王城。
哈靈頓公爵來此已經多日，這些天來一直很忙碌，沒得到什麼時間休息。
他的老同學，也就是現在的大王子，正在為繼位做著準備。
繼位並不是件容易的事，不是說王位傳到頭上，所有權力就要都一併順利繼承，即可開始一統王國，這中間的麻煩事實在太多。
這也是大王子為什麼要找來他最信任且有能力的兒時同學，公爵來幫助他度過這段危險艱難的時間。
按照王子本來的想法，是想在王位徹底坐穩後，封哈靈頓公爵為王國首相。
然而哈靈頓公爵本人對此興趣並不大，他更喜歡他的故鄉北境，在他看來，繼續將北境經營好，要優先於在王領發展，所以他謝絕了王子的好意，打算在這段時間過後，便返回北境。
說到繼位，他現在也沒有完全確定下一任公爵人選。
他本人繼承公爵之位很順利，因為他在父親的幾個孩子中優秀得很突出。
魔法劍術天賦都比較出眾，二十左右的年紀便成為北境少有的高手，同時在國王學院學習的成績也名列前茅，聲望上受到北境其他家族的一致認可。
他成為哈靈頓公爵，幾乎沒有競爭，十分順理成章。
在此情況下，他和幾個兄弟姐妹也保持了不錯的關係。
可這不代表哈靈頓公爵爵位的傳承，每一任都這麼順利。
家族史上發生過多次兄弟相殘的事件。
哈靈頓公爵不想這也發生在自己孩子身上。
和恰恰他的子嗣中，出現了兩個能力都還算不錯的孩子，這讓他很糾結。
「唉……」
對此，哈靈頓公爵也只能無奈地嘆口氣，唯一的好消息是，他還算年輕，只有四十餘歲，還有時間仔細考慮，然後再做出決定。
就在這時，房間門被突然推開。
不用看他也知道來的是誰，在這裡能連招呼都不打，直接推門而入的，也只有王子本人，聽聲音他來得很急，而時間已經是夜晚，有急事。
哈靈頓公爵討厭急事。
他不太擅長快速做出判斷，更傾向於認真考慮仔細準備後再下決定。
「父王召見。」
王子說道。
話越短事越大。
「現在？」
「現在！」
「是只召見你，還是連同其他……」
「只召見我，沒有其他兄弟，但同時也召見了你。」
「我？」
形式不正規，按理說應該有書面的通知。
哈靈頓公爵覺得事情很奇怪。
「我們現在就得出發。」
王子在一旁催促。
「可能是時間到了。」
他說話的語氣摻雜著些壓抑不住的激動。
王子所說的「時間」，毫無疑問指的只會是那一個時間，父王所剩不多的時間。
也就是下一任國王徹底確定下來的時間。
說來有些荒誕，對於王室來說，死父親的時間，很可能也是繼任者最興奮的時間。
哈靈頓公爵皺著眉頭，猶豫了片刻，最後還是說道：「好吧，我們過去。」
如果是國王所剩時候不多，只有最後一口氣了，那來不及做正式通知，在夜晚這麼特別的時候召見，也不是沒有可能。
那連同他一起召見，是老國王也想要他作為首相輔佐新國王一段時間？
公爵不知道到時面對這樣的王命該如何做出回應。
將死之人的要求，確實很難拒絕。
就這樣，王子帶著他最信任的公爵，來到國王所在的寢宮。
這種場合只有王子和公爵兩人准許入內，所有親隨都要在外等候。
兩人走進老國王的房間。
房間內有些暗，看不太清楚，只能看到一個身影躺在床上。
「父王？」
大王子試探著詢問。
然而卻沒得到回應。
哈靈頓公爵心裡不對勁的感覺愈發強烈，他視線注視到那豪華的大床上，被子蓋住，半藏在陰影里的身影。
突然，他感受到一絲怪異的魔力痕跡。
多年公爵生活，並沒有帶走哈靈頓公爵出眾的魔法天賦。
他幾乎是瞬間就判斷出那痕跡代表什麼。
哈靈頓公爵近乎嘶吼著喊道：「是幻象！」
喊出聲的同時，本能想要拔劍，才反應過來劍不在，武器裝備都在進入房間前收走了。
有埋伏。
為什麼會有埋伏？
是誰要殺大王子？
其他王子王女？
哈靈頓公爵滿腦子都是問題，他後悔沒有相信自己第一時間的直覺。
只是現在，沒有時間留給他來找出問題的答案了。
憑藉多年養成的法術戰鬥素養，哈靈頓公爵以最快的速度開始引導短距離傳送，打算帶著大王子一起逃跑。
可在引導剛開始時，就被迫中斷，這個房間早已布置好反傳送手段。
同時，地面上魔法陣光芒亮起……
……
北境，紫衫鎮。
馬林正在測試新版的「突突」槍。
為表示對基本原理提出者的尊重，他沿用了這個名字。
別說，還挺可愛的。
這個名稱在獸人內部很受歡迎，它們現在都很想整一把突突。
不過同時它們對「突突」也有很多不滿意的地方。
簡單來說，就是不夠大，不夠勁，也不夠waaagh。
新版「突突」槍就是為了解決這個問題。
馬林意識到，讓獸人們貓在戰壕里射擊，是個幾乎不可能的事情，它們一定會端著槍衝鋒出去，一邊跑一邊突突。
所以準頭射程都不太重要。
以更快的速度把更多子彈突突出去，才是它們需要的。
為此，人類用槍械，和獸人用槍械在功能上進行了區分。
獸人使用的槍管更短，用的子彈也不是彈頭加彈殼的結構，而是只有彈頭。
發射結構是一塊更大的土元素水晶，上面附加中斷符文，並在二層結構上附加一個暫時無效中斷符文的符文，形成套娃。
獸人使用時，只需要通過尋思，將魔力注入無效符文里，使其啟動，無效化中斷符文，這把槍就可以開始突突個不停了，扳機都不需要。所以這把槍不能注魔的人用不了。
同時由於水晶對彈頭的作用，很難保證那麼精準，因此瞄準也就免了，根本秒不了准，反正有獸人也不會瞄，就當輕量化了，只要極致的火力覆蓋。
當下，扎格和扎格二，它們強烈要求要兩把槍，左右手各端著一把，在森林裡歡快地突突，極致的跑射，最大的快樂。
「馬林！」
馬林身後，塞西莉亞緊張的聲音傳來。
綠皮突突的製造本來和她關係不大的，所以也不在試驗場上。
「出大事了！」
「什麼？」
「你們家族來了個人，傳口信。」
「口信？什麼口信？」
「你爹死了！」