志……」
「只是維持現狀，我就覺得很滿足了……」
「我堅持修煉至今，唯一的動力，就是期盼得到大伯的讚許，我甚至不敢想像，要是有一天他對我露出失望的眼神，我會不會直接瘋掉……」
「能輔助他完成『無極封禁』，是我這些年做過的，最有成就的一件事了……」
念忽然打了個酒嗝，冷風拂面，他的目光也恢復了清明。
「我該走了，今晚我和兄弟有約，要陪著他練習『鋼遁』，就不陪你了，父親。」
說罷，他緩緩起身，伸了一個長長的懶腰，邁步朝花海走去。
驀然，念頓住了腳步，轉頭最後看了一眼那棵參天巨樹。
他眼角微微抽動，令人驚訝的憤怒在一瞬間湧出了他的瞳孔，烏黑的雙眸甚至泛起淡淡的猩紅，勾玉虛影忽隱忽現。
身為宇智波血統，這是情緒極度起落時才有的徵兆。
「父親，我並不恨你，但你要知道，我就連祭拜你，都只是為了讓大伯滿意。」
他舉起酒壺，對著大樹的方向緩緩傾倒，清冽透明的酒液潺潺淌落，在地面畫成「一」字，沒入大地。
「僅此而已。」
他的聲音透著堅冰般的冷漠，就此轉身離去。
……
木葉38年，戰局風雲變幻。
雨之國西部戰場，因為狩的失蹤，岩忍奇襲部隊群龍無首，覆滅雨隱村的計劃不攻自破。
而前線戰事吃緊，四尾人柱力老紫遭遇強敵，險些喪命，大野木不得不將其召回岩隱村，一番問詢後，竟再次將其派往戰場，並派遣年少有為的親兒子黃土奔赴前線，出動所有兵力壓境。
砂忍方面，由於雨之國戰場久攻不下，砂隱村高層建議投放一尾，支援南部戰線。
但此舉遭到了三代風影的強烈反對。
投放容易，可回收呢？
一旦他出現在雨之國，砂隱村內部就會頃刻空虛，此時若有敵人來襲，後果不堪設想！
最終，在三代風影近乎獨斷專裁的政策下，砂隱村兵行險著，派出一支精銳部隊，繞過雨之國奇襲火之國，切斷木葉的後方補給線，以緩解正面戰場的壓力。
率領這支精銳部隊的，正是掌握精湛傀儡術、擁有精英上忍實力的的赤沙五郎夫婦，同時，他們亦是千代的兒子、兒媳。
這支部隊素養極高，戰鬥目標明確，且神出鬼沒，摧毀戰略物資後立即撤走，從不戀戰。
他們大多以傀儡師為主，就算有傀儡損傷，也無傷大雅，絲毫不影響下一次的作戰能力。
木葉幾番嘗試狙殺無果，無奈之下，只能從雨之國戰場撤回旗木朔茂以及加藤斷，作為感知部隊以及斬首部隊聯合行動，阻截砂忍傀儡師的奇襲。
同時，在團藏的建議下，木葉派出大批宇智波馳援雨之國西部戰場，以木葉警衛隊隊長宇智波富岳為首，聽從自來也與綱手的調度，對抗岩忍大軍。
火之國戰線就此拉開，雙方以火之國西部森林為陣線，一方斷糧，一方狙殺，開始了漫長的拉鋸戰。