戰爭打得亂七八糟的，是這個時代的常態。
由於每個領主都有自己的想法，趁著混亂的大背景，給自己撈點好處也是常有的事。
比如國王帶領其他公爵決定處理掉北境公爵家族這種背景，就很適合在北境這塊地方給自己儘可能賺點什麼，不用擔心日後被報復。
鹽城伯爵很肯定，哈靈頓家族剩下的人絕對不是國王的對手。
首先，公爵已死，兩個孩子太年輕，也不團結，這是北境各家族都清楚的事情。
所以，各家族對哈靈頓家族不可能全力提供支持，出兵又出糧。
效忠的誓言在存亡的危機面前，也沒那麼重要。
其次，那可是王室的力量加上其他公爵，北境本來就沒什麼勝算，如果哈靈頓家族是最厲害的那個，那哈靈頓家族就該是王室家族了。
況且哈靈頓家族也在衰退，沒有哪個家族會永遠強盛，哪怕哈靈頓家族在王國建立之前就擁有北境這片地方。
這可能也是王室一直提防北境的原因，其他公爵都是建立王國的戰爭中跟隨王室一塊打下疆域的，而哈靈頓家族並沒有參與戰爭，只是在其他地方都被拿下後選擇歸順，因為勢力太大，直接獲得公爵爵位。
因此鹽城伯爵很快便做出了決定。
要堅定地站在王室一邊。
越是這種決定越要做得早，尤其要比其他家族更早。
別人恐懼他貪婪。
在其他家族還在搖擺觀望的時候，他就要旗幟鮮明地站出來。
反正哈靈頓家族也沒時間管他，在國王軍團即將大軍壓境的時候，先在後方與鹽城開戰，那肯定不是個好選擇。
作為最早站出來支持王室的家族，等北境平定以後，他們一定也可以獲得最大的那份利益。
當然，這不意味著他就打算固守鹽城，等待戰亂結束。
分到的利益是分到的，自己還可以再多爭取嘛。
鹽城伯爵對紫衫鎮的財富有所耳聞，埃莉諾馬車，連他們家族都有人在排隊等車，還有那趕得上一座數萬人規模大型城市的鋼鐵產量。
紫衫鎮才多少人，無論他們掌握了什麼東西可以這樣煉鐵煉鋼，那東西掌握在他伯爵手裡，一定可以創造更大的利益。
所以，當席勒提出，要攻打紫衫鎮時，鹽城伯爵毫不猶豫同意了。
沒有比這更好的選擇。
錢多。
地小。
人少。
收益大又好欺負。
怎麼能有這麼適合打下來的地方。
紫衫鎮連城牆都沒有，鎮外也是平原，只要他的騎士一衝起來，無可阻擋，輕而易舉，就像摘取一顆低垂的果實。
鹽城的其他家族也一致認可，積極響應。
甚至有點過於積極了。
爭破頭地想把自己人塞進討伐大軍里，貴族戰爭就是這樣，勝算不定的戰爭徵召點人員錢糧那叫一個費勁。
有時還要去一個個遊說，談條件，扯些什麼戰爭的榮譽，貴族的使命。
而像攻打紫衫鎮這樣的戰事，最大的苦惱是帶誰不帶誰。
人太多了用不上，到時候只不過是多分走一點利益。
在有限的人員數量里，儘可能做出各方都接受的安排，這可是門學問。
什麼，只挑戰鬥力最強的？
那可不是一位成熟的貴族會做出的事。
要懂得「平衡」。
再說，難道攻打紫衫鎮還有可能失敗嗎？
不可能，絕不可能。
就這樣，鹽城伯爵一邊召集騎士軍隊還有民兵，一邊向馬林送去一封文辭優美的戰書。
這是貴族戰爭應有的體面。
儘管馬林不算是真正意義上的貴族，可是作為前公爵承認的私生子，還是給他一點尊重。
貴族戰爭中類似充滿形式感的體面規矩還有不少。
比如戰書不會只有一封，第一封通常只是聲明為什麼要打，師出有名，指責對方的問題。
反正無論戰爭是誰挑起的，為了什麼而戰，肯定都是對方的不對。
然後雙方來來回回要打上幾場口水仗，最後商定出一個雙方都同意的時間地點，堂堂正正地進行決戰。
如果要投降的話，那也就是在這時候了。
鹽城伯爵覺得馬林投降的概率不小，不過不排除抵抗的可能，這小子從小腦子就不正常，說不定會追隨先父。
只是鎮裡那些罪犯，不可能有想打的意思，戰書一到，興許會把馬林綁了送過來，省得死人了。
貴族在戰爭中戰死的概率不大，能活捉都是活捉，然後換取贖金，一直都是這麼過來的，戰爭只傷害平民，從古至今的規矩。
但是平民死多了也心疼，他們可都是領地的「財產」。
鹽城伯爵希望馬林能有點自知之明，痛痛快快投降就好，大家都方便。
很快，那封戰書就到了馬林手裡。
這讓他也有點意外。
正發愁該怎麼打下鹽城，結果現在告訴他，鹽城裡的守軍要集結然後出來送。
「好人」啊。
這位「好人」發來的戰書，就透著一股貴族的氣息。
信件裝在漆筒內，光是這個筒子都是件價格不菲的工藝品，信本身的材質是羊皮紙，柔軟但堅韌，書寫用的墨水裡加了香料，一打開就能聞到一股甘草和丁香的味道，很清新，與內容正好相反。
這上面言辭激烈地羅列馬林一眾「罪行」。
從虐待罪犯，到拐騙工匠，再到惡意違背商業契約，使用奴隸，中斷紫松石供應，破壞馬車市場，不當競爭收攏財富，破壞貴族秩序，傳播惡劣風氣……
總而言之，就是「為維護北境長治久安，鹽城伯爵不得已將進行武力干預，願罪人馬林有自知之明，主動投降，不然屆時精銳騎士攜大軍進攻，必使紫衫鎮生靈蒙受大難。」
「馬林大人，咱們怎麼辦？」
芬克斯肉眼可見地焦慮。
他只是個偷麵包的，怎麼現在就要牽扯進伯爵發動的戰爭了，對於馬林大人來說是不是稍微早了點。
就算想謀取大業，起碼再給幾年發育時間。
馬林倒是沒太大反應。
他在讓自己繃住別笑出來。
不然接戰書當場笑出聲，容易被人當成是精神病。
「怎麼辦，這是個好問題，嗯……」
馬林思索片刻後，隨便找了頁紙，開始寫下回書。
「行，我當個事辦。」